древние понятия о чести, о достоинстве, которые и мешают нам использовать это оружие. Но у мятежников нет никаких традиций, никакой чести или достоинства. Они воюют за пустую свободу. А когда человек получает её, то он превращается в животное. И в конце концов приходит кто-то со стальной волей, который отнимает эти свободы. Вспомни историю. Наш первый Император – Атран создал Империю, когда несколько соседствующих государств погрязли в хаосе войн. А почему? Людям хотелось всё больше и больше свобод. Даже привилегированные сословия были не довольны. Правители тех стран пытались договариваться с людьми. Но неуёмная жажда до каких-то привилегий сделала своё дело. Собрав же достаточную поддержку среди воинов, Атран завоевал те страны и подчинил их народы. После этого он правил железной рукой.При нём никто не смел восстать.

–Но я же не подвергаю сомнению наши цели. Я не понимаю, почему мы не можем, скажем так, обновить наши ценности, если того требует время?

-Лишь вечные ценности, есть ценности, Гектор. Если мы будем менять их, как-то“обновлять”, то Мы будем не лучше мятежников. И тем более, вспомни предыдущее восстание, когда порох только появился. К чему это привело? Целый город был уничтожен, отчасти по вине командующих Легионов, которые не знали, как обращаться с захваченным порохом и как его хранить. Тогда Император пришёл в ярость – После этого Эгмор перешёл на шёпот – Запомни, следующих слов ты не слышал…Он пришёл в ярость лишь для вида. На самом деле ему было страшно. Страшно потому, что тоже самое могло произойти в столице. Страшно потому, что однажды дворяне могли использовать это оружие против предка Атрана. К примеру, заложить во дворце порох и уничтожить вместе с наисветлейшим. Наш Император боится возможного заговора. Он настолько тогда струсил, что запретил порох полностью. Но мятежники нашли свои способы добывать этот чёрный порошок. А мы этого и не заметили!…Болваны! – с огорчением добавил Эгмор. – В любом случае порох крайне опасен. Действительно, убить человека при помощи этого чёрного порошка уже бесчестно. Поэтому не удивительно, что Император нашёл официальную причину запрета пороха для дворян. А простолюдины…Им то он зачем, кроме как для хаоса? Так что, Гектор, выбрось свою игрушку. И пойдём уже в мою палатку, там мне всё расскажешь.

Однако Эгмору доложили о том, что глава Инквизиции Этейи хочет увидеть командующего осадой. Отца Яны пригласили в палатку командующего. Туда он также взял Робина.

–Господин Эгмор. Приветствую вас. Смотрите, кого я привёл. Это глава мятежников Этейи. Орден Инквизиции поймал его.

–С каких пор такими вопросами занимается Инквизиция?

–Вы сначала выслушайте его.

Отец Тейна ударил Робина по спине и приказал говорить. Видно было, что его пытали. Причём долго и изощрённо. Робин многое поведал инквизитору, но он пытал ради удовольствия. Мятежник рассказал Эгмору всё и в конце добавил:

–Мы должны были начать Восстание на неделю позже. Однако по неизвестной причине нас задержал именно Орден Инквизиции под предлогом поимки еретиков. В ту ночь ни один легионер не знал о… – отец Яны проткнул Робина мечом, дабы тот замолк.

–Зачем ты его убил и не дал договорить?

–Он начал нести чушь. – сухо и кратко ответил инквизитор

–И вправду, зачем? Он нас не обманывал. Я ведь был в Этейе в тот день. Для легионеров поимка главы мятежников стало шоком. Нас никто не предупреждал… – Гектор посмотрел на старика, который молча стоял с надменным видом победителя.

–Инквизиция сделала за вас всю работу – бросил старик.

–Ты, крыса! Теперь я понял, вы сделали это ради того, чтобы отличиться перед Императором! Если бы легионеры хоть что-то знали, то они бы подготовились к тому, что произошло! – Гектор схватился за меч, дабы убит старика. Но он был куда сильнее, чем казалось. Отец Тейна сумел обезоружить дворянина.

–Мальчишка, ты не понимаешь того, о чём говоришь!

–А теперь слушайте меня. – сказал Эгмор, доселе молча наблюдавший за происходящим – Ты думаешь я не вижу твои игры, инквизитор? Гектор был прав. Инквизиция всегда хотела больше власти, чем у неё было. Однако теперь ты поплатишься за это головой. Мы расскажем всем о твоих деяниях, а позже повесим как преступника. Стража!

Старика это повергло в шок. Он не хотел сдаваться и напал на стражу. Однако против нескольких легионеров отец Яны ничего не мог поделать. Вскоре старика обличили на эшафоте, который был сооружён для казни преступников, мятежников, дезертиров, и повесили. Отец Яны умер не сразу. Но мало кто из его товарищей жалел об утрате.

Через несколько часов прибыло новое снаряжение. Однако его было не достаточно для того, чтобы обмундировать всех легионеров. Поставки затягивались. Местами начались волнения, которые грозили перерасти в Восстание. Гарнизоны городов усиливались для подавления грядущих мятежей. Однако у Императора кончались резервы Легионов. Ему пришлось решать, что делать с остатками армии. Он понимал, что от битвы под Альбеной зависит будущее государства. И потому направил туда три Легиона численностью 5000 человек каждый. Они должны были прибыть к городу через три дня. Об этом Эгмора извещало письмо правителя, которое он отправил полтора дня назад. Его эта новость не удивила, но огорчила. Ведь покидать свои позиции Император запретил, но приказал держаться до прибытия подкрепления. Эгмор понимал, что, если у него и есть численное преимущество, то оно тает перед оружием врага. Лишь часть его войск способны были выдержать ружейные выстрелы. Угроза уничтожения нависла над войсками Империи. К тому же разведка докладывала о том, что войска мятежников из Этейи прибудут на следующий день. Двое суток нужно было продержаться под атаками мятежников. Однако удача улыбнулось войскам Эгмора. Взяли в плен лазутчиков Цезаря. Под пытками один из разведчиков рассказал о тоннеле из Альбены. Эгмор решил по этому тоннелю провести часть своих лучших солдат, чтобы они открыли ворота. В этом случае легионеры, которые были обучены ближнему бою, в отличии от мятежников, захватили бы город. По словам лазутчика, выход из тоннеля охранялся. Нужно было назвать пароль для того, чтобы тебя впустили.

Для этого задания был отобран отряд из пятнадцати человек. Гектор вызвался добровольцем. Эгмор попытался отговорить племянника, однако это было бесполезно. Гектор взял с собой своих верных бойцов – Арна и Альфреда.

Ночь. Отряд легионеров, переодевшись в лохмотья, подошёл ко входу в тоннель. Вход находился близ маленькой рощи. Войдя в тоннель, бойцы очень удивились его длине. Ближе к выходу в город послышались голоса. Один из голосов усилился и был уже совсем близко. Вдруг перед лицом Гектора