Все это вместе с установленным гипердвигателем резко увеличивало автономность боевой машины и делало ее независимой от авианосца, хотя и более уязвимой для истребителей противника из-за увеличения массы и размеров, а также снижения маневренности. Это уже был самый настоящий космический корабль в миниатюре, на котором в условиях относительного комфорта без особых изысков можно было отправляться в рейд на несколько дней и даже недель. По какому пути пойдет дальше развитие машин этого класса, покажет будущее.

Вернувшись в кабину, Ольга занялась аппаратурой. Очень скоро она поняла, что беспокоилась напрасно. Оборудование хоть и было сделано недавно, но все – только довоенных моделей с небольшими изменениями. Ничего принципиально нового «национальные самоопределенцы» создать не смогли.

Тщательно обследовав кабину и порывшись в памяти бортового компьютера Ольга нашла ряд документов, но прочитать ничего не смогла. Пускай этим занимаются переводчики в штабе, а ей надо возвращаться, и чем скорее, тем лучше. Неизвестно, что там случилось дома за время ее отсутствия. Несомненно, «Персей» доложил, что в назначенную точку встречи она не вышла. Отсюда будет сделан правильный вывод – ее машина сбита, и ей не удалось покинуть планету. Настя с ума сойдет. Как ей не хотелось, чтобы Ольга шла на это задание, как пришлось ее успокаивать и говорить, что все будет хорошо.

Да и начальство тоже в расстроенных чувствах – пойти на такие жертвы и не получить ничего. Хотя начальству и надо бы помотать нервы как следует, чтобы неповадно было впредь придумывать такие заведомо невыполнимые вещи. Она прекрасно понимала, что ни у кого из пилотов ее авиаэскадры не было бы ни единого шанса уцелеть, да и ее саму спас Его Величество Случай. Начальство поохает, выразит показное сочувствие, спишет контейнеровоз и четыре истребителя, как потерянные в ходе боевой операции, и забудет.

Может, разве что к ордену представят посмертно, да и то под вопросом. А вот Настя и ребята из эскадры сильно переживают, в этом она была уверена. Поэтому – срочно домой! Сделав необходимые расчеты, Ольга включила гипердвигатель, и штурмовик рванулся через гиперпространство к далекой Амальтее. Время до выхода еще есть, неплохо было бы и отдохнуть. Она только сейчас почувствовала, как сильно устала. Последние пару часов она все время была на волосок от гибели, адреналин выплескивался через край, и организм работал в запредельном режиме. Сейчас же, когда опасность позади, наступил спад. Во время полета в гиперпространстве делать все равно нечего, почему бы и не вздремнуть несколько часов? Если не успеешь выспаться, автоматика разбудит, когда подойдет время выхода. Окинув взглядом приборы и убедившись, что все идет нормально, Ольга отправилась в каюту. Сбросив куртку и обувь, она с удовольствием растянулась на койке поверх одеяла. Хоть эта крохотная каютка и не шла ни в какое сравнение с ее шикарной каютой на «Персее» или коттеджем на базе, где они жили с Настей, в данный момент она показалась ей настоящим дворцом. Ведь где она была бы сейчас, если бы не подвернулся удивительнейшим образом этот штурмовик? В лучшем случае блуждала бы по лесу, стараясь выбраться к какому-нибудь крупному городу, где есть космопорт. Надеяться на помощь со стороны было бессмысленно. Она была бы в тылу врага без документов, без знания языка, и ее единственной надеждой оставался удивительный дар, доставшийся от матери и сохраненный ее предками в течение тысячелетий. Неизвестно, чем бы все это закончилось. Взгляд Ольги задержался на фотографиях, закрепленных на переборке. На снимках молодой парень в военной форме с девушкой, они же вместе с маленькими детьми на пляже и возле дома. Сегодня она сделала кого-то вдовами и сиротами. Ну что ж, ребята, не я начинала эту войну. Вы тоже пытались меня убить, но я убила вас. Выжить должен был только кто-то один из нас. Упокой господь ваши души… И спасибо вам за штурмовик. С этими мыслями Ольга закрыла глаза и задремала.

«Сункар» вышел из гиперпространства в трехмерный космос и приближался к Амальтее.

Ольга специально не стала подходить близко, она хотела чтобы ее обнаружили на дальних подступах – тогда появится надежда, что ее не сразу обстреляют. Перед этим она неплохо подкрепилась, похозяйничав в провизионной кладовой. Здесь нашелся большой запас консервов, шоколада, кофе и еще разных вкусностей. Определенно, вражеский штурмовик начинал ей нравиться, тем более, что никаких сюрпризов он пока не преподносил, и сейчас она сидела довольная в командирском кресле и мурлыкала под нос старую песенку пилотов Второй мировой войны двадцатого века, так полюбившуюся у них в авиаэскадре. Все-таки ей удалось это сделать! Хоть она и лишилась своей «Летающей ведьмы», но задание успешно выполнено. Мало того, удалось еще и захватить новейшую машину противника со всеми ее секретами. Подобных случаев в истории еще не было! Но тут же червячок сомнения заполз в душу. А кто тебе поверит, что ты действительно захватила машину? Где гарантия, что это не подстроено противником? Что вы, мадам Шереметьева, не попали в плен и не согласились стать вражеским агентом? Забыла свое появление на «Адмирале Ушакове»? Тогда ты прилетела на своем истребителе, и проверка не составила особых трудностей. Были сделаны запросы в соответствующие инстанции и быстро получены ответы. А здесь что – запрашивать противника? Дескать, уважаемые господа, не откажите в любезности, просим подтвердить, что ваши пилоты оказались беспечными олухами, и наша пробивная мадам Шереметьева перестреляла их, как в тире, и угнала вашу машину. Ведь никто не поверит в такую историю. Об этом она как-то не подумала. Детмерс, матерый волчара, сразу начнет рыть под нее и неизвестно, что нароет. Ей очень не хотелось, чтобы стали известны подробности того, как именно ей удалось захватить штурмовик. Афишировать свои способности лишний раз желания не было. Мало ли, как дальше все сложится. Но тут уж ничего не поделаешь, что случилось – то случилось. Могло быть гораздо хуже. Будем решать проблемы по мере их возникновения…

Штурмовик уже вошел в зону патрулирования флота Федерации. В любой момент можно было ждать нападения. Служба в этом секторе космоса, благодаря стараниям Ольги, была налажена очень четко. Несмотря на непрерывное наблюдение с помощью радаров, дежурные машины ее авиаэскадры прочесывали космическое пространство и перехватывали незваных визитеров еще на дальних подступах, при необходимости вызывая подкрепление. Вот и сейчас они не заставили себя долго ждать. Три эскадрильи по двенадцать машин стремительно приближались с трех сторон, пресекая любую возможность прорыва к планете. Будь на месте Ольги противник, у него не оставалось иного выбора, как только удрать в гиперпространство. Но она удирать не собиралась, она вернулась домой. Выключив двигатели и положив машину в дрейф, Ольга включила сигнал бедствия и запела в эфир:

– Мы ушли, ковыляя во мгле, мы летим на последнем крыле, бак пробит, хвост горит, но машина летит – на честном слове, и на одном крыле!..

У нее был очень красивый голос, и они часто пели за столом эту старинную песню пилотов далекой войны. Она надеялась, что ребята узнают ее и, по крайней мере, не станут сразу стрелять. Штурмовик уже вошел в зону поражения.