– …в общем, на руки еще не получил, но считай, что карточка уже у нас… У тебя оплату заказа подтвердили. Так что… Дело осталось за малым. Ждем, когда доставят.

– Круто! Спасибо, пап, – донесся до слуха Бизона детский голос. Бригадир глубоко затянулся, пустил дым под потолок и немного прошел вперед. Встал так, чтобы его не мог видеть сын Макса. – О лучшем подарке я и не мечтал. Хотя говорят, где-то есть еще более раритетная вещь. Карточка с Николасом Бэкстремом. Тоже в начале его карьеры. Там он то ли в форме Далласа, то ли в форме Эдмонтона. Но может быть, это просто слухи…

– Если есть, найдем, – пообещал Макс. – Только ты сначала разузнай все более точно. Полазай по Сети, поищи, поспрашивай…

– Хорошо.

– А как твоя тренировка прошла вчера?

– Нормально. Скажем так, в рабочем режиме… Кстати, у меня восьмого игра. Ты придешь посмотреть, пап?

– Конечно, – без тени сомнений откликнулся Макс.

– Должна быть интересная заруба, пап. Две приблизительно равные по силе команды. И обе из тех, кто больше любит играть в атаке, чем в защите. Значит, заброшенных шайб будет много. Прям, как ты любишь.

– Это точно. Значит, на такое и в самом деле стоит посмотреть.

– Обязательно стоит.

Разговор отца и сына затягивался, и бригадир нетерпеливо дернул плечом. Подручный заметил это движение и вновь на мгновение оторвался от экрана монитора. Бизон подал ему беззвучный сигнал, чтобы тот «завязывал». Макс едва заметно качнул головой в знак согласия.

– Ладно, Пашок. Мне пора, – обратился он в монитор. – Работа кипит. Я позвоню тебе еще вечером. Если получится.

– Хорошо, пап. До связи. Пока.

– Пока.

Двумя щелчками «мыши» Макс прервал связь и на крутящемся кресле развернулся лицом к Бизону. Бригадир неторопливо двинулся в его направлении.

– Что-то случилось, Бизон?

Макс попытался подняться на ноги, но собеседник тяжело опустил ладонь ему на плечо и заставил приземлиться обратно в кресло.

– Нет, ничего. Сиди-сиди. С сыном болтал?

– Да. Рассказал ему о том, что приобрел ту самую карточку. С Овечкиным. – Макс открыто улыбнулся. – Спасибо тебе, братуха. Я на днях верну тебе долг. С процентами. Как и договаривались… Если бы ты мне не пособил, реально уплыл бы раритет. Я едва успел перехватить…

– Мюллер здесь? – без всякого перехода поинтересовался Бизон.

– Нет. Его еще не было…

– У нас сегодня очередное дело, – напомнил бригадир.

– Я знаю. Думаю, и Мюллер об этом знает. К определенному часу он будет на месте. Никаких проблем, Бизон. Колян тоже звонил… Сказал, что подтянется через пару часов. Так что… Все заряжены, все на местах… Сработаем четко, как обычно.

– Как твое плечо?

– Порядок. Рулить не мешает.

– Все равно я хотел бы, чтобы Мюллер тебя осмотрел. – Бизон снял левую ладонь с плеча Макса, в то время как правая скрылась в боковом кармане куртки. – На всякий пожарный.

– Да не стоит, – отмахнулся Макс. – Говорю же тебе, я – в норме. Или ты хотел меня сегодня этой телкой заменить?

Глаза Бизона сошлись в хищном прищуре.

– Не стану скрывать, у меня была такая идея, – ответил он. – Хотя Кобра вполне способна заменить в операции и меня.

– Тебя? – недоверчиво хмыкнул Макс. – С чего такое доверие к малознакомому человеку?

– Как раз с того, что малознакомый. Через нее на меня не выйдут, братишка. А вот с тобой… С тобой, напротив, не все так гладко…

– Не понял…

Макс хотел было обернуться, но не успел. Стальная леска, проворно выуженная Бизоном из кармана куртки, намертво обвилась вокруг его шеи. Парень отчаянно задергался, надеясь оказать хоть какое-то сопротивление, но все его попытки оказались тщетными. Хватка у Бизона была железной. Он даже не позволил своей жертве подняться с кресла. Макс захрипел, засучил ногами и через пару секунд замер. Окончательно. Тело безвольно сползло на пол. На суровом, словно высеченном из гранита лице бригадира не отобразилось никаких эмоций. Ни сожаления, ни раскаяния…

Убрав леску в карман, Бизон достал вместо нее мобильник. Набрал номер Николая и коротко спросил:

– Ты где?

– Ну, я это… Типа, осматриваюсь на местности…

– Тебе больше заняться нечем? В десятый раз уже там осматриваешься.

– Так чтоб не возникло никаких…

– Завязывай! – резко оборвал его Бизон. – Ты мне срочно нужен в гараже. И если я говорю «срочно», Колян, – это значит СРОЧНО! Сечешь?

– Да. Само собой. – В голосе Николая появились нотки растерянности. – Считай, я уже в пути. А что случилось?

– Вот приедешь и узнаешь. Это не телефонный разговор. Дуй давай! Одна нога там, а другая уже тут. Понял?

Не дожидаясь ответа, Бизон отключил связь. Равнодушно мазнул взглядом по распростертому на полу мертвому телу бывшего подельника. Человек в сером плаще был прав. Эту проблему нужно было решить в спешном порядке. И Бизон ее решил. Оставалось только избавиться от трупа и… Менты никогда не свяжут погибшего Хряка с его группировкой. Заподозрить могут, но связать – нет. Единственная ниточка оборвана. Легко и непринужденно.

– Что-то видок у тебя какой-то помятый, Стас. – Гуров критически окинул напарника взглядом, когда тот освободил для него водительское сиденье и жадно впился зубами в шаурму. – И питаешься бог знает чем… Ты что, на вокзале ночевал?

– Почти, – с набитым ртом недовольно откликнулся Крячко. – Всю ночь у нас в Управлении провел. Спал в кабинете на диване. Жутко неудобно, скажу я тебе. Тем более в моем-то возрасте.

– А до дома добраться сил не хватило?

– Лучше не напоминай, Лева, – поморщился Станислав. – Домой мне сейчас никак нельзя. Засада там.

– Какая засада? – нахмурился Гуров.

Автомобиль тронулся с места, отлепился от обочины и взял курс на Кузнецкий Мост.

– Личного характера. Я же тебе рассказывал. Подруга, у которой подозрение на беременность, замучила меня звонками. Я не отвечаю. Тогда она написала мне, что будет ждать возле дома. Короче, как я и сказал, засада… Так что домой мне пока путь закрыт.

– И сколько ты так протянешь? – Лев с трудом сдержал улыбку. – Беременность сама по себе не рассосется.

– Не скажи. – Станислав не уловил сарказма. Он продолжал активно работать челюстями. – Всякое бывает. Тревога может оказаться ложной.

– А она тест не делала, что ли?

– Делала. Вроде положительный.

– Что значит «вроде»?

– Ну… – Крячко замялся. – Мало ли. Всякое бывает. И вообще эта ситуация совершенно некстати. И если окажется…