—Связи — это хорошо. Чтобы ночью тебе паспорт делали.

—Это дежурный паспорт,— он хмыкнул, слишком резко разворачивая машину, отчего её немного занесло на скользкой дороге.— Заготовка, куда фотографию вклеивают. Дату рождения и прочую полезную информацию запомни новую, а то конфуз на границе выйдет. Даже если они отпечатки пальцев снимать будут, в базе именно твои сидят. Но этого лучше избегать, вдруг ты ещё где фигурируешь.

—Вроде нигде не засветился.

—В таких вещах нужно быть уверенным. Ладно, не переживай, ты ещё когда паспорт получал, наши проверяли по международной базе. Но у американцев может быть своя.

—А это что?— я вынул последний листок в ладонь размером.

—Разрешение на въезд в СГА. Бланк вклеивается в паспорт, сними защитный слой и вклей на первую страницу, где написано «визы».

—А почему здесь ни имени, ни фамилии,— я осмотрел листок. На нём был только код и голографический рисунок в виде Статуи Свободы на фоне большого города.

—Ты у меня спрашиваешь?— Василий посмотрел на меня удивлённо.— Клерк сказал что-то про согласованные списки и то, что тебя через границу пропустят без вопросов. Вклеивай, потом некогда будет.

—Как скажешь…

До Шереметьево мы ехали чуть больше часа. Василий на скоростной режим плевал, да и машин ночью было немного. Я боялся, как бы мы на скользкой дороге не перевернулись, но обошлось. Небольшая пробка случилась только у въезда в аэропорт. Поблагодарив Василия, я бегом помчался к стойке регистрации, прорвавшись без очереди. Меня, как опаздывающего, уже ждали и оформили всего за минуту. Затем был таможенный контроль, и лёгкая пробежка к выходу на посадку. Проводники встречали меня с облегчением, так как до вылета оставалось минут пять.

Мне досталось место у окна, рядом с пустым креслом. Я устало сел, пристегнул ремни и закрыл глаза, надеясь поспать ещё пару часов. Большинство летевших бизнес-классом были со мной полностью согласны, кто-то уже тихо сопел. Хорошо, что вчерашний сумасшедший день закончился. Осталось пересечь океан, найти Джима, поговорить с ним по душам и доставить домой целого и невредимого. Но для начала надо дать ему в ухо, за то, что меня не взял. Так друзья не поступают.

Надо мной щёлкнула крышка багажной полки.

—Спасибо,— раздался знакомый голос. Я даже с силой зажмурился, подумав, что мне показалось.

—Пристегнитесь, сейчас уже взлетаем.

—Хорошо.

Всё же открыв один глаз, я посмотрел на соседнее кресло.

—Привет,— улыбнулась Ульяна.— Какое удивительное совпадение.

—Кузя, ну хватит обижаться, пожалуйста,— Ульяна спешила за мной, неся в руках рюкзачок с вещами.— Мужчину это не красит.

Я остановился, резко повернулся к ней, посмотрел хмуро. Мы делали пересадку в аэропорту Франкфурта-На-Майне и нужно было подождать около часа, пока подготовят самолёт. Наглую девицу я просто игнорировал, что было довольно сложно.

—Ты…— я наставил на неё палец, не зная, как выразить словами эмоции, что кипели внутри.

—Ну прости, что не предупредила,— она посмотрела на меня жалостливым взглядом.— Не успела, просто. Думала, будет сюрприз, посмеёмся вместе над ситуацией.

—Так. Я спокоен,— сделал глубокий вдох, затем выдох.— У тебя в Чикаго родные живут? Ты к ним едешь?

—Нет. У меня в Америке живёт дядя, на восточном побережье, недалеко от Майами. Я хотела с тобой за компанию отправиться в увлекательное путешествие. Обещаю, что не стану докучать, мешать или доставлять проблемы. Честное слово.

—Всё понятно. Значит, ты знаешь, куда и зачем я еду?

—В гости к кому-то из родственников,— кивнула она.

—Какие родственники? Я туда по делам еду. Решать серьёзные проблемы. Сложно было позвонить и спросить?

—В два часа ночи? Да и телефона у тебя всё ещё нет. Просто мама говорила, что ты едешь навестить близкого человека…

—У меня друг попал в неприятности,— громко сказал я, едва не вспылив, но на нас начала коситься толпа пассажиров, идущих мимо. Взяв Ульяну под локоть, отвёл в сторонку.— И я еду туда, чтобы помочь ему решить проблему, которая может перерасти в маленькую войну, где будут людей убивать. Понимаешь?

—Я могу дяде позвонить, он обязательно поможет. У него есть связи…

—Ух!— я погрозил ей кулаком, сдержался, едва не начав ругаться матом. Развернувшись, пошёл дальше по длинному проходу в зал ожидания.

—Кузя, постой,— Ульяна снова догнала меня.— Если не хочешь никого привлекать со стороны, то я могу помочь. Я машину умею водить и стрелять из автомата.

—Ещё скажи, что владеешь навыками подрывного дела,— фыркнул я.

—Нет. Но я быстро учусь.

—О боги, за что мне это?!— прорычал я, снова остановился, отчего она в меня врезалась.— А если тебя убьют, что я твоему… князю я что скажу?

—Не говори так. Никто меня не убьёт.

—Отсюда домой лететь два часа. Покупай билеты и возвращайся домой. Машину она умеет водить. От тебя проблем будет больше, чем помощи.

—Ошибочное суждение,— парировала она.— Во-первых, я не дура, во-вторых, польза от меня будет.

—Что ты ко мне прицепилась?— взмолился я.— Когда я говорю неприятности и война, у тебя в голове ничего не щёлкает? Дай телефон, я князю позвоню. Пусть он тебя отсюда заберёт.

—Не дам,— она демонстративно вздёрнула носик и пошла по коридору.

Тихо выругавшись, пока никто не слышал, я направился следом. Душу грела мысль, что я смогу сбежать от этой девчонки в Чикаго. Вот пусть находит себе гостиницу, гуляет по городу и любуется достопримечательностями.

Коридор вывел нас в небольшой зал ожидания для ВИП персон, где я занял удобное кресло подальше от прохода, постарался успокоиться и привести мысли в порядок. Улыбнулся, думая о том, как Ульяна будет бегать по аэропорту, потеряв меня из виду.

—Держи,— раздался её голос рядом. Она протянула мне бумажный стаканчик.— Кофе с сиропом, сладкий и крепкий.

—Спасибо,— я взял стаканчик, решив не тратить на неё нервы и не ругаться. Тем более в голове уже сформировался небольшой план, что делать дальше.

—Чикаго, значит,— она села на край соседнего кресла.— Архитектура и небоскрёбы, театры, озеро Мичиган и криминал.

—Смешала всё в кучу,— хмыкнул я.

—Это практически всё, что я о городе знаю. Третий по количеству жителей в СГА, находится на берегу озера Мичиган, славится своими театрами. Там находится одно из знаменитых учебных заведений СГА для одарённых. А ещё, город в первой десятке по уровню преступности. Мы в колледже проходили современную историю Америки, вот и запомнила основное. А твой друг, он в беде, потому что связался с местными кланами или с правительством?