– Отлично. Нам сделаешь?

Макс хмыкнул.

– А у меня есть выбор?

Орлов старший довольно засмеялся.

– Думается, что нет. Кстати, Макс, мы пока возвращались, знаешь кого встретили?

У меня отчего-то неприятно засосало под ложечкой. Возникло чувство, что мне не понравится новость, которую скажет Алексей Максимович.

– Понятия не имею. Но могу попробовать начать перечислять всех твоих знакомых.

Орлов засмеялся.

– Не стоит. Алиса с друзьями тоже тут отдыхает. Увидела нас, подошла, поздоровалась. Приятная девочка.

Я заметила, как напряглись плечи Макса.

И у меня самой резко испортилось настроение. Да что ж такое… Я отлично помнила, каким злобным взглядом она смотрела на меня всю новогоднюю ночь. Точно я ей что-то должна.

Или, как вариант, перешла дорогу.

И тут у меня возникла другая мысль… Ещё хуже предыдущих.

Скорее всего, Максим сообщил ей, куда он направляется, вот она и решила тоже к нему присоединиться.

А я-то дурр-ра…

Что-то себе нафантазировала.

А главное, на поцелуй Макса ответила. Представляю, как он потешается надо мной. Ещё бы! Под боком одна девочка, в соседнем коттедже другая. Хорошо устроился, ничего не скажешь.

Я резко отодвинула стул, чем привлекла к себе внимание.

Мама меня спросила:

– Юля, ты чего?..

– Мне что-то нехорошо, я пойду в комнату…

– Всё нормально? Точно?

– Да.

Едва ли не шепотом ответила я, перевела дыхание, выпрямила спину и вышла с кухни. Прямо-таки почувствовала, как хмурый взгляд Макса впился мне в спину.

А я что?

Я – ничего. Я бегом поднялась на второй этаж и рухнула на кровать. Эмоции переполнили через край. Вцепилась руками в покрывало и приказала себе успокоиться.

Я почти взрослая и почти самостоятельная девушка. И меня не должны волновать какие-то мелочи в виде подруги Максима.

Ну, и что он меня поцеловал? И не раз… Какое это имеет значение?

Ни-ка-кого.

Я перевернулась на спину и посмотрела в потолок.

В глазах противно щипало.

Только не это… Я не позволю себе расплакаться.

Я соскочила с кровати и ринулась в ванную, где ополоснула лицо холодной водой. Так-то лучше.

Из зеркала на меня смотрела взлохмаченная девица, которой я скорчила рожицу, а затем вернулась в спальню. Мама подниматься не спешила. Что ж, я за неё была рада…

Я подошла к окну и невидящим взглядом посмотрела на зимний пейзаж. Чувствовала себя героиней какого-то тургеневского романа. Нет, со всеми этими семейными поездками Орловы-Медведевы пора закругляться. Усмехнулась, и уже хотела отойти от окна, когда увидела, что из нашего коттеджа выходит Максим.

Моё сердце сначала замерло, а потом так яростно принялось стучать, что, казалось, его можно услышать и в коридоре.

Максим, приподняв воротник, направился к соседнему коттеджу, где его на крыльце в ярко-розовой куртке ждала девушка. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто именно это был.

Алиса.

Черт…

Черт!

Черт, черт, черт!!!

Ударила кулаком по подоконнику.

Я, кажется, крупно влипла.

Пожалуй, пришла пора признаться, что я, как последняя дура, влюбилась в Макса.

А дальше всё было, как в дурном сне.

Я конкретно распсиховалась и потребовала, чтобы меня немедленно отпустили в город.

Александра Михайловна смотрела на меня испуганными глазами и ничего не понимала.

– Юля, что происходит? Почему ты хочешь уехать?

– Хочу, и всё! – безапелляционно заявила я, скрестив руки на груди. Видок у меня был очень воинственный.

– Я не понимаю…

О, для меня это была не новость.

– А ничего и не надо понимать. Я вызываю такси и уезжаю домой. А ты остаешься тут.

– Но…

– Мама, мне плохо! – наконец, закричала я.

– Плохо?

– Да! Плохо!

И это была сущая правда.

– Ты заболела?

А что отличная отмазка. Не буду же я говорить матери, что болит у меня не тело, а душа.

– Да, заболела, – я театрально приложила руку ко лбу и закашляла.

– Может… Может, тогда вызвать врача? Скорую?

– Такси!

Она растерянно обвела взглядом комнату, а я закатила к небу глаза. В этом заключалась вся моя мама. Нет, она искренне переживала, что я начинаю заболевать, но ещё больше ей не хотелось покидать базу.

– Мама, ты остаешься здесь, отдыхаешь дальше, набираешься сил перед рабочими буднями, ближе знакомишься с Алексеем Максимовичем, а я еду домой одна. И не стоит за меня беспокоиться. По дороге заеду в аптеку, накуплю кучу лекарств, вызову в качестве подмоги Исламову. Если совсем худо будет, позвоню бабушке или крестному.

Упоминание о крестном послужило решающим аргументом, и мама сдалась.

А я быстренько ретировалась с базы, стараясь избежать встречи с Максимом.

МАКСИМ

Убью эту тварь.

Придушу собственными руками.

Каким макаром она узнала, что мы с батей выбрали именно эту базу? И именно сегодня?

Алиса объявила на меня охоту?

Ей не хватило объяснений в новогоднюю ночь? Что ж, придется объясниться более жестко.

Причем, не выбирая выражений.

Я позвонил Алисе и попросил её выйти.

Выбежала, дрянь этакая.

Она врала. При малолетке, когда говорила, что я за ней бегал и приударял.

Было пару моментов, когда я звонил, она, набивая себе цену, мурыжила меня, думая захомутать. Мимо, детка.

Я не любил игр. Мне больше нравилась открытость в отношениях. В глазах.

Как у Юли.

Её эмоции – чистый лист. Всё на лице и на словах. Краснеет ли, дерзит или смотрит на меня, думая, что я не замечаю. Стесняется в просьбах.

ЮЛЯ

Не желала я его видеть. Ни сейчас, ни в будущем.

И думать о нем я тоже не собиралась.

Вот. Точка. Решено.

Я приехала домой ближе к ночи. Поднялась в квартиру, чувствуя слабость и усталость, ноги едва передвигались. Н-да, что-то ты сдаешь, мать.