— Я привыкла, что меч всегда хранился у нас, — вздохнула она. — Мама никогда с ним не расставалась. А теперь…

— Не чувствуешь себя защищенной?

Она коротко кивнула.

— Не волнуйся, я пришлю часть моих бойцов для поддержки. В трудные времена члены семьи должны держаться друг за друга.

— Но на вас ведь тоже напали… — начала Юи, но дядя перебил её.

— Мы справимся. Основной удар враги все равно направят на вас, думая, что меч еще здесь. Однажды твой отец спас мне жизнь. Может, хоть так я отплачу ему.

— Он ничего такого не рассказывал.

Он отмахнулся, но, заметив настойчивый взгляд Юи, со вздохом заговорил.

— Я заключал контракты на поставку сырья для наших заводов, связался с дилерами, возившими сталь из Великой Славии. Они устроили для меня ловушку. Подонки убили бы меня вместе со всей семьёй, если бы не Рюэн. Это было давно, ещё до твоего рождения, но с тех пор я понял: семья — это святое, Юи.

— Всё готово, — доложил водитель. Дядя кивнул.

— Едем. До встречи на общем сборе клана, Юи.

Машины с ревом моторов одна за другой выехали из резиденции клана. Проводив их взглядом, Юи обернулась: у главного дома её ждала Рикка.

— Сестра, я думаю, это не лучшее решение, — сказала она, едва Юи приблизилась. — Ты могла бы посоветоваться с матушкой, или хотя бы с Рэйджи.

Юи скрипнула зубами и строго зыркнула на сестру.

— Могла бы посоветоваться со мной, прежде чем лезть в одиночку на клан Янага. Или это тебе посоветовал Рэйджи?

Не ожидав такой реакции, Рикка озадаченно на неё посмотрела.

— Эм, Юи, ты чего… Янага не сунутся на нас, я ведь не принадлежу клану, кроме того…

— Перестань, — перебила она и, распахнув дверь, вошла в комнату. — Я рада, что вы с Рэйджи так сблизились на турнире, но позволь мне самой решать, что делать.

— И ничего мы не сблизились, — сестра покраснела. — Просто не взваливай всё на себя. Если тебе понадобится моя помощь, или Ямады, мы…

— Всё, довольно! Это мой клан, и не надо делать вид, будто тебя это касается, Ширасаги.

— Д-да… — глухо ответила сестра из-за хлопнувшей двери.

Закусив губу, Юи устремилась наверх, в рабочий кабинет, а в душе разливалось гадкое чувство вины. Последние её слова наверняка обидели сестру.

— Соберись, Юи, — прошептала она себе, крепко хлопнув по щекам. — Сейчас нельзя расклеиваться. Нужно сохранить клан, а извиняться буду потом.

— Верно, Юи… — загремел в ушах жуткий голос Тени. — Стань сильнее, пока за нами не вернулся тот человек в плаще…

Стиснув зубы, Юи нажала кнопку вызова прислуги.

— Да, госпожа? — в кабинет вошла служанка и поклонилась.

— Позови господина Сайто, и принеси кофе, — велела она. — Черный, крепкий и сладкий.

— Слушаюсь.

Не прошло и десяти минут, как перед ней стоял зам главы службы безопасности. Суховатый, черноволосый мужчина в строгом костюме терялся на фоне остальных. Но Юи хорошо знала, что именно он в клане занимается разведкой.

— Докладывай.

— Как вы и велели, мы установили слежение за целью. Беспилотники уже в небе, отслеживают их. И на снаряжении наших людей камеры и жучки. Но все это можно заглушить, госпожа.

— Тогда подключите всё наше подразделение разведки. Пусть ведут их со спутников, обсерваторий, магических детекторов, беспилотников — да как угодно. Я хочу знать, куда едет мой меч и что с ним происходит.

— Слушаюсь, — щелкнув каблуками, кивнул он.

— И ещё, выведите мне на экраны изображение с камер дронов, прямо сюда, — она кивнула на три экрана, стоявшие на рабочем столе.

За его спиной открылась дверь, служанка внесла поднос с кофейником и кружкой. Поставив рядом. она наполнила кружку.

— Молока, госпожа?

— Черный.

Закончив, служанка поклонилась и ушла.

— Эм, госпожа Юи. Вы выглядите усталой, — заметил Сайто. — Надеюсь, вы не собираетесь сидеть тут всю ночь. Сколько вы уже не спали?

— Столько, сколько нужно. — сухо ответила она. — Пожалуйста, идите. Я жду доклада каждые полчаса.

* * *

— Фух, наконец-то, — Юмэми, обернувшись в полотенце, вышла из душа и села на диван, тщательно вытирая волосы. — Иди тоже, пока вода теплая.

— Потом, — отмахнулся я и еще раз осмотрел наше временное жилище.

Всего полчаса назад мы заехали в эту неприветливую однушку на втором этаже крошечного дома. Такие строят для студентов, рабочих и тех, у кого мало денег для съема нормального жилья. Но перебиться в поиске лучшего варианта — в самый раз. Минимальные удобства вроде туалета, ванной и кухни, одна комната с диваном вместо кровати. И та — заставлена коробками с вещами, которые я заказал днем.

— Садись ужинать, пока не остыло, — я кивнул на два пакета с едой на заказ, которые привез курьер. — Тут пицца, китайская лапша и какая-то славийская выпечка. Пи-рош-ки с мясом.

— Знаешь, лучше бы я что-нибудь приготовила, — вздохнула Юмэми, осматриваясь. — И что в коробках?

— Вещи для тебя, — я подошел к одной из них и вытащил аккуратно запакованное платье. Там же были две коробки с обувью и мелочи.

— Такие вещи нужно примерять перед покупкой…

— Я знаю размеры своей жрицы, — улыбнулся я, протягивая ей платье. — Проверь.

— Лучше утром. Времени много, пора ложиться спать, — закончив с волосами, она взглянула на часы и зевнула. — А бельё там есть?

Пока Юмэми переодевалась, я проверил телефон — пришли новости от Коёми. В подробности он не вдавался, но обещал порадовать кое-чем интересным.

— Поужинаем вместе? — предложила Юмэми, по-домашнему забравшись с ногами на диван с куском пиццы в руках. Я улыбнулся: жрица надела просторную мужскую футболку, которую я заказал для себя. Миниатюрной Юмэми с её девичьей фигуркой она была велика, доходя до середины бедра.

Отказываться я не стал, так что присоединился к жрице, которую уже язык не поворачивался называть женщиной. По-девчачьи стянув волосы в хвостик, она добила один кусок пиццы и, облизнув кончики пальцев, принялась за второй.

— Как прошел день?

— Помогала Нобуро с кафе, — вздохнув, ответила она. — Когда ты сказал, что это наша собственность, я даже не поверила. Им вдвоем тяжело вести дела, знаешь ли. Пришлось весь день наводить порядок со счетами, бумагами и разрешениями…

Юмэми работала администратором в ювелирном магазине и отлично знала всю кухню ведения бизнеса. Идеальный кандидат для роли, что я ей выбрал. Кроме того, бумажная работа в кафе здорово отвлекла её от ночного происшествия.

— Юмэми. — я серьёзно посмотрел на неё. — Ты должна управлять.

— Кафе?

— Нет. Чем-то большим. Скоро ты будешь управлять целой империей.

Она с улыбкой доела последний кусочек и, вытерев руки, откинулась на спинку.

— Сидя в тесной