На расстоянии шести метров на деревянной стене тира было действительно пятно. Ника быстро взмахнула рукой, и кортик точно вошел в его середину.

— Кто сможет повторить? — спросила она.

Повторить смогли лейтенант Зет и рыжий матрос. Оба брата промахнулись, остальные не стали пробовать.

— Кортик не годится для метания, — сказала Бета, — есть специальные, метательные ножи. Есть ножи для рукопашного боя, есть ножи, для скрытого уничтожения противника, наконец, есть специальные ножи. Подойдите ко мне, Антон.

Ника поманила рыжего матроса, затем достала из потайного кармана нож с коротким зазубренным лезвием и коротким сильным ударом воткнула его в деревянную стойку барьера, с которого велась стрельба по мишеням.

— Попробуй вытащить! — сказала она ему.

Ни с первой, ни со второй попытки нож достать не удалось. Альфа взялась за рукоять и легко достала нож.

— На этом ознакомительное занятие будем считать завершенным, — сказал Левитин, — сейчас перерыв один час, затем бойцы продолжат занятия под руководством своих командиров.

Капитан, оба лейтенанта и девушки отправились в административный корпус. В назначенное время к полигону подъехала карета, и капитан с амазонками уехали.

— Почему они скрывают лица? — спросил Игорь своего товарища, — Неужели такие страшные? Или чтоб заинтриговать?

— Илья сказал, что их готовят к какому-то заданию. Никто не должен их узнать, раньше времени, — ответил Олег.

— Не хотел бы я оказаться у них на пути. А все же интересно взглянуть на них в женской одежде.

— Сегодня у Самсоновых банкет, ты идешь?

— Нет, мы с женой решили сегодня синематограф посетить.

— А я схожу, пожалуй, — сказал Олег.

В карете, между тем, Левитин поинтересовался у амазонок, как они оценивают своих будущих учеников. Девушки обещали сделать все возможное для их обучения, главное, чтоб они сами хотели учиться.

— Дисциплина у них, в общем-то, сносная, вот что я бы посоветовала, — продолжила Ника, — им нужно изменить форму. Нет, тельняшка, голландка, конечно, никуда не денутся, но нужно подогнать их по фигуре, брюки, кстати, тоже. Желательно немного изменить цвет. Пусть брюки и голландка будут черного цвета, бескозырку немного уменьшить, сделать более щегольской. Ботинки бы поменять на более удобные. Такие как у нас не нужно, они созданы для сухопутных действий.

— Над этим можно подумать, — ответил капитан.

— Если это сделать, бойцы морской разведки будут отличаться от остальных матросов, будут гордиться своим подразделением. Форма дисциплинирует.

Вечером Илья с двумя девушками, одетыми как Петроградские модницы, отправился к Самсоновым. Общество там собиралось разношерстное. В основном морские офицеры и девицы на выданье. Но были и гражданские, доктор по женским болезням, владелец двух гражданских пароходов и начальник судоремонтных мастерских. Появление Ники и Веры не прошло незамеченным, два лейтенанта начали перемещаться в их сторону, одного из них, Олега Зет, они узнали сразу. Старшие офицеры тоже заинтересовано поглядывали, но находясь под бдительным оком своих жен, старались скрыть свой интерес. Только недавно овдовевший капитан первого ранга Соловьев, решительно двинулся в их сторону. Илья Иванович немедленно представил девушек всем собравшимся, Нику как племянницу своей жены, а Веру, как ее подругу.

Разговоры военных в основном касались Японии, ее усиления и потерь России. Тема была болезненная для всех моряков. Обсуждали Цусимское сражение, все сходились во мнении, что, если бы русской эскадрой командовал адмирал Макаров, а не Рожественский, исход сражения мог быть иным.

— Не перевелись еще на Руси красавицы, — громогласно объявил каперанг Соловьев, приближаясь к барышням.

— Жаль, что они не смогут остановить японцев и вернуть нам Сахалин, — насмешливо произнесла пожилая дама, с явным неудовольствием наблюдая как к Вере и Нике, словно мухи на мед перемещаются молодые офицеры.

— Вот вы насмешничаете, — ответил каперанг, — а мне недавно рассказали историю, которая произошла на Балтике. В России, оказывается, есть тайный орден женщин амазонок. Так вот, два десятка этих амазонок, верхом на конях проскакали половину Германии, ворвались в порт возле острова Риген, перебили охрану и угнали германскую подводную лодку, доставив ее прямо в Кронштадт.

— Боже мой, капитан, неужели вы верите в подобную чушь, — с гримасой произнесла пожилая дама.

— Поверьте, сударыня, мне верный человек рассказывал, ну может, чуть приукрасил, — улыбаясь, ответил каперанг.

— Как вы думаете, сударыни, по силам вам такое приключение? — сказал он, повернувшись к девушкам.

— Конечно, капитан! — с комичной серьезностью ответила Вера. — Хотите, мы украдем японского императора, вместе с его наложницами. Только вы дайте нам военный корабль да десяток разбойничков.

Капитан громогласно захохотал.

— Браво! — воскликнул он. — Военный корабль обещать не могу, зато разбойничков, запросто. Императора тоже не надо, можно ограничиться наложницами.

— Фи, как это вульгарно! — ответила пожилая дама, покидая их компанию.

— Фи, как вульгарно, — передразнил ее капитан, — половина молодых офицеров не могут найти себе жен. Я вот, тоже, год как овдовел, и, смею вас уверить, мужчина в самом соку.

— Мы будем иметь вас в виду, — сказала Ника с легким поклоном.

— Но хорошо бы и с другими кандидатами познакомиться, — добавила Вера. — Правда, замуж мы не торопимся, еще не осмотрелись в ваших краях.

— Тогда позвольте вам представить Олега Ивановича, — ответил каперанг, — лейтенант, морская разведка, очень перспективный офицер.

Он подвел девушек к уже известному им лейтенанту Зет и, оставив ему Веру, пытался увлечь Нику в сторону, рассказывая какую-то байку.

Олег уже давно не сводил восхищенного взгляда с зеленоглазой блондинки. Он готов был поклясться, что уже видел ее, но никак не мог вспомнить где.

— Сударыня, скажите, где я мог видеть вас, — тушуясь и краснея, сказал он.

— Это ваша манера знакомиться с дамой? — смеясь, ответила она.

— И голос ваш я определенно слышал…

— О-о-о! Вы говорите загадками, сударь… И что вам еще запомнилось? Может быть, вам понравились мои волосы, глаза или мой наряд!

— У вас удивительная манера говорить, совсем не так, как говорят другие девушки. Вы очень смелая. А ваши глаза я уже определенно видел.

Вдруг лейтенант хлопнул себя по лбу.

— Какой же я дурак! — вдруг сказал он. Я все понял. Вы — Альфа, — почти шепотом сказал он, — я никому ничего не скажу, ваша тайна будет сохранена. А ваша подруга — Бета. Верно?

— Верно, — ответила Вера, — и я надеюсь, что офицеры морской разведки умеют хранить тайны.

— Не сомневайтесь, сударыня!

— Наша миссия требует следовать легенде, которая известна пока только капитану Левитину.

— Вы всегда можете рассчитывать на меня!

— Тогда пригласите меня в театр, я уже давно не была на представлениях, а так хочется… А идти без кавалера неприлично… Я права?

— Вы совершенно правы! Я непременно явлюсь к вам с билетами. Вы остановились у Левитиных?

— Нет,