Солидный швейцар, увидев его через стеклянную дверь, вышел и с достоинством замер в такой же позе.

Дайнеке ничего не оставалось, как проследовать внутрь.

Через десять минут они уже поднимались по изогнутой лестнице мимо грандиозного букета белых роз, стоящих в высокой вазе у самых ступеней. Мягкое освещение выгодно оттеняло розовые мраморные колонны, украшенные изысканным золочением.

Впереди них шел служащий отеля, он показывал дорогу и нес Дайнекину сумку. По красному ковру прошли через атриум. Она посмотрела вверх и сквозь стеклянную крышу увидела уже знакомые итальянские звезды…

Открылась дверь. Дайнека знала, сколько мог стоить такой номер.

Стевен вложил в руку служащего чаевые, потом взял ее за локоть, вдвинул внутрь апартаментов и закрыл дверь.

– Я записал тебя как синьору Бергстрем. Только в целях безопасности. Ничего личного.

– Не парься, – по-русски ответила Дайнека.

– Cosa?[11]

– Я говорю, все нормально, не волнуйся, – сказала она по-итальянски.

Стевен устроился спать в гостиной на диване. Дайнека спала в безбрежной золоченой кровати среди великолепия розовой спальни, уставленной антикварной мебелью темного дерева.

Осторожно, чтобы не разбудить спящего Стевена, Дайнека на цыпочках выскользнула из номера. Он ни за что не отпустил бы ее одну, а прийти на занятия под конвоем было бы смешно.

У дверей соседнего номера коридорный придирчиво рассматривал ключ. У его ног примостился коричневый саквояж, отделанный мехом леопарда и сияющим золотым вензелем. Поодаль, привалившись к стене, стояла длинноволосая шатенка в норковой шубке.

Проскочив мимо, Дайнека внезапно остановилась. Она обернулась и уставилась на изысканный саквояж. Она не могла ошибиться. Это был именно тот саквояж и та женщина, которую она видела в Шереметьеве.

«Странное стечение обстоятельств, – подумала Дайнека. – Лететь одним самолетом, чтобы потом оказаться в соседних номерах одной и той же гостиницы».

Желание проверить свою догадку относительно хозяйки приметного саквояжа было так велико, что она подошла ближе. Женщина стояла не оборачиваясь.

Дверь наконец открылась, служащий подхватил багаж, и дама поспешила зайти в номер.

Спускаясь по лестнице, Дайнека думала о том, что никогда не перестанет удивляться странным совпадениям, которые происходят на каждом ее шагу…

«И все же – она или нет? – Не давал покоя вопрос, оставшийся без ответа. – Пустое…»

Вскоре она шла по улицам и думала о том, что, когда идешь по Венеции пешком, кажется, что повсюду одна суша, и только иногда попадаются маленькие мостики через узкие каналы. Это открытие изумило Дайнеку.

Ей пришлось долго кружить по улочкам, попадать в тупики, вновь и вновь переходить через один и тот же мостик.

Поднимаясь по узенькой лестнице старого дома, она очень надеялась, что не ошиблась. Где-то здесь находится школа итальянского языка для иностранцев.

Щуплый старичок из секретариата указал ей путь, и скоро она подошла к приоткрытой двери. Прильнув к щели, увидела молодого парня. Присев на учительский стол, он болтал ногой и что-то говорил. Кудрявая шевелюра делала его голову несоразмерно большой по сравнению с весьма худым, похожим на детское телом.

Дайнека переступила с ноги на ногу и переместилась в сторону, чтобы оценить, в какой компании ей предстоит провести ближайшие три недели. От неожиданности она едва не захлопнула дверь, когда за первой партой увидела недавнюю попутчицу, невзрачную женщину, которая так и не осмелилась подойти к витрине с духами.

Как раз в этот момент та встала и заговорила на плохом итальянском языке:

– Серафима Качалина. Работаю преподавателем английского языка в школе. Приехала из Кирова. Участвовала в конкурсе, который проводил Культурный центр Италии в России. До сих пор изучала итальянский язык самостоятельно… – Не договорив, она нерешительно подняла глаза на преподавателя.

– Спасибо, садитесь, – сказал тот.

– Здравствуйте, я могу войти? – Дайнека втиснулась в приоткрытую дверь.

Похоже, у ее знакомой была та же реакция: Серафима Качалина раскрыла рот. Узнавая, она удивленно таращилась на Дайнеку. Спустя мгновение они сидели рядом. А к середине дня стали почти подругами.

После занятий они с Фимой решили побродить по городу. Обошли едва ли не все закоулки вблизи площади Святого Марка, а когда вышли к набережной, Фима спросила:

– Ты где остановилась?

– В «Даниэли», – указала на отель Дайнека.

– С ума сошла, это же какие деньжищи…

– Только на одну ночь. У меня забронирована другая гостиница, три звезды. – Она посмотрела на новую знакомую. – Фима, а ты где остановилась?

Та смущенно отвернулась и быстро проговорила:

– В пансионате…

– Тебе там нравится?

– Я ко всему привычная, – вздохнула Фима и тихо спросила: – Дайнека – твое имя?

– Нет. Не люблю свое имя. К тому же маму тоже зовут Людмилой. Фамилия лучше. Коротко и ясно: Дайнека. – Она посмотрела в смиренное лицо Фимы и почувствовала такое сильное расположение, что ей совсем не захотелось возвращаться в отель.

Они шли вперед, и город раскрывал им свои секреты. Дайнека быстро сообразила, что улицы здесь называются калле или калицзада, канал – рио, а набережная – рива или фондаменто.

И все-таки они заблудились.

Пришлось спросить дорогу. Никак не удавалось найти тот единственный мостик, который вел к набережной. Совсем растерявшись, они закружили на одном месте…

Внезапно Дайнека почувствовала странное успокоение, как будто оказалась там, где ей рады и ждут. Подняв глаза, она прочитала: «Отель Корона», Калле Корона 4464.

Красное, почти терракотовое здание располагалось у самого канала. Оно выглядело в меру обшарпанным, как, впрочем, и все дома вблизи воды. Вплотную к нему примыкал ажурный мостик с небольшой смотровой площадкой, похожей на балкон.

Дайнека застыла, прижав руки к груди.

– Что-нибудь случилось? – спросила Фима.

– Я нашла его… я нашла этот дом.

В кармане куртки задребезжал телефон.

– Я сошел с ума. – Голос в трубке бушевал. – Зачем я отпустил тебя одну!

– У меня все в порядке, – улыбнулась Дайнека. – Я нашла дом.

– Почему ты пошла туда без меня? Это опасно!

– Спокойно, Стевен, со мной все в порядке. Жди в отеле. Я скоро вернусь.

Вместе с Фимой они спустились на набережную канала, куда выходил фасад гостиницы «Корона». Неподалеку от входа в отель было еще одно крыльцо. Подойдя к нему, Дайнека прочитала надпись на золоченой табличке: «Адвокатская контора Делле Пецце».