— До своего контракта с голландцами мы работали, точнее учились, у итальянцев. Северная Америка полна золотом от Калифорнии до Айдахо и Юты.

— Разве? Для нас это приятная новость. Итальянцы — прекрасные специалисты, к вашим словам стоит прислушаться.

— Это многое проясняет, — добавил дон Хуан Грихальва. — Мы никак не могли понять, откуда вы появились.

— В Московии мореплавание не в почете, — со слащавой улыбкой вставил дон Кордова.

— Кстати, король не будет возражать, если Новая Гранада поднимет флаг Торгового дома Дагера.

— Исключено, мы уже провели переговоры. Никто в Нидерландах не вложит и талера.

— Жаль, подобный шаг позволил бы быстро решить основные проблемы.

— Мы можем поднять флаг России.

— А смысл? Подняв русский флаг, вы начнете платить налоги великому князю.

— Зато все грузы из Новой Гранады вы обложите таможенной пошлиной, что будет выше существующего налога.

— Оригинальное предложение!

— Мы, в свою очередь, постараемся повлиять на Москву. Можно организовать военный поход на Турцию.

— Османы уже разбили польскую армию. Вы не сможете нанести удар с северо-востока.

— Сможем! Захват полуострова Крым дестабилизирует все перевозки по Черному морю и создаст угрозу столице.

По приказу сановников в кабинет принесли необходимые карты. Саша и Вова быстро разъяснили перспективные направления военных действий против Турции. Русско-турецкие войны изучались в школе, про войну написано много книг и снято фильмов. Так что близнецы хорошо владели теорией на данную тему. Доступность турецкой столицы со стороны Черного моря буквально поразила испанцев. Сюрприз. Они попросили тайм-аут.

Задержку решили использовать с максимальной пользой. Толедо — очень красивый город, высокая крепостная стена сохранилась с мавританских времен. Город раскинулся вдоль полноводной реки Тахо, которая пересекает Пиренейский полуостров с востока на запад и впадает в Атлантический океан. Глинобитные дома обывателей жались к остаткам строений римского периода, из которых лучше всего сохранился Колизей да акведуки, которые продолжали исправно снабжать водой горожан и многочисленные фонтаны. Красивые дворцы вызывали восхищение своей своеобразной красотой мавританского стиля и обширными парками. Зато королевская резиденция напоминала большой замок с еле заметным подражанием арабскому стилю. За городской чертой располагались многочисленные литейные цеха, кузницы, шелкоткацкие и тонкосуконные производства. Интенсивно развивался квартал ювелиров. Золото и изумруды Америки требовали приложения рук искусных мастеров.

Толедо оставался индустриальным центром Испании, где местные умельцы развивали идеи дамасских оружейников. Здесь работали не только высококлассные оружейники, ближе к холмам расположился цех алхимиков. Они смело экспериментировали над различными сплавами в тщетной надежде получить золото. Получив дополнительное время, братья решили набраться знаний, изучить современные технологии производства металла и оружия. В своих походах за знаниями нашли много необычных технологических решений. Например, высокопрочная броня из латуни с добавлением вольфрама. Казалось бы, полный абсурд, если знаешь температуры плавления столь разных металлов. Ан нет, алхимики поставляли порошок вольфрама, который засыпали в жидкую латунь и элементарно размешивали. Более того, спецы дружно указали на исходный рецепт, якобы полученный из Индии. Кузнецы щедро посыпали заготовки порошками ванадия, хрома и прочего, затем начиналась хитрая проковка с преданием металлам новых качеств. Здесь братья купили себе настоящие бронежилеты, белоснежный шелк скрывал чешуйчатую броню из хитрой латуни. Выставленный рядом образец разрешалось рубить и колоть любым оружием.

Не забыли посетить университет, где познакомились с местными светилами алхимической мысли. Ученые охотно рассказывали все, что не касалось поиска тайн «философского камня» и преобразования свинца в золото. В Севилье близнецов заинтересовал факультет естественных наук, который больше напоминал горный факультет. Саша и Вова пришли к единому выводу: для сохранения за собой не только Новой Гранады, но и других земель Южной Америки необходимо создать собственную промышленность, в первую очередь сталелитейное производство. Для достижения поставленной цели требуется найти руду и каменный уголь. Затем необходимо создать литейное и кузнечное производство. У братьев только общие знания уровня техникума. Тем не менее они собирались принять активное участие в модернизации существующих процессов. Но для начала эти существующие процессы необходимо узнать.

Была еще одна задумка: сманить к себе как можно больше художников и профессоров естественных наук. Изучение природы нельзя откладывать на потом, как нельзя затягивать создание коллекции рисунков и картин. Потомки должны увидеть ту Америку, какой она является сейчас, на заре колонизации. Одновременно шел поиск добровольцев из среды аптекарей. Богатая флора должна дать много новых лекарственных средств. Поразмыслив, на первое место поставили науку и отправились в университет. Здесь, как и в Севилье, близнецы достаточно быстро попались на глаза ректору. Сразу выбрали путь правды и без утайки рассказали о своих помыслах.

— Так вы являетесь новыми наместниками короля в Новой Гранаде? — переспросил ректор.

— Это и является основной причиной, по которой мы хотим усвоить как можно больше знаний.

— Похвальное желание, но неправильное.

— Развитие европейской и туземной цивилизаций напрямую зависит от науки.

— С этим никто не спорит, но вместо того, чтобы пытаться познать все самим, проще открыть свой университет.

— Для университета требуются ученые люди, а где их взять?

— Когда вы будете готовы принять профессоров?

— Можем сразу предоставить необходимые помещения в Картахене или Валенсии.

— Через год подготовим еще два города на Тихоокеанском побережье и в верховьях реки Амазонка, — добавил Вова.

— Восхитительно! Высокородные дворяне тянутся к знаниям! Не забывайте, финансировать университеты должен губернатор.

— Еще хотим открыть Академию художеств.

— Это лишнее, в ваших краях не так уж и много любителей тонкого искусства.

— Надо показать красоты далеких земель жителям Европы. Познакомить с нравами и обычаями аборигенов.

— Достойный ответ, — похвалил ректор.

Разговор быстро перешел во взаимно заинтересованную деловую плоскость, однако перечень факультетов рождался в жарких спорах. Братья изо всех сил проталкивали технические факультеты. Университет делал упор на филологию, философию и теологию, желая готовить священников непосредственно в Америке. Наконец близнецы придумали страшилку. Заокеанские студиозы плохо знают испанский язык, отсюда пойдут проблемы с латынью, что может привести к двоякому толкованию основных постулатов и расколу церкви. Довод оказался решающим, ректор согласился, обучение служителей церкви решили оставить в метрополии.