Второе блюдо — здесь проще. Нож и вилка мои лучшие друзья. К вину не прикасалась — не хотела давать себе повод для откровенного разговора. Могу и ляпнуть что-нибудь эдакое. Пока еще не имею на это никаких прав. Пока еще…

— Десерт для дамы. — официант улыбнулся и я, не думая, ответила взаимностью.

Александр проводил его недобрым взглядом. Похоже кто-то сегодня не получит чаевых за работу. В креманке разместились три светло-зеленых шарика мороженого, посыпанные кусочками мелко-рубленных фисташек. С боку из одного из шариков торчала хрустящая треугольная вафелька. Ванильное мороженое ведь не для нас, правда?

Изучал, словно пытался прочесть мысли, смакуя золотистое вино. О чем думал? Ну, почему нельзя просто влезть в голову человеку? Всем бы от этого стало значительно проще жить.

— Хочешь попробовать? — спросила, кивая на десерт.

— Нет, спасибо. Не люблю сладкое.

Хмыкнув, взяла в руки десертную ложечку и очень медленно начала собирать ее кончиком мороженое. Чуть задержавшись, положила десерт в рот, намеренно переворачивая прибор. Облизывала со вкусом, прикрывая глаза от удовольствия. Прикусывала губы, издавая тихие стоны, наслаждаясь любимым вкусом. Запомнил фразу брошенную мимолетом… Приятно. Как и то, что невесомой пленкой таяло во рту, охлаждало губы. Когда один шарик почти сдался мне без какой-либо борьбы, Александр все же мягко перехватил мою руку. Глаза горят, дыхание учащенное. То-то же. Я буду мстить вдвойне, Мистер Конт.

Не выпуская мое запястье, направил ложку с десертом к себе в рот. Попробовав, самодовольно улыбнулся краешком губ, будто разгадал какую-то запутанную тайну, подобно Шерлоку Холмсу.

— Все же ты дразнишь меня, Ангел. А нам ведь еще нужно вернуться на работу. Не боишься?

Руку отпустил, а я бесцеремонно положила ложку на тарелку, чтобы взять вафельку кончиками пальцев. Отчетливый хруст, наверное, расслышали все в зале. Романтика пропала. Желание не ушло совсем, но немного притупилось. Я тоже умею контролировать, правда, не так хорошо, справляясь лишь голым энтузиазмом. Сегодня я не раз вас обломаю, Мистер Конт.

— Ты закончила?

— Да, благодарю. Обед был великолепен. Цветы тоже, спасибо.

Поднявшись, хотела взять корзину, потянувшись к округлой ручке, но Вольф погасил мою инициативу.

Мои цветы. Но капризы на ровном месте устраивать не буду. Не кисейная барышня. Мстительно еще и сумочку ему вручила. А чего второй руке зазря пропадать?

Ехали не в молчании, скорее в предвкушении чего-то неминуемо грядущего. Он проявил свою властность, я ответила, как сумела. Его слабое место — секс и все, что с ним связано. На этом и сыграем. В казино часто выигрывают любители. Ставки выросли. Крупье обмахивается платочком. Бейте в гонг, господа — второй раунд начинается.

В здание заходили под руку. Явное изменение в статусе. Он показывал всем вокруг, что я принадлежу ему. Собственник до мозга костей. С одной стороны упивалась тем, что добилась первой цели, с другой — перетерпим, переживем. И отвисшую челюсть у Миссис Рейборд, и удушающую зависть в глазах у бывших коллег по отделу — все переживем. Привыкай, Анжелика. От твоего любовника можно ожидать чего угодно.

Вернувшись в кабинет, разбрелись к рабочим местам, как ни в чем не бывало. Чувствовала на себе его пылающий, задумчивый взгляд. Ощущал, что что-то изменилось во мне, и дело ни во внешнем облике. Пытался читать документы, но видимо не получалось. Специально прикусывала зубами черный кончик ручки, делая пометки в отчетах. Напрягался, чуть припускал петлю галстука — еще чуть-чуть. Проводила письменной принадлежностью по губам. Пятый раз этот отчет читаю — ни черта не запоминаю. Улыбка сама растягивалась на губах. А что я? Сижу тихонечко в стороночке, помогаю, записываю, важные пометки делаю. На почту вот отвечаю, беспрестанно пиликающую.

Сильные руки коснулись оголенной шеи, и я вздрогнула от неожиданности. Задумалась, черт, и пропустила момент.

— Отвлекись. — шепнул на ушко, будоража дыханием.

Пальцы разминали уставшие мышцы. Не привыкла так долго сидеть в одной позе. Даже когда шью, постоянно кручусь и меняю положение.

— Ты так соблазнительна, когда о чем-то думаешь… Хочется, чтобы думала обо мне. — губы обожгли воспаленную кожу на шее.

Господи, всего лишь голос и несколько движений, а я уже готова ему бессовестно отдаться, забывая о том, какую игру веду. Помог подняться, обнял, поглаживая щеку тыльной стороной ладони. От удовольствия прикрыла глаза. Первая настоящая, нормальная ласка за сегодня. Именно таким ты должен быть со мной вне стен спальни…

Дверь без стука отворилась, и в кабинет влетел незнакомый мужчина. Секретарь еще что-то кричала ему вслед, а я уже вырвалась из объятий Александра и непроизвольно спряталась за его широкую спину. Все же он, несмотря ни на что, ассоциировался у меня с надежностью и защитой. Выглядывала осторожно, чтобы рассмотреть нарушителя моих почти удавшихся планов. Возраст все же годам к пятидесяти. Волосы с проседью аккуратно пострижены и уложены, будто только с салона. Небольшие усы на округлом лице наверняка придавали бы шарма, если бы все на том же лице не присутствовала отчетливая ярость. Дорогой костюм. Брендовые часы. Конкурент или важная шишка?

Александр спокойно обернулся ко мне и обнял, притянув ближе. Его действия оставались для меня загадкой. Пыталась отойти, но он не давал. Обуревали смятение и стыд перед незнакомым человеком, правда, ровно до тех пор, пока этот мужчина не открыл рот:

— Что, забавляешься с очередной зверушкой? — неприкрытое ехидство читалось в его голосе.

Вот это разозлило. Вскинулась, гневно посмотрев сначала на пришедшего, а потом и на Александра. Ну же! Ответь хоть что-то!

— Это не твое дело! Зачем явился? — угроза в голосе, но, по-моему, ее услышала только я.

— Как ты посмел уволить Вадима?

— Как принял на работу, так и уволил! Это все?

— Это и моя компания тоже!

— Тебе принадлежат лишь пять процентов и, заметь, соответствующий доход с них ты получаешь ежемесячно. Все остальное ни твоя забота!

— Не смей так разговаривать со мной, щенок! Я тебя вырастил!

— Извините, я пойду… — чувствовала себя отвратно, а потому предприняла еще одну попытку выбраться из стальных объятий.

— Стоять!

Как хлыстом по спине. Со свистом. Со вкусом.

Не хотела злить его еще больше. Замерла как безвольная кукла в ожидании окончания некрасивого скандала. Хотя, скандалы сами по себе никогда не пахнут розами и шоколадом.

— Прежде чем ты уйдешь отсюда ни с чем, будь добр, извинись за свои слова перед моей женщиной. — отчетливо выговорил Александр, прижимая меня все крепче, будто боялся, что сумею сбежать.

Да я дышу тут через раз, не то чтобы выбраться!

— Перед кем? Перед этой потаскухой? — рассмеялся собеседник. — Очередная пиранья, сосущая денежки из золотой жилы?