делать вид, — продолжил китаец с довольной ухмылкой. — Что вам все равно. Может вам лично и действительно, не так важна госпожа Инь. Но вот отдельным членам вашей команды она явно небезралична. Сильно небезразлична. С моей же стороны — это только инструмент. Вы делаете то, за что вам заплатили…. Заметьте, заплатили, а не заставили. Я же контролирую процесс. Всего лишь. А потом вы получаете то, что мне больше будет не нужно. Видите, как просто?

Бутч некоторое время молчал, смотря на Яозу. А тот видел, что все уже решено. Просто этому негриле, который обычно сам всех нагибает, нужно время, чтобы сохранить лицо. Сейчас будет торг. Бесполезный этап, но его нужно пройти. Чтобы ускорить процесс, Яозу снова активировал разрядник в браслете Шень. Ага, этот негрила посуровел. И зубки сцепил, вон как желваки вздулись!

— Может мы поговорим лично? — хмуро спросил Бутч.

— Рад бы, господин Батавус! — Яозу развел руками. — Но у меня есть опасение, что вы можете попробовать отбить госпожу Инь. И даже попытаться уничтожить меня. Поэтому никаких личных разговоров. Никаких стыковок. Ваш корабль исправен?

— Необходимо произвести… некоторые настройки, — уклончиво ответил Бутч. — Нам нужно около пары часов.

Ну вот! Все и принялось! Отрицание, гнев, торг. Это благополучно пройдено ударными темпами.

— Тогда до связи, господин Батавус, — произнес Яозу. — Да, во время ремонта, извините, чтобы вы не придумали какое-то резкое решение, мой корабль возьмет вас на прицел. Опустите щиты. Если вы их вновь поднимете, ваша… подруга вылетит в люк.

— Тогда и тебя больше ничего не будет защищать! — оскалился Батавус.

— Уверяю вас, у меня есть варианты действий и на этот случай, — уверенно ответил Яозу. — Не нужно это проверять. Вам не понравится, господин Батавус! Опускайте щит!

Последнее Яозу сказал холодным командным тоном. И посмотрел на капитана, который сидел впереди-справа.

— Щита нет, — сухо доложил лейтенант.

Тоже, кстати, придется его менять. Похоже, мальчик обиделся из-за кресла. Что же, пусть дальше обижается… Командуя каким-нибудь буксиром.

— Я буду ждать, господин Батавус, — насмешливо произнес Яозу и разорвал соединение. — Ну, госпожа Инь? Где ваше чувство юмора? Ранее вы меня радовали вашими остроумными замечаниями!..

… Когда этот китаец отключился, Бутч покачал головой.

— Ну, Денис, похоже, был прав, — заметила Руби. — Уровень, действительно, невысокий.

— От этого он менее опасным не стал, — заметил Бутч. — Его не зря послали. Унижать ему явно сильно нравится. Ралли, что там у Дениса с Райви?

— Сейчас, — бросил альв, что-то делая. — Ага. Датчик замкнули. Так, сейчас посигналим…

… Единственное место, где можно добраться до внутренней сети корабля, не вскрывая броневой обшивки — это аварийный люк. К нему Денис с Райви и доползли. А вот работать с тонкими инструментами и проводками в толстых перчатках — задачка прямо скажем, отвратительная.

Связь держать было нельзя. Поэтому, когда Денис добрался-таки до датчика аварийного люка, ему осталось только ждать сигнала. И, наконец, Коусоку пыхнул маневровыми движками. Райви тут же вставила в квадрат привода механического замка специальный ключ и принялась его крутить.

Когда люк отошел вбок, первым головой вперед полез в узкий колодец Денис. Потому что надо было еще подцепиться уже к сети передачи данных…

… - Я в системе, — раздался в динамиках шлема голос Ралли через полчаса после того, как Денис подключил передатчик к сети передачи данных. — Герметизирую.

Раз альв воспользовался связью, значит система этого корабля уже под его контролем. Вскоре внизу (люк, через который они зашли, сейчас был внизу) закрылся аварийный люк и давление в тамбуре стало нарастать. Когда оно стало нормальным, Денис активировал открытие скафандра.

Снять тяжелый пустотный скафандр в узком колодце аварийного выхода задачка нетривиальная. Надо одновременно держаться за скобы и вылезать из одежки. Снизу, сопя, тоже самое проделывала Райви Девушка справилась быстрее. Вскоре оба скафандра лежали внизу.

— Мы посредине, — произнес парень, уперевшись спиной в стену, а ногами в скобу. — Идем сначала в двигательный?

Вот оно преимущество огнестрела. Это Денис про дробовик. Это оружие было простое, как топор. Электроники минимум. Поэтому вакуума не особо боится и его можно было взять «поверх» скафандра. Проверив дробовик и лязгнув затвором, Денис повесил оружие за спину и достал один их двух игольников.

— Конечно, — уверенно и язвительно ответила Райви, проверявшая свои пистолеты, приняв такое же положение, как и Денис.

Под скафандрами у них была стандартная экипировка абордажника. То есть бронежилет, пластиковые щитки на руках и ногах. Шлемом пришлось пожертвовать.

— Даже не знаю, чем вы будете со мной расплачиваться, — произнесла девушка.

«Капитан» лязгнул рамкой и Райви сунула его в подмышечную кобуру. И достала второй. В этот момент пшикнул игольник в руках у Дениса, когда он поставил его на боевой взвод.

— Слышь, а ты чё меня-то подтянул, а? — спросила девушка, оттянув рамку и заглядывая в патронник. — У тебя ж, типа, напарница есть.

Райви проверила, нет ли внутри влаги. Стандартная тема для оружия после вакуума. Но девушка сделала это по привычке, пистолеты-то были на ней, то есть внутри скафандра.

— Райви, ты сейчас серьезно? — поинтересовался Денис, посмотрев вниз.

Пшикнул второй игольник. Парень убрал его в кобуру.

— Ладно, завались, — буркнула девушка. — Ну? Мы так и будем тут висеть?

Денис снял со спины ножны с мечом (транспортное положение, так сказать) и поместил их на положенное место.

— Где твой игольник? — спросил парень.

Райви скривилась. А потом с явной неохотой достала игольник.

* * *

Игольник оружие страшное в своей подлости. Идешь себе по коридору и вдруг стало темно. Денис за это мог пояснить со всей четкостью, его самого так подлавливали. И если тогда он думал, что ему повезло, то в свете того, что он узнал о себе в последнее время…

Команда ганшипа была небольшой, что логично. Это Коусоку был забит под завязку, потому что планировались небольшие абордажные операции. Поэтому через полчаса Денис и Райви подходили к рубке, а за их спинами уже не было живых.

— Денис, — заговорил Ралли. — Там будет одна проблема…

И замолк. Парень вздохнул. Вот что за драматические паузы?

— Ралли, — язвительно напомнил о себе Денис.

— Денис, — это уже Бутч. — На Шень надето устройство. Примерно такое же, как… У шиновцев. То есть этого Яозу убивать нельзя. Сейчас скину фото.

Денис некоторое время молчал. Райви, видя, как изменилось лицо парня, молча отодвинула его и пошла первой.

— Принял, Бутч, — сухо ответил Денис, когда пришел файл.

— Что за хрен? — поинтересовалась Райви.

Ей фото тоже, разумеется, пришло.

— Этого убивать нельзя, — мрачно произнес Денис. — На Шень устройство, которое привязано к параметрам этого мудака.

— А,