— Как трогательно, — процедила Мэри, усаживаясь в кресло.

Она начала кое-что понимать и уже упрекала себя за то, что выпустила подругу из поля зрения. Похоже, совместная деятельность оказывает на Дженнифер совсем не то воздействие.

— Можешь язвить, сколько хочешь, — заявила Дженнифер, — я не обижаюсь. Было вот как: сначала Лейн подошел ко мне, когда я работала на витрине. Тетя Элен решила, что ему не понравилось, и все сломала, а он потом попросил все восстановить, потому что наша витрина подходит под их вечерние платья…

— Короче! — перебила Мэри.

— Пожалуйста: он сказал, что знает, что это я все делаю. А на следующий день тетя Элен сообщила, что ему может понадобиться моя помощь и она не возражает, если я немного поработаю в Бейджхаусе… Это так здорово, Мэри!

— Ты думаешь? — холодно спросила та.

— Ну конечно! Представь, из подсобки меня выгнали и отправили в бывший кабинет тети Элен…

— А… Там теперь наблюдательный пункт, — вставила Мэри.

— Я об этом не подумала… — растерянно пролепетала Дженнифер, и восторженности в ее тоне поубавилось. Действительно, как же я забыла про наблюдательный пункт тети Элен?

— Боюсь, тебе не следует об этом забывать. Ладно, продолжай.

— Ну и вот, я теперь помогаю Лейну. — Дженнифер помолчала. — Вообще-то кое-что делала только я, — добавила она гордо.

— Надеюсь, он тебе заплатит? — спросила Мэри.

— О чем ты говоришь? — Дженнифер опешила.

— Так, ясно. Ну-ну, мне интересно, как же это курица отпустила тебя? А куда смотрит несравненная Эмили?

— Она очень часто заходит к нам.

— К вам куда? — язвительно перебила Мэри.

— Ну, то в магазин, то в Бейджхаус. Сегодня, например, когда мы с Лейном заканчивали…

— Что? — Мэри, не удержавшись, прыснула.

Дженнифер обиделась.

— Я сейчас вообще перестану с тобой разговаривать.

— Нет-нет, прости, больше не буду. Ну, и что же Эмили?

— А она ткнула в мои платья и сказала, что вот это здорово.

— А он?

— А он сказал ей, что это я делала.

— И?

— И все. Тетя Элен отправила меня домой. Да мне в общем-то все равно, что там сказала Эмили. Между прочим, за минуту до того, как влетела Эмили, он взял меня за руки, говорил, что очень благодарен мне, хотел бы что-нибудь сделать для меня… А когда я сказала, что устала и хочу есть, предложил отвезти меня поужинать… — Про то, что они чуть не поцеловались, Дженнифер решила не говорить.

— И как раз в эту минуту влетела Эмили посмотреть на работу мужа? — проницательно спросила Мэри.

— Да. Слава богу, я успела выдернуть руки.

— Мне все ясно. Ты доиграешься, Дженнифер.

— О чем ты? Я тебя не понимаю.

— Ты что, совсем дура? — не выдержала Мэри, хотя уже знала, что вмешиваться бесполезно. Дженнифер сейчас ничему не поверит и ни к чему не прислушается.

— Мэри, в тебе говорит газетчик. Что такого? Я же просто помогла, заодно попробовала свои силы. Может, после показа мне предложат работу в Бейджхаусе.

— Как же, держи карман шире! После показа чета Сейзар укатит отсюда быстрее ветра, если, конечно, работу твоего Лейна сочтут удачной.

Ошеломленная Дженнифер, широко раскрыв глаза, опустилась в кресло.

— Откуда ты знаешь? А может, Лейн передумает и останется? — с надеждой спросила она.

Мэри ответила ей выразительным сгоном.

— Ладно, — решительно сказала Дженнифер, — оставим этот разговор. Вот что я хотела спросить: помнишь, мы тебе сшили такое пушистое синее платье? Ты его еще не выбросила?

— Нет, оно в шкафу.

Дженнифер бросилась к шкафу и через минуту выудила оттуда платье.

— Можно померить? Как ты думаешь, мне пойдет?

— Всем женщинам идет глупость, — буркнула Мэри, вжимаясь в кресло.

— Да будет тебе, спрячь свой колючки. Мне просто надоел мой гардероб, а шить или ходить по магазинам некогда, я по горло занята работой, — говорила Дженнифер, натягивая платье.

— Скоро, боюсь, у тебя будет слишком много свободного времени.

Не обращая внимания на ворчание подруги, Дженнифер уже крутилась перед зеркалом.

— Может, мне постричься?

— Ага, лучше наголо.

— Зачем? — удивилась Дженнифер. — Сейчас разве так модно?

— Нет, мозги, может, немножко проветрятся, успеешь поостынуть до показа.

— Я не желаю больше слушать твои гадости! — вспылила Дженнифер, поспешно стягивая платье. — Ты мне завидуешь и хочешь испортить настроение. Платье идет мне больше, чем тебе, и вообще…

Мэри вскочила, схватила Дженнифер за плечи и начала сильно трясти.

— Ты что, Дженнифер?! Мне в голову не могло прийти, какая ты дура! На твоих глазах Мэгги выкинули с работы, и этот тип даже не вспоминает про нее! Ему нужна твоя фантазия, твои руки, понимаешь ты или нет? Ради этого он способен изобразить из себя что угодно. Посмотри на его жену, твой ненаглядный Лейн же точно такой же — холодный и расчетливый…

— Неправда! — закричала Дженнифер, вырываясь из ее рук. — Ты же совсем его не знаешь!

— И слава богу! — проорала совершенно вышедшая из себя Мэри. — Дженнифер, вспомни Мэгги, тебя ждет та же участь, только ты еще подарила ему свои идеи и совершенно бесплатно! А теперь не знаешь, во что вырядиться, чтобы потом смешнее выглядеть перед этой Эмили и курицей, которые в сговоре против тебя! Где твоя голова?!

— На том же месте. И перестань орать, мне надоело. Я просто захотела надеть что-нибудь новенькое. Говорю тебе, Лейн мне совершенно безразличен. И я не собираюсь делать то, что делала Мэгги…

— Все так думают, — устало перебила ее Мэри.

— И вообще, Мэгги — это Мэгги, а я-то другая…

— В этом смысле все женщины одинаковы. Вот ты говоришь, что он тебе совершенно безразличен, а я голову даю на отсечение, что ты уже втрескалась по уши… Ни одна женщина не станет вдохновенно заниматься своей внешностью просто так, ради себя самой. Тем более ты, которой всегда было все равно, в чем ходить.

— Значит, теперь не все равно, — беззлобно огрызнулась Дженнифер. — И вообще, значит, я буду первой женщиной, которая будет наряжаться исключительно потому, что ей вдруг взбрело в голову походить в чем-то синем.

— Когда у них показ? — со вздохом спросила Мэри.

— А то ты не знаешь? — перешла было на язвительный тон Дженнифер, но потом решила, что совсем не хочет сейчас ссориться с подругой. — Послезавтра.

— Вы уже закончили работу?