— Это пройдет, иди прими душ. Потом пойдем на пляж, потом ужинать, ты, должно быть, безумно голодная, а все, что нам дал с собой папаша Кло, я уже с удовольствием уничтожила. Ой, — вдруг спохватилась Мэри, — надо позвонить и отменить заказ ужина в номер, хочу вытащить тебя в ресторан.

Дженнифер смотрела на подругу широко раскрытыми испуганными глазами.

— Опять что-то не так? — Мэри нетерпеливо пританцовывала на месте. — Ну, что тебя вдруг встревожило?

— Откуда ты взяла деньги, чтобы мы поехали сюда? И вообще… Как теперь все будет дальше?

— Еще спроси, есть ли жизнь на Марсе… — Мэри подошла к Дженнифер и развернула ее лицом к окну. — Смотри туда, ладно? И не возвращай меня назад еще дня два-три! Я еле очухалась от этой сумасшедшей беготни и еще не до конца пришла в себя. Обещаю, что все-все подробно тебе расскажу, но только не сегодня. На счет денег не волнуйся: я забрала у курицы твою зарплату за последний месяц и еще хорошую прибавку за твой труд в Бейджхаусе. А мне щедро заплатили за скандальный репортаж с показа весенней коллекции.

Дженнифер открыла было рот, но Мэри быстро зажала его рукой и потащила подругу к ванной.

— Я же тебе сказала: все потом расскажу. Быстро в душ и на пляж!

— А нельзя сразу на пляж? — оглядываясь на окно, попробовала торговаться Дженнифер.

— Нет, нельзя, — отрезала Мэри, напустив на себя строгий и важный вид. — Ты должна до конца смыть с себя все. Ты слишком грязная, чтобы выйти на волю в этом райском уголке. И запомни, если ты еще раз проявишь нетерпение, я рассержусь, и ты вообще ничего не узнаешь. Я жду, когда ты очухаешься, уже два дня. А дней у нас здесь не так уж и много.

Шарль Люкре спешил к папаше Кло с легким сердцем. Он застал папашу Кло в закусочной, где тот наводил порядок и переставлял столики.

— Привет, Шарль! Я решил, что хватит мне бездельничать. От того, что я сижу и ломаю голову над всякими жизненными ребусами, ничего, ну совершенно ничего, не меняется.

— Я рад, что вы в обычном шутливом настроении, папаша Кло! Завтра можно будет зайти к вам поужинать?

Папа Кло серьезно задумался, и Шарль насторожился.

— Если у меня не пропадет запал кулинарной деятельности и меня не рассердит лентяй Патриций, то, думаю… Думаю, даже можно будет зайти и пообедать!

Он хлопнул Шарля по плечу и расхохотался. Шарль тоже рассмеялся облегченно.

— Вы напугали меня своим серьезным видом, папаша Кло, я уже приготовился услышать, что и с вами тоже мне придется попрощаться.

— Умеет еще шутить старый папаша Кло… — Хозяин закусочной вдруг осекся и удивленно спросил: — А с кем ты уже попрощался?

— Тетя Элен продала магазин и уехала. Она была так расстроена и так спешила, что мы с Люси даже не успели узнать, куда Вейсты уезжают.

— Вот так номер… Не ожидал такого поворота. Ладно, Дженни влипла, Фил тоже из-за нее разошелся, но что Элен в этой истории не обойдут — не ожидал.

— Да, она очень потеряна и расстроена. Эмили, видно, лихо подставила ее… Я вообще-то по делу.

— Что-нибудь с Люси или с малышом? — озадачился папаша Кло.

— Нет, спасибо, с ними все в порядке. Я насчет Фила…

— Тогда тебе в участок. Он там уже освоился и пребывает в бодром расположении духа.

— Вы были у него?

— Да, недавно вернулся. По дороге, правда, мы с Патрицием зашли кое-что купить. Ну, не заговаривай мне зубы, что у тебя за дело?

— У меня есть работа для Фила! — выпалил Шарль.

— Наемного пакостника? — пошутил папаша Кло.

— Нет, клерком в банке.

— Как это возможно, Шарль? Ты для Фила просто добрый гений, а он, по-моему, этого не заслуживает…

— Вполне заслуживает, но в этот раз, можно сказать, он обязан не мне. У моего шефа друг — управляющий банком, берет на работу только кристально честных людей, ну, пунктик у него такой. Вот шеф и предложил ему взять Фила на работу. А тот, как ни странно, согласился.

— Здорово!

— Да, неплохо, но, надеюсь, Фил будет вести себя посдержаннее.

Дженнифер сидела за столиком возле коттеджа уставшая и обессиленная. Ноги и плечи ныли — она дорвалась до воды и явно переплавала. Иногда ей казалось, что она спит, а когда проснется — надо будет идти в магазин тети Элен. Тогда Дженнифер со стоном встряхивала головой и заставляла себя резко открыть и закрыть глаза. На нее по-прежнему смотрело усталое вечернее солнце, собирающееся скрыться за горизонтом… Дженнифер вздыхала с большим облегчением. Как здорово, что Мэри меня сюда вытащила…

Она откинулась на спинку кресла, которое медленно закачалось, закрыла глаза и поплыла по волнам воспоминаний. Перед ней, как в замедленной съемке, мелькали платья, витрина, лица, окна магазина, свет в окнах закройного зала. И вдруг это все уплыло куда-то, и отец потянул ее за руку к большой непонятной картине… Дженнифер вздрогнула, судорожно сглотнула, почувствовав привычный комок в горле, и открыла глаза.

— Уф, ну я и набегалась! — Мэри отпустила ее руку и плюхнулась в соседнее кресло. — Все гудит и зудит, завтра буду собирать себя по кусочкам. — Она вытянула ноги и закрыла глаза.

— А где же твои друзья?

— Нашли на берегу девчонок повеселее и отправились развлекаться дальше.

— Ты расстроилась?

— Нисколько! Честно сказать, в отличие от тебя я еще не успела выспаться как следует, чем и решила заняться. Сейчас, только передохну немножко.

— Два дня будешь спать? — спросила Дженнифер, улыбнувшись.

— Ты что?! — Мэри даже подскочила в кресле. — Я решу, что уже умерла, если столько времени буду только спать. Сегодня объявляю ночь отдыха, если ты, конечно, прекратишь рыдать в подушку.

— Я уже прекратила, честное слово. Просто я вспомнила родителей. Сама понимаешь…

— Да, — Мэри вздохнула, — здесь отдыхает столько счастливых семей, что поневоле задумаешься, почему ты лишена всего этого. Причем с самого детства. — Она задумалась. — Слушай, иди погуляй, только далеко не уходи и на пляж без меня ни ногой, а то я во сне сойду с ума от беспокойства.

— Идти гулять одной? Мне?

— Эта проблема решится, как только ты выйдешь из дома, если, конечно, ты захочешь присоединиться к какой-нибудь компашке или найти задумчивого спутника.

— А если не захочу? — поинтересовалась Дженнифер.

— Значит, погуляешь одна. Только, пожалуйста, недолго. А то, если я проснусь вдруг, а тебя нет — я весь курорт подниму по тревоге, так и знай! Только не вздумай кого-нибудь привести…

— Вообще? — с иронией спросила Дженнифер.

— Нет, только сегодня. Потом можно в неограниченных количествах.

Дженнифер улыбнулась, встала с кресла и отправилась на прогулку. Она брела мимо симпатичных коттеджей, мимо веселых компаний, резвящихся у бассейнов. С ней заговаривали, шутили, Дженнифер гоже отвечала шутками и смеялась. Все здесь дышало какой-то беззаботной веселостью, и она поневоле заражалась этим озорным и беспечным духом. Ей захотелось узнать у Мэри, что они будут делать завтра, послезавтра.