Выбившись из сил и поняв, что Адиона вовсе не нуждается в спасении, Треллия изумлённо наблюдала, как грациозно и величественно двигалась под водой её подруга. Словно гигантская рыба, она плавно изгибала своё тело, и это лёгкое движение с невероятной силой и скоростью несло юную ныряльщицу вперёд, позволяя делать сложнейшие манёвры, не сбавляя скорости и не показываясь на поверхности.

Нарезвившись под водой вволю, Адиона вынырнула, и первое, что она увидела, были изумлённые глаза Треллии.

— У тебя что, за ночь жабры выросли? — восхищённо прошептала она.

— Как видишь, нет! — улыбнулась принцесса, демонстрируя подруге те места на шее, где могли бы оказаться жабры.

— Но как ты это делаешь? Ведь раньше ты так не умела.

— Оказывается, теперь умею, — шёпотом ответила принцесса и улыбнулась своей самой светлой улыбкой.

Приятная усталость разливалась по телам девушек, когда они вместе с феей Жёлтокаменного ручья садились за накрытый к завтраку резной прозрачный столик.

— Как приятно видеть вас здоровыми и полными сил! — приветливо улыбнулась Ламирана.

— Мы так благодарны тебе, — уже более серьёзно отвечала Адиона. — Правда. Если бы не ты, то даже представить трудно, что с нами бы случилось.

— Почему трудно? — хрустя имбирным печеньем, которого было на столе в избытке, вступила в разговор Треллия. — Если бы нас не доконала болезнь, то солдаты Варгата Орха сделали бы своё дело. Кстати, где они?

— Не волнуйтесь. Нежить ушла. Хотя и не далеко. Потеряли ваш след и теперь пытаются снова отыскать его. Такое с ними впервые. Вот и не знают, что делать. Пока вы спали, они несколько раз прошли от ручья до деревни и обратно, а теперь просто стоят на том берегу и ждут указаний своего повелителя.

— Скажи, Ламирана, а почему ты назвала солдат Варгата Орха нежитью? — так же не оставляя без внимания имбирное печенье и какао, спросила Адиона.

— Да потому что солдаты вашего Варгата Орха и есть самая настоящая нежить, — спокойно ответила Ламирана, и от её простого ответа обе девушки перестали жевать и молча глядели на Ламирану по-детски распахнутыми от ужаса глазами.

— Нежить?! — едва смогла произнести это страшное слово принцесса.

— Да. Они мертвы. Я не знаю, какая сила воскрешает их, но чувствую, что это работа сильнейшего мага, проникшего глубоко в тайны природы.

— Но Варгат Орх, как и все Орхи, знает секреты магии гномов! — уже поборов первый страх, продолжила разговор Адиона.

— Магия гномов! — фея нахмурилась. — Опять магия гномов! Так, подождите! Но у магии гномов две стороны. А светлая сторона ничего общего не имеет с некромантией. Выходит, Варгат Орх теперь на тёмной стороне магии гномов! Невероятно! — теперь гримаса ужаса и гнева исказила лицо самой феи Жёлтокаменного ручья.

— Тёмная сторона? — изумилась Треллия. — А что это? Нам про неё ничего не известно!

— Никому ничего не известно про тёмную сторону, — изменившимся от гнева и ужаса голосом произнесла Ламирана.

— Известно только то, что эта сторона есть и что практикующий её магию очень сильно рискует.

— А что с ним может случиться? — глядя на фею широко распахнутыми от удивления и ужаса глазами, спросила Треллия. Она так и застыла с надкушенным имбирным печеньем в руке, и теперь только вспомнила о нём и положила на край хрустальной вазочки для печенья.

— Вот этого, мои дорогие, я не знаю, — тихо промолвила Ламирана, и горящий взгляд её огромных глаз, на какое-то мгновение потух, но только для того, чтобы вспыхнуть с новой силой. — Для нас, фей, — объясняла она, — понятие «нельзя» означает «нельзя». Вот поэтому изучение всего, что касается тёмной стороны магии гномов, никогда не интересовало меня. Даже представить себе не могла, что придётся жалеть об этом. Но… постойте! Есть один человек. Моя старая подруга. Она занимается изучением различного вида магий. С магией гномов она тоже знакома. Думаю, она сможет помочь вам. Её имя Фидия Бейсс.

От произнесённого Ламираной имени слёзы навернулись на глаза девушек. Молча слушала Ламирана их рассказ об ужасной смерти своей подруги. Искорки гнева и боли разгорались в её глазах всё сильнее и сильнее.

Выслушав всю историю, Ламирана встала, отвернулась от девушек, спрятав от них свой печальный взгляд, запрокинула вверх невероятно постаревшее от горя лицо и несколько минут неподвижно стояла, сжимая прижатые к груди руки. Только по движению плеч Ламираны принцесса и её спутница поняли, что фея ценой невероятных усилий пытается сдержать слёзы. В тишине комнаты, нарушаемой лишь журчанием маленького водопада в прекрасном саду, девушки услышали едва уловимый шёпот Ламираны. Едва слышно, почти одними губами фея произнесла всего одну фразу. «Феи не плачут» — скомандовала она себе и обернулась.

Но, обернувшись, Ламирана невольно вновь заставила девушек вздрогнуть. Перед Адионой и Треллией стояла совершенно другая женщина. Это была уже не та юная девушка, светом прекрасных глаз которой восхищались они: гневом и болью светились эти глаза теперь, превращая вечно юную фею Жёлтокаменного ручья в грозное и даже зловещее создание, наводящее ужас на своих противников своей силой и мощью.

— Варгат Орх должен быть наказан, — сильным и спокойным голосом произнесла она.

— Именно для этого мы и идём в Сел-Дикар, — бодро выпалила Треллия и осеклась, почувствовав лёгкий толчок в спину от Адионы.

— В Сел-Дикар? — удивилась фея. — Не бойтесь. Теперь мы на одной стороне. После смерти Фидии Бейсс Варгат Орх и мой враг.

— Да. Мы идём в Сел-Дикар в надежде найти там гномов, — теперь уже осмелев, ответила сама Адиона.

— Гномов? — переспросила Ламирана, вновь садясь за стол.

— Мы считаем, что гномы могут нам помочь победить Варгата Орха, — уклончиво ответила Треллия, пытаясь исправить свою ошибку.

— Ну, если вы так считаете, значит, так оно и есть. Против магии гномов может помочь только магия гномов, — медленно произнесла фея, и взгляд её на какое-то время устремился куда-то вдаль. Затем она вновь посмотрела на девушек, глаза её вновь ожили. — Но все дороги Амилора кишат нежитью Варгата Орха. Мало того, нежить бродит и там, где нет дорог. И вся эта нечисть ищет вас.

— Так что же нам делать? — голосом, полным отчаянья, воскликнула Адиона.

— Бороться. Драться, если хотите. Но простым оружием их не победить. Для мертвеца оно безвредно, как стакан воды. Обычным оружием его можно уничтожить, лишь изрубив его в куски. А такое вам не под силу. Вам необходимы специальные доспехи и специальное оружие.

— Какое оружие? — почти в один голос переспросили девушки.

— Оружие, способное убить нежить. И доспехи, способные противостоять яду их клинков, — быстро и жестко, как перед битвой, говорила фея. — Есть только одно место, где можно получить эти вещи.

— Где?! — перебила фею Треллия.