На меня накатило невероятное чувство облечения. Мы ушли с Эллодара живыми и без следа… Нет же, в пещере остался рюкзачок, на внутренней стороне которого написано мое имя и прикреплена улыбающаяся фотография!

Мирита Логан, летун острова Сорас. Было дело, перепутали снаряжение с парнем из команды, после чего обзавелась именным ярлычком.

Ну и пусть! Пусть подавятся, даже если они его найдут!

Потому что Ронан все сильнее сжимал меня в объятиях, и раннее холодное утро Эллодара сменилось жарким, влажным полднем мира Летающих Островов. Я успела лишь выдохнуть счастливо, как мы упали на… мою маму!

Свалиться ей на голову и остаться в живых и в добром здравии мог лишь папа и мы с близнецами. Потому что мама – маг невероятной силы, так что лучше ее не злить.

– Мири, девочка моя! – я услышала даже не голос, счастливый мамин вздох. Она меня обняла и сжала так, что чуть было не хрустнули кости. Я повисла на ней, и, не удержавшись, мы упали на землю.

– Мамочка, я вернулась!..

Вот он, момент наивысшего счастья!

И мы лежали, обнявшись, и горячий воздух, пропитанный запахом цветов и горькой травы, так похожей на полынь, щекотал мои ноздри. Но куда лучше, роднее всего был запах мамы, напоминавший мне о доме и о привычной, счастливой моей жизни.

Мама же все никак не могла успокоиться, целовала меня в глаза, лоб. Затем отстранилась, заглядывая мне в лицо. Счастливое ее выражение сменилось тревогой, даже ужасом.

– Мири, кровь! – прошептала мама. – Ты вся в крови!

– Нет же! Мама, это не кровь, а…

Не успела договорить, потому что, словно опомнившись от радостного дурмана нашей встречи, она заметила Ронана.

– Драко-он!..

Разжала объятья, поднимаясь. Ронан не разделил с нами гостеприимство горячих скал и сомнительную мягкость травы. Он стоял неподалеку, отряхивая одежду от пыли. Я хотела сказать маме, что это вовсе не кровь, а ягоды, и да, Ронан – дракон! – но не успела. Мама моментально встала между нами. Тоненькая, со светлыми волосами до пояса, в белом платье – в цвет горя на Эирианне – она походила на расстроенную девчушку. Но я-то знала, насколько обманчиво это впечатление!

Кажется, и Ронан сейчас узнает…

Прежде, чем крикнула: «Мама, нет!», его снесло магической волной, протащило по камням высокогорного плато и чуть не размозжило о скалу.

– Мама, он ни в чем не виноват! – завопила я.

Ронан все-таки успел перекинуться и приложился об скалу уже в обличии дракона. Об ту самую, с которой лучшие летуны острова Сорас отправлялись покорять голубое небо Мира Летающих Островов! И тут же огромный, ощетинившийся хищник отлепился от серого камня и направился в нашу сторону.

– Ронан, нет! Это ведь моя мама!.. Мама, прекрати сейчас же! – закричала я так, что чуть не сорвала голос.

Тут оглянулась, потому что заметила приближающуюся фигуру. И папа тоже здесь!.. Идет к нам от домика для летунов, а лицо у него такое… Страшное у него лицо!

– Ну конечно же, драко-он! – удовлетворенно протянул папа.

В черной мантии, с мрачным выражением на бесконечно усталом лице, он походил на ворона, птицу богини смерти Морриган, предрекающую исключительно беды и несчастья.

Причем Ронану Маккормаку.

Таким папу я видела лишь однажды. Когда он вернулся с войны, на которой погибло слишком много его друзей.

– Пап, ма-ам! Ронан ни в чем не виноват!

Я кинулась было к дракону, но мама меня поймала, обхватила за плечи, прижала к себе, словно не хотела, чтобы я увидела то, что сейчас произойдет.

– Не надо, Мири! – сказала мне. – Они сами разберутся!

Но я догадывалась, как именно папа станет «разбираться», поэтому вырывалась изо всех сил.

– Ты похитил мою дочь! – чуть ли не с удовольствием проговорил мой отец. Окинул меня взглядом и, подозреваю, увидел то же самое, что и мама – перемазанное в красном соке лицо. Его взгляд, и так недобрый, стал… Ужас, каким он стал! – За это ответишь!

– Папа, Ронан тут не причем!

– Магистр Логан! – Ронан успел принять человеческий облик. – Я ее не похищал! Это было неудачное стечение обстоятельств. Я сейчас все объясню!

– Марта, уведи ее! – приказал отец, не оборачиваясь в мою сторону, хотя я твердила, что дракон невиновен. Он ни в чем не виноват! – А я немного… послушаю про обстоятельства.

При этом магический Поток вокруг папы складывался в такое, что не предвещало Ронану ничего хорошего. Но тот тоже не остался в долгу, выставил Щит. А ведь магия здесь совсем другая – покладистая, легкая, светлая! – так что Щит с непривычки вышел так себе.

– Не-ет! – завопила я. – Да остановитесь же вы! Сейчас же прекратите!

Ну, почему, почему меня никто не слушает?!

– Мири! – в один голос воскликнули мои родители, потому что, увернувшись и от мамы, и от папы, я побежала к Ронану. Знала – одно мамино прикосновение, и она уведет меня через Грань, в Эирианн. А я не хочу!.. Без него я никуда не пойду!

– Ронан!

Он уже собирался заключить меня в объятия, но кто-то из родителей оказался проворнее. Легкое касание плеча, и, взломав Грань, меня утащили из этого мира. Мама, это была она!

– Как ты могла?! – возмущенно заявила ей, но было уже поздно.

Мы очутились дома, в нашей гостиной, где меня тут же обступили близнецы, дед, Инесс… Родные, любимые, встревоженные лица… Мне же было не до них, мне нужно было назад, в Мир Летающих Островов, к Ронану! Но родственники накинулись, навалились на меня всей толпой.

Я расталкивала свою семью, вырывалась из объятий, отстранялась от поцелуев, и все потому, что там Ронана папа на кусочки разрывает, а мама смотрит на меня удивленно, словно не понимает, о чем я говорю!

– Мири! – вопили братья, исполняя вокруг меня ритуальный танец народов Африки, потому что дед успел обнять меня первым. Зарылся носом в мои волосы, вдыхая запах костра и Темного Мира. Инесс тоже не отставала, пытаясь всплакнуть на моей спине, обняв нас обоих.

«Мири, Мири!» – неслось со всех сторон.

Я выбралась из дедовых объятий.

– Никто меня не похищал! Мы нечаянно нашли третий Разлом… Дед, ты был прав, он в Срединных Горах! Мы угодили в Темный Мир, и Ронан два дня меня защищал… Спасал от фоморов все это время, а тут папа!..

Угу, папа пострашнее фоморов будет!

Мама изменилась в лице:

– Ты была в Эллодаре?!

И я кивнула. В нем, родном…

– Темный Мир? – переглянулись близнецы. – Без нас?! – завопили они расстроено, словно я вернулась с каникул на Багамах, случайно забыв взять их с собой.

Дед сжал меня так сильно, что мне стало трудно дышать.