– Марта! – даже не сказал, а приказал он.

Мама качнула головой, затем исчезла, словно и не было ее в гостиной, где мягкая обивка кресел, и дубовый стол, заваленный свитками, и горят магические светлячки, а сквозь распахнутые окна льется вечерняя прохлада Тары, наполненная запахом нашим садовых роз…

– Дед! – я засопела ему в рубаху. – Отведи меня на Сорас! Ну, пожалуйста! Мне очень надо…

– Мири! – дед погладил меня по спине. Близнецы нетерпеливо дожилась своей очереди – подозреваю, их интересовали подробности. – Без тебя разберутся! Кейн – очень умный мальчик…

– Мы думали, что тебя похитили драконы, – сказала Инесс. – Твой папа очень переживал…

– Но почему драконы? И почему похищение?!

– А что нам еще было думать?!Когда ты не вернулась домой, первая мысль была, что ты разбилась в скалах. Прости, Мири! – ответила она на мое возмущенное сопение. – Отец поднял на ноги всю Магическую Гильдию Тары. Мы облазили Срединные Горы, затем перерыли чуть ли не весь Эирианн, решив, что руку к твоему исчезновению приложили свои… Но среди своих тебя так и не нашли. Тогда мы решили, что тебя похитили Темные.

Инесс бросила взгляд на мужа.

– Твой дед и отец собирались уже отправиться на Эллодар, но тут один крестьян вспомнил, что тем утром видел дракона, летевшего в сторону скалы, на которую был настроен камень перехода. И тогда… Тогда мы пришли к выводу, что именно драконы виноваты в твоем исчезновении.

Мне стало нехорошо. Бедные мои родители!

– Когда речь зашла о конфликте между двумя мирами, подключились военные…

– Конфликте?!

– Твой отец отправился в посольство Нуадреанна и серьезно с ними поговорил.

Я мысленно застонала. Могу представить, насколько серьезно, раз уж речь зашла о военном конфликте!

– А затем в Эирианн прибыл сам Владыка Драконов, – восторженно прошептал Эрсан. – Потому что тем же утром выяснилось, что пропал еще и Ронан Маккормак, его племянник!

– Ронан – племянник Владыки?!

Эрсан покивал. Я же не понимала, плакать ли мне или смеяться.

Так вот о каком ныне здравствующем дяде говорил Ронан! Еще и утверждал, что я ему понравлюсь… Да он от меня будет просто в восторге! Особенно после разговора с моим отцом… Мне захотелось постучать головой об отштукатуренную, выкрашенную свежей побелкой стену. Почему же он не сказал?! Как мне теперь быть? И что станет с нами по возвращению на Эирианн? Ведь я – дочь архимага Логана, который ненавидит драконов, а он – близкий родственник Владыки…

Тут появилась мама, кинулась ко мне, и дед уступил гостеприимные объятия.

– Он жив? Мама, я не про папу тебя спрашиваю!

Папе вряд ли страшен дракон, а вот папа дракону…

– Ронан Маккормак? А… Ну да, они с твоим папой разговаривают. Вернее, папа устроил ему допрос с пристрастием. Они поговорят, затем он вернет дракона в Эирианн. Мири, иди ко мне, доченька! Мы так переволновались, ты не можешь себе представить!

Кивнула. Еще как могу! Их волнение едва не приняло размеры глобального катаклизма…

Затем я принялась за свою историю. Оторвалась от рассказа, когда мама меня кормила, накрыв стол в гостиной. После чего они с Инесс отвели меня в ванную комнату, где, сидя в бадье с водой, чувствуя, как мамины ловкие руки так же, как в детстве, моют мне волосы, я продолжала говорить.

Близнецы и дед скреблись в дверь, но их, понятное дело, не впустили. Мужчинам вход запрещен! Братья завыли от досады, и я, смилостивившись, усилила свой голос заклинанием.

Когда я вышла из ванной, то поняла, что силы закончились. Спать хотела до ужаса. Кое-как добрела до гостиной, упала в кресло. Даже отец, вернувшийся с допроса, не придал мне бодрости. Оценив ситуацию, он подхватил меня на руки и отнес в мою комнату. Уложил в кровать. Сел рядом, погладил по голове. Наклонился, чтобы поцеловать в щеку.

– Спи, Мири! Уже все закончилось, больше не о чем волноваться. Маккормак живой и практически невредимый доставлен в резиденцию Владыки Нуадреанна. С ветерком…

– Папа, а ты не сильно его обижал? – спросила я, едва сдерживая зевок.

Нет, все-таки не сдержала.

– Не сильно. Немного приложил, но вовремя вспомнил, кто он такой. А тут и мама твоя подоспела…

– Спасибо, папочка! А кто он такой? – опять зевнула, закутываясь в любимое одеяло. Как же все-таки хорошо дома!

И я тоже вспомнила… И точно, Эрсан ведь сказал, что Ронан – племянник Владыки! Королевская кровь и все вытекающие из этого привилегии. Торговые, в том числе! Наверное, какой-то там драконий принц…

– Спи, доченька, завтра поговорим!

– Да, папа.

Он подошел к двери, и я услышала его слова:

– Угораздило же тебя провалиться в Разлом с наследником драконьего престола! Вся эта политика… Терпеть ее не могу!

Проспала я, кажется, целую вечность, и сны мне привиделись странные. Кого в них только не было, несмотря на то, хотя защитный амулет не снимала с последнего «прихода» Темного!

В первом сне я вновь оказалась на Эллодаре, но на этот раз почему-то без Ронана. И сразу же попала в окружение фоморов. Прежде, чем я успела испугаться, появился тот самый Темный, в мантии и на спруте… Прилетел, ловко спрыгнул на землю и разогнал страшилищ. Тем же, кто плохо разгонялся, устроил кровавую бойню.

Когда все закончилось, я, замирая от волнения, пошла к нему. Хотела поблагодарить, поговорить… Выяснить, наконец, кто же такой и почему меня выручил!

– Что ты хочешь за спасение? – вместо этого спросила у мужчины, который так и не снял своего капюшона.

– Всего лишь поцелуй, Мири! – вновь прозвучал его странно-знакомый голос.

Кивнула. Так и быть, за мое спасение – пусть целует! Ведь это сон, в нем можно все! К тому же мужчина удивительным образом меня привлекал. Пусть я не видела его лица, но его голос и то, что он стоял близко-близко, волновали и заставляли быстрее биться мое сердце.

Темный уже собирался было сбросить капюшон и получить свою заслуженную награду, а я застыла, и сердце мое замерло от странного предвкушения, как раздался возмущенный голос Ронана.

– Мири, что ты делаешь? Целуешься с Темным?! Как ты могла?

Оказалось, Ронан тоже тут! Повернувшись, я с ужасом уставилась на дракона. Он приближался, лицо недовольное. Чудовищных размеров золотая корона украшала его голову. Я перевела растерянный взгляд на Темного.

Их двое, и оба мне дороги, но каждый по-своему! Что же мне теперь делать, кого из них целовать?

Вновь повернулась к своему спасителю, но тот уже растворился в утренней дымке. Черт, а ведь я так и не узнала, как он выглядит!.. Хотела было объяснить Ронану, что Темный в очередной раз меня выручил, но тоже не успела. Дракон, фыркнув, последовал его примеру. Исчез, а я осталась одна. Смотрела вслед пропавшим мужчинам и вздыхала.