Увидев в моих руках растущий снаряд, Отрекшиеся отходят еще дальше. В воздухе повисает беспокойство. Страх окутывает монстров своими скользкими щупальцами.

Впервые за время нахождения в спектральном мире я чувствую себя настолько уверенной.

Я всего в секунде от того, чтобы выпустить из своих рук наполненный яростью огненный шар, как чуть поодаль от меня в центре появляется Сильвер. Она прищуривает налитые кровью глаза и упирает руки в бока. Будто капризный ребенок. Не зная или не беспокоясь о том, что скоро сгорит.

Она что, постукивает ногой?

Шар в моих руках искрится и уменьшается в размере.

Рычание Стила отвлекает от нее мое внимание, и я снова направляю всю энергию в ладони, увеличивая золотой шар в размерах. Цвет его меняется на ярко-красный. Кажется, его сияние причиняет Отрекшимся дискомфорт. Некоторые начинают шипеть и прячутся подальше.

– Очень достойно, Эмберли. Но пора закругляться. Заканчивай свое светопреставление, – голос Сильвер эхом отражается от стен зданий в переулке.

Она серьезно?

Я злюсь еще сильнее, и к красному огню добавляются голубые искорки. По лицу расползается медленная улыбка.

Сейчас я поджарю всю эту нечисть.

Я уже отвожу руки назад, готовясь к броску, когда девушка щелкает пальцами кучке Отрекшихся. Поймав мой взгляд, она кивает головой в левую сторону, указывая на кого-то в толпе. Когда я понимаю, что она имеет в виду, дыхание перехватывает.

Нет.

Эш брыкается в лапах трех чудовищ. По одному по бокам, а третий, самый сильный, обхватывает ее за талию со спины. Она отчаянно пытается вырваться, ноги ее болтаются в воздухе. Шея вся исцарапана, а по правой руке стекает кровь. Хотя похитители тоже выглядят весьма потрепанными. Из многочисленных ран сочится черная кровь, а у громилы сзади нее выбит глаз.

– Сожги их всех, Эм! – громко и четко выкрикивает подруга, вселяя ужас в собравшихся.

Один Отрекшийся бросается вперед и ударяет ее открытой ладонью, а затем проводит острыми когтями вниз по щеке. Из царапин, уродующих красивое личико Эш, сочится кровь.

«С ней все будет хорошо», – уговариваю я себя, пытаясь держать себя в руках.

– Стерлинг?

– Диньк точно что-то скрывает от нас, – с улыбкой отвечает она. У меня нет времени думать, что значат ее слова… с другом все в порядке, это все, что мне нужно знать. По крайней мере пока.

Шар у меня в руках становится больше, соразмерно моей ярости.

– Воспользуешься этой своей ангельской штучкой, и она труп. – Сильвер указывает на Эш. Монстр, держащий подругу сзади, открывает пасть и приближает ее к тонкой шее подруги.

Я предельно ясно вижу, как его удлиненные передние зубы прижимаются к ней. Сложно не заметить белоснежные клыки на контрасте с ее темной кожей. Наверное, Сильв поручила это дело именно ему из-за размера его пасти. Каким-то образом в ней с легкостью поместится чуть ли не половина глотки Эш. У него выдвинута челюсть?

Чудище придвигается всего на четверть дюйма, но этого достаточно, чтобы разорвать ее кожу, чтобы кровь струйками стекала по шее.

Эш перестает брыкаться и широко распахивает глаза. Грудь быстро поднимается и опускается, а тело выпрямляется от напряжения.

У меня сейчас разорвется сердце. Всего за пару мгновений я превратилась из дерзкой, уверенной в себе воительницы в запуганного кролика.

Стил, лежащий рядом со мной, испускает отчаянный рев, а затем снова принимает свою обычную форму в яркой вспышке света.

Если в облике льва мне казалось, что дела плохи, то в человеческом облике все выглядит еще хуже.

По всему его телу раны, некоторые настолько глубокие, что я удивляюсь, как он вообще стоит на ногах. Одно ухо порвано, а все лицо перепачкано в крови, как будто ему на голову только что упало ведро, прямо как в «Кэрри».

Одну руку он прижимает к животу, и мне кажется, что он держится за свои внутренние органы. Нефилимы – очень выносливые создания, и их не так-то просто убить, но наши тела тоже не железные. Стилу нужна медицинская помощь. И срочно.

– Сильвер! – даже голос поник. Душа просто разрывается. – Отзывай своих верных псин и отпусти Эш и Эмберли. Это касается только нас двоих. Пора свершить свою месть.

Месть?

Несколько секунд Сильвер смотрит на своего брата-близнеца расширенными от удивления глазами, а после разражается безумным смехом. Она сгибается пополам и чуть наклоняется вперед. То, как изгибается ее скелетообразное тело в сочетании с исходящими от нее звуками – совершенно жуткое зрелище. Ни о какой серьезности и речи нет. По моему позвоночнику танцуют огненные мурашки, и я чуть трясу крыльями, чтобы избавиться от этого ощущения.

С тех пор как увидела Эш, руки у меня опущены, но горячий огненный шар ангельского пламени все еще танцует меж моих ладоней.

Конечно, не такой большой, но это лучше, чем ничего.

Отрекшаяся берет себя в руки и выпрямляется:

– Милый, к тебе это все не имеет абсолютно никакого отношения. Да и ко мне лично тоже, если честно. Все дело в этой блондиночке в золоте, за которой ты бегаешь, как собачка. Если уж вести с кем-то из присутствующих переговоры, то только с ней.

Стил поворачивается и бросает на меня обеспокоенный взгляд.

Снова здорово. Кому-то или чему-то нужна я, а я до сих пор не знаю, зачем именно.

– Так, Эм, могу я звать тебя так?

– Нет.

– Значит, так, Эм, – продолжает она, – если хочешь, чтобы твои друзья ушли отсюда целыми и невредимыми, избавься от этой прелести. – Брюнетка показывает пальцем на мои руки. – Я не стану просить дважды. Все и так слишком затянулось.

Мои пальцы уже болят от напряжения.

Смотрю на Эш. Та пытается покачать головой, но не может, иначе раны на ее шее станут еще больше. Опускаю руки. Огненный шар исчезает.

– Так-то лучше. Переходим к следующей стадии. Переговоры. Мне надоели эти игры. Если вкратце, мне приказано привести тебя. И так или иначе я все равно исполню то, что должна. Правда, я рассчитывала покончить с этим всем как можно быстрее. Но я не уеду из этого вонючего городишки без тебя. Так что выбор за тобой. Она поднимает один палец. Тем самым обозначая мнимый первый вариант.

– Ты нам подчиняешься, под подчинением я имею в виду позволяешь тебя вырубить. Без сопротивления. И я не дам Сайласу покусать твою подружку… как минимум больше, чем сейчас. И, в качестве бонуса, я отпущу с миром своего старшего братца. Мы заберем только тебя, а с твоими друзьями повоюем в другой раз, – она поворачивает голову и с прищуром смотрит на Стила. – Учитывая положение дел, я бы сказала, что предложение более чем щедрое, согласна?

Подняв второй палец, Сильвер вещает дальше: