ими её мокрое от слёз лицо. Теперь она смотрела ему прямо в глаза. — Тебе нечего бояться! Это всего лишь сон, Лин! Тебе приснился кошмар. Успокойся!

Он бережно вытирал солёную влагу с её лица. Его тёплые ладони двигались неторопливо и уверенно.

Лин рвано выдохнула. Ей стало холодно в тонкой сорочке, и она обхватила себя руками за плечи.

— Ты вся дрожишь, Лин! Иди сюда, — Сэм подхватил одеяло и набросил его ей на плечи. Он притянул её ближе к себе, и прижал вместе с одеялом к своей груди. Видимо из-за пережитого страха, Лин не стала противиться, и доверчиво положила голову ему на плечо.

— Что тебе приснилось? Расскажешь? — тихо спросил Сэм, поглаживая её по волосам.

— Огромный червь-демон, он гнался за мной, а потом… — Лин оборвала себя на полуслове, не в силах закончить предложение, но этого и не требовалось — Сэм обо всём догадался. Он сильнее сжал её в своих руках.

— Это только сон! Никакому демону сюда не пробраться, ты ведь знаешь, — успокаивал он её.

— Это было будто наяву! Я испугалась, — всхлипнула Лин, сжав его плечи. Они сидели так непозволительно близко друг к другу, что Лин смутилась. Её щёки запылали. Что она творит? Что она себе позволяет? Слегка отстранившись, она бросила на Сэма беглый взгляд. — Как ты здесь оказался? Как ты услышал меня?

— Ты так громко кричала, удивительно, что остальные ещё не здесь! — в своей саркастической манере ответил Сэм, и лукаво улыбнулся.

— И всё же, как ты сюда попал? — нахмурилась Лин. Она снова забыла закрыть дверь? Не может этого быть! Она точно помнила, как щёлкнул замок, когда она закрывала его! Или нет?

— Через дверь, конечно, — подтвердил её подозрения Сэм.

— Удивительно, что ты так быстро пришёл, — не сводя с него взгляда, сказала Лин.

— Просто моя комната находиться рядом с твоей, — улыбнувшись одними уголками губ, ответил Сэм. Он осторожно протянул руку к её лицу, и стёр последнюю слезинку, что катилась по её щеке. Лин хотела что-то сказать, но так и застыла на месте, не решаясь пошевелиться. Сэм смотрел на неё так пристально, голубые глаза блестели в тусклом свете луны. Он плавно скользил взглядом по её лицу, а Лин охватило такое странное чувство, природу которого она не могла понять. Сердце в груди застучало сильнее, но уже не от страха.

Всё ещё удерживая её в своих руках, Сэм подался вперёд, и прикоснулся своими губами к её губам. У него были тёплые и мягкие губы. Он нежно касался ими Лин, и, движимая каким-то неведомым желанием, она ответила на его поцелуй. Она ощущала горячие руки Сэма у себя на талии. Он прижимал её к себе всё ближе и ближе. Его губы стали действовать более уверенно. Одеяло сползло с её плеч, и теперь между ними преградой оставалась лишь её сорочка и его рубашка. Его руки обжигали её даже сквозь тонкую ткань.

Неожиданно для Лин, Сэм отстранился от неё и вскочил с кровати.

— Нет! Нам нельзя! — с каким-то надрывом вскрикнул он, попятившись к двери. Лин в растерянности смотрела на него, не понимая причину такого поведения. Что вдруг произошло? Что это с ним?

— Сэмюэль? — тихо позвала она его.

— Ложись спать, Лин, пожалуйста, — прохрипел он, словно боясь подойти к ней ближе. — Я… Я должен уйти.

Всё ещё не сводя с неё какого-то обезумевшего взгляда, Сэмюэль выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Некоторое время Лин сидела, уставившись в тёмное полотно двери. Её мысли путались. Что с ним произошло? Почему он так себя повёл? Он ведь сам её поцеловал! И почему им нельзя? Что нельзя?

Пребывая в полной растерянности, Лин зажгла лампу, и опустилась на кровать. До рассвета она так и не сомкнула глаз.

Глава XI

Сэмюэль выскочил из комнаты Лин, словно за ним гнались все демоны преисподней, и вихрем ворвался в свою. Двери за его спиной громко хлопнули, и от этого тёмные портьеры на окнах заколыхались.

Рваными движениями он стянул с себя широкие пижамные штаны и рубашку, и переоделся; к поясу брюк прицепил кожаные ножны с клинками. На плечи опустилось тяжёлое сукно чёрного пальто. Схватив хронометр, Сэмюэль торопливо покинул комнату. Стараясь не издавать ни звука, он направился в сторону лестницы, что вела на крышу. В коридоре было тихо и безлюдно, лишь жёлтый свет, что лился из канделябров на стенах, был молчаливым свидетелем его ухода.

Поднявшись на крышу, Сэм зашагал по жестяному настилу, который содрогался от каждого его движения. Толстая подошва ботинок, соприкасаясь с поверхностью, разрезала тишину ночи натужным скрежетом. В считанные минуты он достиг края крыши.

По небу скользил серебристый диск луны, выглядывая сквозь прорези между свинцовых облаков.

Словно почувствовав его приближение, Абель вышел из состояния камня, в котором пребывал до недавнего времени, и расправил серые перепончатые крылья. Безмолвный взгляд оранжевых, будто выкованных из огня самой преисподней глаз, окинул Сэма. Квадратная челюсть с огромными клыками, что выступали вперёд, щёлкнула с громким клацаньем, будто он зевнул.

— Летим! — скомандовал Сэм, ловко взбираясь на спину горгульи.

Громоподобно фыркнув, Абель взмахнул массивными крыльями и резко шагнул с края крыши. Жестяной настил затрещал, когда горгулья оттолкнулась от него мощными лапами. Поток ветра подхватил их своим плавным течением, и, они полетели.

Ночь окутала город и разомкнула для них свои объятия. Внизу, сквозь толстый слой тумана, виднелись очертания Лондона с его высотными домами и каменными тротуарами. Город спал, только тусклый свет фонарей освещал тесные улочки, что проплывали сейчас под ними.

Встречный ветер зарылся своими прозрачными пальцами в его волосы, растрепав их, и обдувал разгорячённое лицо. Он хотел выбросить из головы то, что произошло несколько минут назад, но отчего-то не мог. Он всё ещё ощущал на своих губах вкус её губ. Пьянящий и сладкий. Сжимая руками шершавые бока Абеля, он всё ещё чувствовал под своими пальцами нежное тело Лин. Он встряхнул головой, гоня волнительные воспоминания о ней прочь.

Что на него нашло? Как он мог настолько забыться, что позволил страсти взять над собой верх? Он ни в коем случае не должен был так поступать! Неужели он хотел повторения истории? Нет! Он не мог быть настолько беспечен, как некогда его отец! А значит, подобное больше не должно повториться!

Никогда.

Дрожащими пальцами он вытащил хронометр из кармана пальто. Красный маячок мерцал где-то справа на замысловатом циферблате, указывая верное направление.

Значит, на восток.

Вернув хронометр на место, Сэм коснулся кончиками