На внутренних стенах арки выбиты фамилии 558 генералов – участников сражений революционных и наполеоновских войн. 15 декабря 1840 года под сводами арки медленно проследовала торжественная процессия с останками Наполеона, доставленными с острова Святой Елены. Император все-таки удостоился посмертного триумфа…

В 1853 году по распоряжению Наполеона III началась реконструкция территории, прилегающей к Триумфальной арке. Со всех сторон к ней, подобно спицам гигантского колеса или лучам звезды, протянулись двенадцать больших улиц. Расчищенная вокруг арки площадь получила название площади Звезды (с 1970 года она называется площадью Шарля де Голля).

В наши дни Триумфальная арка – такой же официальный символ Парижа, как Эйфелева башня или собор Парижской Богоматери. Отсюда берут начало парады, шествия и другие торжественные мероприятия. В такие дни арку украшают огромным трехцветным флагом Франции.

На восток от Триумфальной арки отходит авеню Фридланд (avenue de Friedland), переходящая затем в бульвар Османн (boulevard Haussmann). Длина этой авеню составляет 630 метров, ширина – 40 метров.

Свое нынешнее название авеню получила в 1864 году. До этого она называлась бульваром Божон (boulevard Beaujon).

Своим названием эта авеню обязана великой победе Наполеона под Фридландом (ныне это город Правдинск в Калининградской области), одержанной 14 июня 1807 года над русской армией под командованием генерала Л. Л. Беннигсена.

Сражение это завершилось полным разгромом русской армии, которая потеряла более 18 000 человек, а также 80 орудий. Французские потери составили около 12 000 человек.

Главным итогом этой победы Наполеона стало подписание 9 июля 1807 года Тильзитского мира, вознесшего Наполеона на вершину могущества в Европе.

Триумф Наполеона в 1807 году знаменует название улицы Тильзит (rue de Tilsit), идущей полукругом вокруг площади Шарля де Голля от авеню Великой армии до Елисейских Полей.

Эта улица, проходящая по территории 8-го и 17-го округов Парижа, свое название получила 2 марта 1864 года.

Как мы уже знаем, Тильзитский мир был заключен в 1807 году между Наполеоном и русским императором Александром I после кровопролитной войны 1806–1807 годов, в которой Россия поддерживала Пруссию.

После разгрома при Фридланде Александр I, получив это известие, приказал князю Д. И. Лобанову-Ростовскому ехать во французский лагерь для переговоров о мире. Наполеон в это время находился на берегу Немана, а русская армия стояла на другом берегу.

В результате 25 июня 1807 года оба императора встретились на плоту, поставленном посредине реки, и около часу беседовали с глазу на глаз в крытом павильоне.

Историк Альбер Вандаль пишет:

«Эти два человека, которых сблизило случайное стечение событий (один – необычайный, другой – выдающийся), представляли полный контраст. Их отношения представляют особый интерес, ибо дают возможность проследить, как вырисовываются во всей полноте их характеры, с их необыкновенными свойствами и глубокими различиями, при условиях установившегося между ними тесного общения и исключительно-личного воздействия, которые они стремятся оказать друг на друга. В Тильзите как бы встречается и сопоставляется гений двух рас. Наполеон олицетворяет латинский гений в его наиболее ярком проявлении, в его лучезарном блеске, с его живой энергией и склонностью к стройному и точному мышлению; его воображение, как бы пылко оно ни было, всегда подчиняется законам логики. Александр унаследовал от северных рас склонность к высоким, неопределенным и туманным стремлениям, развитую в нем благодаря чистоумозрительному воспитанию. Обаятельный, скрытный и неискренний, он проявляет великодушные намерения и весьма часто полное бессилие действовать; он увлекается мечтами, проводит жизнь в погоне за идеалом, в борьбе с противоречивыми стремлениями, что делает его нерешительным и вредит ясности и искренности его характера; в работе его мысли всегда остается что-то неопределенное и незаконченное. Наполеон – само действие, Александр – мечта».

На другой день монархи снова увиделись уже в Тильзите, там Александр I присутствовал на параде французской гвардии.

По итогам подписанного 8 июля 1807 года договора более половины прусских владений перешли к Наполеону, под названием Варшавского герцогства была восстановлена Польша, а город Данциг (ныне Гданьск в Польше) стал свободным городом. Но главный пункт Тильзитского мира не был тогда опубликован: по нему Россия и Франция обязались помогать друг другу во всякой наступательной и оборонительной войне, где только это потребуется обстоятельствами. Таким образом, Англия – единственный сильный соперник Наполеона на континенте – оставалась изолированной, так как вся Европа обязывалась соблюдать установленную Наполеоном континентальную блокаду.

Вопреки распространенному заблуждению, знаменитый обелиск, стоящий на площади Согласия (place de la Concorde), не был привезен из Египта самим Наполеоном, тем не менее он имеет к нему прямое отношение, вернее, не к нему лично, а к его Египетской экспедиции.

Площадь имени Людовика XV была разбита между Елисейскими Полями (с северо-запада) и садом Тюильри (с юго-востока) по заказу самого короля его первым архитектором Анжем-Жаком Габриэлем в 1755 году. Тогда посредине площади установили конную статую Людовика XV работы скульпторов Эдма Бушардона и Жана-Батиста Пигалля.

Во время Великой французской революции статую короля на площади сменила гильотина, на которой были обезглавлены король Людовик XVI и королева Мария-Антуанетта, а позднее – Дантон и Робеспьер. Всего в годы террора здесь сложили головы более 1100 человек. В те времена это место называлась площадью Революции (place de la Révolution). Свое нынешнее название площадь получила по окончании революционного террора в 1795 году.

Обелиск из луксорского дворца фараона Рамсеса II появился в центре площади через двенадцать лет после смерти Наполеона. Это был подарок египетского правителя Мехмета Али французскому правительству. Он был доставлен в Париж 21 декабря 1833 года.

Возраст обелиска составляет более 3300 лет, высота – 23 метра, вес – более 250 тонн. Он был подарен Франции в знак признательности за деятельность великого французского ученого-ориенталиста Жана-Франсуа Шампольона, прославившегося расшифровкой иероглифов Розеттского камня, привезенного Наполеоном из Египта.