– Внимательнее глядите под ноги, милейший господин Буанасье, так и убиться недолго! – язвительно посоветовал ученик мушкетеров, доведя лавочника до полуобморочного состояния.

Дождавшись, когда любопытный домовладелец досеменит до своей двери и захлопнет ее, Д’Артаньян снова повернулся к даме – маленькое происшествие с мужем Констанции напомнило о возлюбленной и помогло обрести ясность ума, а потому он обратился к загадочной посетительнице уже более твердым голосом:

– Чем могу служить, мадам? Простите, не знаю вашего имени!

– Леди Винтер! – спокойно произнесла незнакомка…

«Действительно похожа на Снегурочку», – тут же перевел полиглот фамилию прекрасной шпионки на родной язык и представил леди Винтер[1]в голубой шубке до пят и такого же цвета меховой шапочке с белой оторочкой (девушка в таком наряде развлекала малышню около новогодней елки на Дворцовой площади в Петербурге и однажды угостила его колбаской).

Приятные воспоминания прервал хрустальный голос, наконец-то сообщив цель визита.

– Речь пойдет о Констанции Буанасье. Вижу, вам знакомо это имя! – с легкой усмешкой добавила Миледи, заметив, как вспыхнуло лицо молодого гасконца.

– С ней что-то случилось? – едва удержался от чересчур громкого восклицания юноша.

– Пока ничего! Но может случиться в любую минуту, потому что кардиналу, который, по неизвестным мне причинам, считает ее врагом, стало известно местонахождение девушки.

– Что же делать? – влюбленный гасконец в отчаянии схватился за шпагу, словно намеревался немедленно сразиться с его высокопреосвященством.

– Не верить!!! – тут же отозвался Брысь.

– У меня есть возможность перевезти ее в безопасное место, но вы должны написать вашей возлюбленной письмо, чтобы она не усомнилась в моем желании помочь!

Д’Артаньян кинулся к тумбочке и принялся лихорадочно шарить по ней в поисках бумаги и чернил.

«Их там отродясь не было! – мысленно произнес Брысь, недовольный поведением подопечного. – Неужели вот так запросто вручит судьбу Констанции неизвестной женщине?! Согласен, ее очарованию трудно противиться, но на то она и шпионка!»

От решительных действий «секретного агента» удерживала лишь уверенность, что гасконец не найдет в тумбочке того, что ищет. Однако хитрая Миледи оказалась предусмотрительной и протянула юноше походный набор для письма, который, как выяснилось, все это время держала под плащом!

Д’Артаньян настрочил коротенькую записку, но не отдал, а надел шляпу и решительно заявил:

– Я сам передам ей!

– Молодец! – похвалил Брысь.

– Хорошо! – легко согласилась леди Винтер. – Я верхом, а где Ваш конь?

Прекрасный белый жеребец, которого приобрел кадет буквально накануне, выложив за него сто пистолей из тех трехсот, что выручил за кольцо, стоял в служебной конюшне рядом с лошадьми его друзей-мушкетеров.

– Но до Святой Женевьевы рукой подать, я быстро нагоню!

У обворожительной Миледи дернулся уголок изящно очерченного рта, когда Д’Артаньян произнес название аббатства, и «секретный агент», не спускавший с кардинальской шпионки пытливых глаз, обреченно подумал: «Полный провал!»

– Конечно, если застанете ее в живых, ведь люди Ришелье скорее всего уже направляются туда!

– Куда вы повезете Констанцию? – спросил юноша, словно под гипнозом протягивая леди Винтер записку.

– Подальше от Парижа, в Бетюнский монастырь кармелиток! – уже на ходу бросила Миледи, сбегая по ступенькам.

Внизу она столкнулась с тремя мушкетерами, вежливо расступившимися перед дамой. Окинув их острым взглядом, она чуть дольше задержала взор на Атосе и, вскочив в седло, так сильно пришпорила лошадь, что та вскинулась на дыбы и рванула с места в галоп, тут же поглощенная темнотой.

Брысь носился по комнате, на чем свет стоит ругая Д’Артаньяна за излишнюю доверчивость, а потому первая фраза, которая прозвучала, когда в тесную мансарду вошли мушкетеры, касалась именно его странного поведения:

– Что с вашим котом, любезный друг? – спросил Арамис.

– Интересно, знает ли он, куда подевались пес и мой Рыжий? – пробурчал Портос.

И только Атос задал вопрос по существу:

– Кто была та дама, что встретилась нам на лестнице?

– Леди Винтер! – ответил Д’Артаньян и передал друзьям разговор с прекрасной незнакомкой.

Брысь притих, всматриваясь в лицо Атоса – обычно бесстрастное, оно мрачнело с каждым словом, произнесенным молодым другом. Наконец его состояние заметили остальные:

– Дорогой Атос, вы побледнели! – воскликнул юный кадет, в глубине души опасаясь объяснений.

– Констанции угрожает серьезная опасность, причем именно от этой дамы, – медленно произнес мушкетер. – Я узнал ее…

Похолодев от ужаса, Д’Артаньян воскликнул:

– Получается, что я сам выдал Констанцию?!

– Вот именно! – немедленно вставил рассерженный Брысь.

Атос вздохнул:

– Увы, мой друг, вы не первая жертва смертельного обаяния этой женщины!

– Тогда нужно торопиться! – засуетился Д’Артаньян, снова хватаясь за шпагу и шляпу. – Они направляются в Бетюн!

– Думаю, это ловушка! – граф де Ла Фер печально покачал головой.

– Тем лучше! Я к де Тревилю, за отпуском и лошадью! Надеюсь, капитан простит столь поздний визит! – горячился гасконец.

Мушкетеры переглянулись.

– Вы всерьез полагаете, что эта женщина опасна? – шепотом спросили у старшего товарища Портос и Арамис.

– Чрезвычайно! – так же тихо ответил тот, и Брысь с облегчением увидел, как друзья обменялись знакомым жестом – символом единения и взаимовыручки.

– Мы с вами, дорогой Д’Артаньян!

Мушкетеры гурьбой вывалились на улицу и быстрым шагом направились к особняку де Тревиля, а искатель приключений помчался в аббатство, надеясь, что Мартин не позволил обхитрить себя так же легко, как юный гасконец…

* * *

Неурочный визит заставил господина де Тревиля вылезти из постели и принять настойчивых посетителей в Малом кабинете, в накинутом поверх ночной сорочки халате и шлепанцах. Узнав, что речь идет о срочном недельном отпуске для мушкетеров и кадета, капитан королевских солдат попытался хитрыми наводящими вопросами выведать хоть какие-нибудь подробности, но натолкнулся на упрямое молчание.