Глеб вздохнул, отпил чай.

– Ваша работа позволяет хорошо зарабатывать?

– Мне хватает. Хотя из-за моих привычек порою на костюм уходит немало времени!

Тут в дверь постучали.

– Я открою! Вы, не против?

Вики улыбнулась, шепотом произнеся:

– Нет!

Забрав пакет и расплатившись с курьером, Глеб вернулся на кухню.

Некоторое время заняла подготовка к ужину. Вики последовала примеру Глеба, положив несколько видов роллов на тарелку. Особенный человек выделяется своим необычными акцентами не только в суждениях. Вики даже ела как-то необычно. Она сидела на краешке стула, ее осанка была идеальна, взгляд опущен. Прежде чем взять ролл, девушка перемещала его в крайнюю зону тарелки, потом неспешно ломала, и уже затем небольшими кусочками отправляла в рот. Ее движения были мелкими, они не выходили за рамки минимальной зоны действия. Более всего она напоминала мышку, которая держала перед собой маленький кусочек сыра.

Девушка не пыталась начать беседу. Расспросы опустошили ее, сковали воспоминаниями. Но иначе было нельзя. Глеб хотел разгадать ее, увидеть полностью. Воистину, перед ним предстала не радужная картина. Этот человек принял свою судьбу, как ношу, от которой нельзя было избавиться.

– Побудете со мною еще немного? – спросила она, отпивая мелкими глоточками чай.

– Конечно! – сразу согласился Глеб.

После ужина Вики опять принялась за работу. У нее было несколько заказов, которые она должна была выполнить как можно скорее. Одно из платьев было почти готово, осталось пришить крупные бусины.

За окном к этому времени стало темнеть, находила гроза. Глеб задремал, полулежа на диване.

Он проснулся в разгар бури, но вовсе не от того, что за окном разверзлись небеса.

– Не там пришила! – обреченно пробормотала Вики.

Девушка держала в руках бархатное темно-синее платье, ее недвижимый взгляд упирался в стену. Это был провал. "Если бусину убрать, то на этом месте останутся дырочки от иглы!" – думала Виктория. Профессионалы не допускают ошибки, а она всегда стремилась выполнить работу идеально. Дыхание Вики стало тяжелым. "Боже! Что же я натворила!" – горестно подумала она. Грудь сдавил спазм. Это знакомое чувство. Когда-то на официальных приемах каждая ее фраза подвергалась анализу. Она чувствовала себя докладчиком, выступающим перед огромной аудиторией. Слова "замерзали" в ее горле, фразы получались отрывочными.

– Ты тупая? – спрашивал Петр после приема. И сердце Вики замирало, ибо после этого он разбирал ее поведение до мельчайших подробностей. Она добродушно улыбалась, хотя в теме разговора не было места шуткам. Все было так логично. Он буквально открывал глаза на ее приземленность. "Вот очередное доказательство. Я не смогла пришить правильно какую-то бусину!" – думала Вики, видя перед собой размытые очертания эскиза, висящего на стене. Слеза побежала по ее щеке.

– Вики, что случилось?

– Я не смогла правильно пришить бусину!

– Это важно?

Вопрос разозлил ее.

– Да важно! Я работала над этим платьем целый месяц. Тут простой крой, но при этом есть вышивка. Осталось пришить три бусины. Боже, почему я такая?

Глеб склонился над белой головкой девушки.

– Где ошибка?

Вики постучала по белой бусине.

– Вот! Она должна быть на полсантиметра левее!

Глеб удивлённо воззрился на узор. Да будь эта проклятая бусина хоть на десять сантиметров левее, он бы не понял, что это ошибка.

– Исправить нельзя?

– Нет! Останется след от шитья!

Глеб не особо понимал, как среди такой плотной вышивки можно вообще заметить какие-то следы.

Он поднял платье, осмотрел его критично.

– Не против, если я куплю его? Думаю, что Оле это платье понравится. Заодно проверим, сможет ли она найти эти дырки!

Вики шумно выдохнула.

– Благородство – это прекрасно, но заказ надо сдать уже через неделю!

– Тогда предлагаю вам нанять помощников!

Хорошая идея вызвала у девушки панику не меньшую, чем плохая новость. Вики вся сжалась, обхватила плечи руками.

– Не знаю, поможет ли?

На улице очередной раз громыхнуло, и вот тут к треску уходящего разряда примешался другой звук – резкий короткий хлопок!

Глеб насторожился, с беспокойством посмотрел в окно. Снаружи дул сильный ветер. Ветви тонких берез закрывали свет, идущий от фонаря бани. А тот скрипел, подергивался за железной решеткой. Опять порыв, поток с небес перемешался с грохотом. Швырк от молнии был перебит очередным выстрелом!

Глеб положил платье на стол. Душа его заледенела. Звуки шли с дороги, и он точно знал, что Оля сейчас там. Единственный лестничный пролет он преодолел за секунду. Стоило открыть дверь подъезда, и его поглотил ад. Над головой черное широкое небо озарялось неровными зигзагами многочисленных молний. Практически все они уходили в мачту. В доме погас свет, но в самом здании, питающем сердце колоса, оно было. Окно в его комнате хлопало на ветру, одна из простыней-занавесок выбилась наружу и прилипла к кирпичной стене. Глеб подбежал к подъезду, увидел на сырой земле отпечатки ботинок и босых ног. Оля преследовала нападающего, а он ушел в сторону выезда. Глеб рванул к знаку. Он добежал до конца живой изгороди из кустов и тут увидел в потоках воды движение. Александр широкими шагами шел к дому. В его руках, отбиваясь, царапаясь, рыча, была зажата сестра. С души как будто камень упал! Сколько раз он это уже видел! Она вечно попадала в самые неприятные ситуации. Один раз командир штурмовиков оттащил ее из-под града пуль буквально за шкирку. Конечно, он учил ее боевым искусствам, и при этом сам не понимал зачем. Сестра была отличным детективом, программистом, менеджером. В тех случаях, где она имела возможность спокойно подумать над ситуацией, ее ждал успех. Но стоило возникнуть опасности, и вот перед вами дите малое, которое обладает просто исключительной неуклюжестью в мышлении.

Некогда Глеб сталкивался с несколькими типами бойцов. Одни были тяжеловесами, которые шли напролом, полагаясь более всего на силу удара, другие предпочитали элегантную технику востока. Вряд ли у Александра была возможность отрабатывать технику в зале. Комплекция позволила ему быстро набрать мышечную массу, знание анатомии, безусловно, помогало в проведении эффективных ударов. В некотором роде Глеб завидовал таким бойцам. Ему более подходила утонченность, изысканность.

Сестра тем временем извернулась, сгорбилась, обхватила руку Саши ногами. Тот не стал церемониться, снял ее с руки, перехватил за шкирку. Это взбесило Олю еще больше.

Глеб сбавил темп бега.

– Где! – коротко спросил он.

– Там, внизу трое!

Он опять набрал скорость, слыша позади неистовые крики сестры.

Посреди дороги у знака лежали три тела. Два наемника шевелились, третий был без сознания. Глеб достал из кармана телефон, набрал номер Олега Павловича.

– Слушаю тебя! – ответил звучный голос.

– Он сделал свой ход!

– Целы?

– Ольга попала под обстрел! Саша прикрыл ее,