— Слушай, Шантайс, ты случаем ничего не пил, кроме того зелья, или тебя до сих пор не отпустило? — раздался ехидный голосок Кейт.

А я внезапно понял, что не ошибся в ней, такие люди сами управляют своей жизнью. Никакие богини не смогут заставить Кейти свернуть с выбранного пути. Осталось только убедить девушку, что наши с ней пути тесно переплетаются. Потому я резко успокоился и даже не стал ничего отвечать, а достал из кармана яд, чтобы сменить тему.

Пока Эринор говорил, что комнату тщательным образом проверят, и расстраивал всех новостью о соседке Хазард, в кабинете раздавался хруст. Катрин и Амайя, как близнецы хрустели печеньем, которое принесли вместе с чаем, у девушек даже лица одинаковые были. Но вот стоило императору задаться вопросом, почему Кейти не пострадала, та подавилась и начала кашлять. Бардовые щёки девушки могли сравниться по цвету с вином из моих личных запасов. Ну, наконец-то я дождался от Хазард нормальной реакции на проведённую вместе ночь!

Только на неё внимательно смотрел император, ожидая объяснения. Ведь на соседке Кейт было какое-то жуткое смертельное заклинание. И Хазард обязана была попасть под действие чар в том случае, если бы ночевала в своей комнате. Потому, когда щёки девушки начали бледнеть, император перевёл на меня ошарашенный взгляд. Но Кейт начала зеленеть и слегка пошатнулась, отчего у Амайи и Эринора глаза полезли на лоб. Стоп. Чего они так на меня смотрят? Я же не насиловал никого, и даже если бы у нас с Кейт всё произошло, какая им разница?

Но тут в моей голове возникла мысль: «По какой причине девушки становятся эмоционально неуравновешенными, зеленеют и падают в обмороки? А если связать это с информацией о проведённой вместе ночи со мной? Вот чёрт! Кажется, они всё не так поняли. С другой стороны, так даже проще, никто не станет уговаривать меня отступить».

Я едва не рассмеялся, представив, какие лица будут у родителей, когда они об этом узнают. Всё же такую информацию от них скрывать никто не станет. В итоге с довольной улыбкой на лице я протянул:

— Вот об этом я и говорю — она моя невеста.

— Рейн, ты же не.. .Совсем с ума сошёл? Одно дело позлить родителей, другое портить девушке репутацию и всю жизнь, — покачала головой Амайя, и я решил расставить все точки над «й».

— Колючка, давай честно, помнишь наш разговор? Я тогда объяснил, в чём заключается особенность моего дара. Так вот не считая тебя, это вторая девушка, которая искренне убеждает себя, что ненавидит меня. Неужели ты считаешь, что я так просто её отпущу? Богиня так богиня, поедем в этот её храм и не уйдём, пока она нас не благословит.

Но я как всегда заигрался, совершенно забыв о любимой привычке Хазард. Она изобразила рыбу, выброшенную на берег, а следом в синих глазах сверкнули кристаллики льда. Миг и вся моя одежда, не считая нижнего белья, осыпалась пеплом. Я медленно посмотрел на пепел у моих ног, затем повернул голову в сторону девушки и протянул:

— Кейти, как мило, с каждым разом ты оставляешь на мне всё меньше одежды.

Эринор кашлянул, привлекая наше внимание, и я с невозмутимым видом повернулся к императору. Тот отдал приказ секретарю принести мне одежду и хотел что -то сказать, но его перебила Колючка своим смехом. Она заявила, что всегда хотела мне отомстить за мои шуточки. Вот же.. .женщины! Император на это усмехнулся, дождался, пока я оденусь в принесённый секретарём костюм, и мы продолжили разговор.

В итоге нам запретили ходить по академии в одиночестве, потребовали проверять всю пищу перед тем, как съесть что-либо и сказали ничего ни у кого не брать из рук. Да уж. Дело действительно серьёзное, раз император так занервничал. Надеюсь, что это не выльется в очередной заговор против короны, мне и прошлого хватило с головой.

Катрин Хазард

Сказать, что все удивились — не сказать ничего. Мы с императором медитировали друг на друга. Я устраивала глобальное похолодание в кабинете. Парни замерли, словно статуи, и боялись вдохнуть лишний раз. В этот момент дверь в кабинет распахнулась и на пороге показалась императрица. Вот тут меня совсем обуял ужас. Вся императорская семья в полном составе! По стенам поползли ледяные разводы.

— Эринор! Прекрати немедленно! Ты решил всех заморозить? — воскликнула императрица.

— А это не я, радость моя, — обалдевшим голосом произнёс император, всё также глядя на меня. — Леди, может, вы успокоитесь, и мы поговорим?

Теперь на меня смотрели абсолютно все, а я не понимала, как такое может быть. Всю свою жизнь я управляла огнём! Откуда у меня могла взяться магия холода, которая считалась мифом? Более того, я понятия не имела, как угомонить эту зиму! Попыталась сладить с магией, как делала это с огнём и ничего не вышло. Когда у меня застучали зубы от холода, я поняла, что пора действовать иначе и позвала свою любимую, родную стихию.

Вокруг меня взметнулось пламя, которое мигом растопило лёд и проделало дыру на ковре. Зато это помогло, и снег тут же исчез вместе с надоедливым холодом. Оглянувшись по сторонам, я в ужасе посмотрела на императорскую чету, ожидая немедленного приговора. Только они молча переглядывались и бросали в мою сторону изумлённые взгляды. Не замечая, что творю, я потихоньку двигалась в сторону де Шантайса. Видимо мне очень хотелось спрятаться от этих взглядов.

Я продолжала движение до тех пор, пока не оказалась за спиной парня. И вот тут всех удивил Рейнод. Он одним быстрым движением руки, задвинул меня к себе за спину и, вздёрнув подбородок, посмотрел в упор на императора. Мол, попробуй только тронь — моё! Меня уже трясло от страха, и я уткнулась лбом в спину парня, хотя понимала, что надо выйти, попросить прощения и стойко принять любое наказание.

— Могу я узнать, где вы их всех находите? Может, мне стоит отправить вашу троицу в путешествие по миру, для поиска магов холода? — и такое удивление сквозило в голосе императора, что я даже выглянула из-за спины Рейна.

Мужчина пытался рассмотреть меня и вот ни капельки, абсолютно не злился! Императрица была в таком же шоке, но опять же, я не заметила ни одного проблеска недовольства на их лицах. Рейнод тихо выдохнул с облегчением, после чего вновь поклонился и произнёс:

— Ваше величество, позвольте представить адептку Хазард, мою одногруппницу и невесту.

— Вау! Рейн, ты хочешь сказать, что решил жениться? Хотя нет. Дай угадаю, захотел родителей позлить? — выдала императрица и рассмеялась, глядя на лица парней. Как она их быстро всех раскусила! Уважаю. — Только ты не учёл, что девушка маг холода, и с ней такой номер не пройдёт.

— Давайте проблему женитьбы оставим на потом, — хмыкнул император и прошёл к столу. — Я жду подробностей. Желательно начать с вас, адептка Хазард. Кто вы, откуда приехали и почему именно в Арилию?

У меня вновь затряслись руки от страха. Губы задрожали, когда я попыталась произнести хоть слово и в кабинете начала падать температура. Рядом со мной тут же оказалась императрица, она притронулась к моему плечу и улыбнулась. Затем бросила сердитый взгляд на мужа и пробурчала: