Грыга, — судья недовольно поморщился. — Суд обещает вам защиту от банка «Топор войны». От вас нужна только правда. Кто отобрал у эльфа Алеши Ростовича 173 золотых, двадцать зачарованных стрел и два зелья исцеления?

— Я беру всю вину на себя, — пробормотал орк. — Это был я.

— Орк Грыга! — судья повысил голос, — напоминаю, что ложь судье будет караться по всей строгости закона.

— Я, это все я, — пробормотал Грыга, не отрывая взгляда от пола. — Я виноват…

— Что ж, — с разочарованием протянул судья. — Раз так…

На трясущегося от страха Грыгу было больно смотреть.

Алеша не знал, что с ним делала стража банка, но то, что орк морально уничтожен, было очевидно всем.

Эльдуол бессильно скрипел зубами, Зукар победно улыбался, Локар и Драм молча сверлили Грыгу своими взглядами, и только в глаза счетоводах Багура плескалось сострадание и сочувствие.

— Орк Грыга, ты понимаешь, что в любом случае станешь изгоем? — судья предпринял последнюю попытку помочь орку. — Повторяю, в любом.

— Это я, — едва слышно пробормотал Грыга.

— Ваша честь, разрешите обратиться?

Счетовод Багур поднялся со своего места и шагнул вперед.

— Разрешаю, — кивнул судья.

— Лучше смерть, чем бесчестье, — прорычал Багур, игнорируя угрожающие взгляды орков. — Да, Грыга ошибся, закинув этого эльфа в банк. В нем кипела обида от проигрыша в борьбе на руках. Но он ни медяка себе не присвоил и не заслужил такого обращения! Грыга был верен банку, а в ответ получил пытки, унижение и волчий билет!

Орк с ненавистью посмотрел на Зукара.

— Зукар и его шестерки — вот кто настоящие преступники в этом помещении. Именно эти мерзавцы сначала ограбили эльфа, а потом решили свалить все на Грыгу.

— Тебе не жить, — прошептал Локар, но судья так посмотрел на орка, что тот немедленно замолчал.

— Орк Багур, суд, принимая во внимание вашу самоотверженность, дает вам защиту. Дело «эльф Алеша Ростович, клиент банка 'Утренняя роса», против банка «Топор войны» объявляется закрытым!

Судья стукнул молоточком по специальной подставке и продолжил.

— Суд приговаривает банк «Топор Войны» к выплате штрафа в один миллион золотых. Суд приговаривает Алешу Ростовича к штрафу в десять тысяч золотых.

— Я про… — начал было Элдуол, но Алеша тут же дернул эльфа за рукав.

— Не лезь, все честно!

С точки зрения Алеши, все действительно было честно. Да, орки отобрали у него деньги и стрелы, но он получил от них компенсацию. Пусть для этого пришлось извернуться. Но получил же!

Да и плевать, честно говоря, Алеша хотел на штраф. Больше всего его сейчас беспокоила репутация с эльфийским банком.

— Эльф Эльдуол, ты что-то хотел сказать? — обманчиво мягко поинтересовался судья.

— Я… про… просто в восхищении! Такое… справедливое решение.

Под взглядом судьи Эльдуол осекся и покраснел от смущения.

— Орки Зукар, Локар и Драм немедленно отправляются в имперскую тюрьму, вывести их!

Откуда ни возьмись появилась судейская стража, и орков, предварительно надев на них кандалы, вывели из здания суда.

— Эльф Эльдуол, суд оценил твой порыв и выносит благодарность банку «Утренняя роса». Можешь идти.

— Но я…

— Иди, я сказал, — и эльф, крепко пожав Алеше руку, поспешил на выход.

— Орки Грыга и Багур, — судья посмотрел на шокированных происходящим орков, — в рамках защиты свидетелей, я могу отправить вас в другой город.

— А смысл? — вздохнул Багур. — Орчьи общины есть в каждом городе, а банк не успокоится, пока не уничтожит нас.

— Зачем, брат? — глухо спросил Грыга, не обращая внимания ни на Алешу, ни на судью.

— Они перешли черту, брат, — Багур покачал головой. — Пока жизнь наказывала тебя за твою горячность и спесь, я молчал. Но издевательства и пытки… И ладно бы это был эльф, но орк! Нет, такое нельзя терпеть.

— И чего ты добился? — вздохнул Грыга. — Теперь мы умрем вдвоем.

— Суд…

— Суд не всемогущ, — потупился Грыга. — Зря ты влез, Багур…

— Слушайте, мужики, — Алеша устал смотреть, как здоровенный детина хоронит себя у него на глазах. — Раз вы все равно собрались помирать, пойдем ко мне в клан?

— К эльфу? — фыркнул Багур.

— К эльфу, гному и человеку, — поправил его Алеша. — Сладкую жизнь я вам не обещаю, но зато подвигов будет с лихвой.

— Да кому нужны эти подви… — вскипел было Багур, но тут же остыл. — Ты сказал подвиги?

— Ну да, — кивнул Алеша. — Только представьте, ваш банк сейчас будет делать все, чтобы уничтожить вашу репутацию, выставить вас слабаками, трусами и предателями, так?

— Ну, — мрачно кивнул Багур, а Грыга, хоть и по прежнему делал вид, что Алеши не существует, шевельнул ушами.

— А вы в это время будете повергать чудовищ, — продолжил Алеша, — одерживать победы в кровавых битвах, бороться со Скверной и… помогать другим оркам, которых обвели вокруг пальца.

— Хм, — Багур вопросительно посмотрел на Грыгу, но тот отрицательно покачал головой. — Спасибо за предложение, эльф, но нет.

— Грыга, — Алеша посмотрел на поникшего орка, — прости, что так вышло. Понимаю, что мои слова сейчас для тебя подобны красной тряпке, которой машут перед быком, но позволь мне загладить свою вину.

Алеша покосился на судью, который с интересом следил за их разговором, и продолжил.

— Я косвенно стал виновником разрушения твоей жизни, и мне правда очень жаль, что так получилось. Я даже подумать не мог, что среди орков есть такие же гнилые типы, как ваш Зукар и тот менеджер.

Алеша вздохнул и развел руками.

— В общем, мое приглашение в силе. Клан Три богатыря, село Малые Выхи. Как прибудете, спросите Мурома. И да, я знаю, что орки — гордый народ. Эльфы, на секундочку, тоже. Молчу о том, что будет, если наставник Корд узнает, что я вас к себе пригласил…

Алеша представил перед собой учителя и усмехнулся.

— Как-то так, мужики. Ежели решитесь на этой неделе, то может и на дракона сходить успеете.

— На дракона? — против воли переспросил Грыга.

— Все подробности только членам клана, — развел руками Алеша.

— Мы подумаем, — покосившись на Грыгу, протянул Багур и посмотрел Алеше прямо в глаза. — Вот только как бы всем нам не пришлось заплатить дорогую цену.

— Деньги — не проблема, — махнул рукой Алеша. — Доспехи, оружие, артефакты. Проблема в том, чтобы стать сильнее, чем Зукар и его шестерки. Но это уже зависит только от вас и вашей мотивации.

Судя по тому, как скрипнули от злости зубы обоих орков, мотивация у них имелась.

Внимание! Репутация с Грыгой, бывшим вышибалой банка «Топор войны», увеличилась на 1000

Текущий уровень: Неприязнь

— Они подумают, — вступил в разговор судья. — Крепко подумают. Что до Малых Вых, то там, насколько я помню, обосновался Викуло. Туда вас двоих и я отправлю.

— Ого, — удивился Алеша, — Викуло там что, тоже по программе защи…

Наткнувшись на холодный взгляд судьи, Алеша тут же умолк.

Внимание! Многие знания — многие печали!

— Я хотел сказать, что нашему кузнецу помощь не помешает, — на ходу переобулся Алеша, ругая себя последними словами. — Село вот-вот в город превратится.

— Орки Грыга и Багур, можете идти, — судья, не отрывая взгляда от Алеши, махнул здоровякам рукой. — На выходе из зала суда вас будет ждать мой человек.

Орки молча поклонились и, не дожидаясь повторного предложения, или вернее будет сказать приказа, потянулись к выходу.

Дождавшись, пока за орками захлопнется дверь, судья вновь заговорил.

— Зачем тебе нужно ослабление «Топоров»?

— Это лишь приятный бонус, — Алеша пожал плечами, раздумывая про себя, стоит ли доверять этому странному игроку или нет.

— Приятный бонус? — усмехнулся судья. — У меня есть доступ не только к рейтингу банков, но и к их капитализации. «Топоры» за сегодня потеряли пятьдесят миллионов золотых. А «Роса», не поверишь, получила аналогичное вливание.

— Чудеса… — протянул Алеша. — Даже не знаю, что сказать.

— Вариантов всего два, — продолжил судья. — Или ограбление, или обнуление нескольких счетов… Ограбления, как мы выяснили, не было, значит…

— Любопытная теория, — покивал Алеша, — хоть детектив пиши.

— Я не знаю, на что ты рассчитываешь, — судья покачал головой, — как только орки поймут, что их банк вылетел из топ-20, на тебя будет объявлена охота.

— Топ-20? — удивился Алеша.

— Они за день потеряли больше половины имеющихся на хранении средств, — терпеливо пояснил судья. — Если завтра вкладчики пожелают забрать свои вложения…

Дальше говорить