«Эх, не тех мужчин ты встречала, девонька!» – пронеслось в голове у Захара.

– Вы получаете премии за проданные товары категории «люкс»? – спросил он. На лице Илоны отразилось удивление.

– Откуда вы знаете?

– Просто предположил. Продолжайте, пожалуйста!

Он действительно не смог удержаться от вопроса – наверняка Илона постаралась втюхать Сугривину что-нибудь подороже, раз уж представилась возможность!

– А вы в нашем деле соображаете, – внезапно улыбнулась она, и Захар вздохнул с облегчением – на мгновение ему показалось, что девица обиделась. – Я действительно поняла, что можно заработать, поэтому принесла из хранилища все самое ценное. Егор выглядел солидно – видели бы вы серьги, которые он купил жене!

– И что, Сугривин что-нибудь приобрел?

– Колье с сапфирами. Не самая дорогая вещица, но милая. А вечером, под конец рабочего дня, пришел курьер.

– Курьер?

– Ну да – с цветами и пакетом. Для меня!

– От Сугривина?

– Точно! Оказывается, он купил колье мне, представляете? Пусть Егор и не был красавцем, зато ухаживать он умел!

«Надо же, с каким удовольствием она разглагольствует о том, как подцепила женатого мужика, и ей ни на секунду не приходит мысль о безнравственности собственного поведения! Конечно, Сугривин сделал первый шаг, однако Илона ведь с самого начала знала о наличии у него законной супруги…»

– И после этого вы начали встречаться? – уточнил Захар.

– Нет. Я вернула ему подарок.

«Ого! – даже с некоторой долей уважения подумал он. – Рискнула подавить в себе жадность и сделать ставку покрупнее!»

– Егор долго меня добивался, – продолжала Илона, глядя в сторону, словно погруженная в приятные воспоминания, однако на ее красивом лице Захар не заметил ни следа сожаления о погибшем любовнике – только, возможно, легкую досаду оттого, что не удалось разыграть совершенный «гамбит» и довести-таки дело до свадьбы. – Он рассказывал, что они с женой живут как кошка с собакой, что она давно перестала интересовать его, как женщина…

– Короче, вы стали встречаться? – подытожил Захар, боясь, как бы не пришлось услышать подробную историю ухаживаний, слюней и соплей Сугривина, жаждущего затащить Илону в койку.

– Да. Егор говорил, что обязательно разведется с Валентиной, но имелись кое-какие препятствия, которые он надеялся со временем ликвидировать.

– О каких препятствиях речь?

– Во-первых, о его матери.

– А она-то тут при чем?

– Она сильно болела, и Егор не мог расстраивать ее своим разводом, ведь в браке с Валентиной родились дети, и бабушка была к ним привязана.

– А во‑вторых?

– Его дядя, Кузьмин. Вы знаете, что он очень богатый и влиятельный человек?

– Да, знаю, но ведь у него с племянником были хорошие отношения, разве нет?

– Мне тоже так казалось.

– Казалось? Кузьмин всячески опекал племянника, взял его в свой концерн на высокую должность – значит, любил его?

– Знаете, как-то раз я подслушала их разговор по телефону… Случайно, конечно, но тогда до меня дошло, что они друг друга ненавидят!

– В самом деле?

– Кузьмин так орал на другом конце трубки, что даже я могла слышать. Правда, я не поняла, о чем речь, но Егор был очень зол. Когда я спросила, он только огрызнулся.

Рассказ Илоны об отношениях дяди и племянника как-то не вязался с действиями Кузьмина! Он прямо-таки жаждет засадить Устинью за решетку и делает все для скорейшей передачи материалов в суд, однако, если верить Илоне, теплых чувств к Сугривину дядька вовсе не испытывал. Что это – простое желание поддержать свое реноме и отомстить за члена семьи, пусть и такого, которого не слишком-то и ценил?

– Скажите, Илона, – вновь заговорил Захар, – а Егор случайно не намекал вам о каких-нибудь угрозах, поступавших в его адрес?

– Угрозах? – Брови девушки взлетели к линии роста волос. – А что, он был замешан в незаконных делах?

– Я думал, вы мне скажете. Никаких звонков, подозрительных людей рядом?

– Нет, – уверенно ответила Илона. – Да и откуда бы им взяться, подозрительным людям? Наши свидания проходили либо в публичных местах, либо в номерах дорогих отелей, а там мы, сами понимаете, находились наедине, без посторонних!

– Может, мой вопрос покажется вам странным, Илона, и все же я прошу ответить откровенно, ладно?

– У нас и так час откровений, разве нет? – улыбнулась она, демонстрируя тщательно отбеленные зубы. – Задавайте свой странный вопрос!

– Не проявлял ли Егор в отношениях с вами агрессии?

– То есть?

– Побивал…

– Да нет, что вы! – перебила Илона, махнув рукой, словно отгоняя даже саму мысль о такой возможности. – Он был очень ласковым, нежным… иногда даже слишком – это порой раздражало.

Ее взгляд остановился на его плотно сжатых губах, и Захар неожиданно почувствовал то, чего никак не ожидал. Черт, он же не животное в самом деле – эта девчонка даже не из тех, к кому его тянет с непреодолимой силой! И все же есть в ней что-то такое… порочное, что ли? Она строит из себя целку, и в то же время в ее взгляде, в языке тела читается первородный, грубый, животный инстинкт. Не на это ли клюнул покойный Сугривин, когда вошел в ювелирный магазин с невинной целью приобрести подарок для жены?

– У вас есть еще вопросы? – спросила Илона, облизывая розовые губы и пристально глядя на Захара.

– Нет, больше нет. Спасибо за…

– Вы на машине? – перебила она. – Можете меня подвезти?

* * *

До Анжелики Вязьминой Устинье дозвониться не удалось, телефон, полученный от приятельницы из отдела кадров, не отвечал. Возможно, она сменила номер, ведь с тех пор, как девушка уволилась, прошло довольно много времени. Но адрес она поменяла вряд ли, решила Устинья, если жилье не съемное. Мамочка, пробив по базе, подтвердила, что квартира зарегистрирована на Вязьмина Семена Матвеевича – видимо, отца Анжелики. Что ж, лучшая и, похоже, единственная возможность встретиться с ней – навестить в собственном доме. Свидетели в лице родителей, конечно, только помешали бы, но, возможно, удастся вытащить девушку на улицу? Или, если повезет, предков не окажется на месте.

Устинья выбрала вечернее время, когда людей обычно можно застать дома, ведь вряд ли молодая девушка до сих пор сидит без работы. Однако, нажимая на звонок, Устинья ожидала увидеть Анжелику и потому растерялась, когда дверь открыл пожилой, подтянутый мужчина с усами.

– Ну, наконец-то! – воскликнул он. – Проходите, раздевайтесь. А где же ваша сумка?

– Вот она, – растерянно похлопала по своему маленькому клатчу Устинья.