бежать за дальние ворота. И руки дрожат, и ноги трясутся. Хорошо, что темно, никто не видит. Хорошо, что я не один. «На миру и смерть красна!» – вспомнилась вдруг русская поговорка. И вправду: один бы повыл на Луну, а принародно – как-то неприлично. Ведь никто же не падает в обморок, не скулит, даже не предлагает что-то отсрочить или изменить. ( План прост до безобразия: взрыв – и сразу кидаемся на охрану. Я стреляю, ближайшие ко мне хватают освободившиеся автоматы и тоже стреляют. Если меня убьют – хватают мой револьвер. Прорываемся в город, проходим сквозь него до гор, поворачиваем направо, а там до Тихуаны – рукой подать. На границе нас должны ждать. Конечно, короче бы перебраться на косу Коронадо, туда, где красивый мост, срезать угол. Или вообще захватить судно и доплыть до Мексики по воде. Но если весь наш план был полной фантастикой, то такие завихрения не вписывались даже в жанр фэнтэзи. На Коронадо было не протолкнуться от грузовиков и солдатни, а одного самолёта с авианосца достаточно, чтобы пустить на дно любую шаланду.) И ещё вспомнилось высказывание какого-то нашего адмирала: «Русский моряк спрашивает не – сколько врагов, но – где они?» Странно! Из каких глубин памяти это всплыло? Значит, я и такое читал? Или это кто-то из моряков только что произнёс? Или это во мне с рождения? Ведь много лет на языке были только рекламные слоганы типа: «Новый год – это праздник, который надо встречать в «Икея»! Или – «Выпей пепси! Влей в себя глоток мечты!» Или – «Вставь себе нашу свечку – и выиграй новую печку!» Или – «До сих пор горбатишься на своём «Кразе» за сущие копейки? В Вашингтоне тебя ждёт то, что ты заслужил: Единый Американский Банк!».

Начался небольшой дождик, опустился туман. Ко мне подошёл латинос в пончо и попросил стрелять завтра точно и быстро. На мой ответ, что это трудно, но я постараюсь, он рассудительно заметил:

–Самое трудное лично для меня уже позади. Самое трудное было, когда днём принесли еду для вас. Сказали, что вы скоро придёте голодные и уставшие. Мы тоже были голодные и уставшие, и нам очень хотелось съесть весь хлеб и кукурузу. Немного съели, но лучше бы не ели вовсе. Когда начал есть – остановиться сложнее, чем когда не начал. Но мы смогли остановиться и оставили вам много еды. Победили себя. А завтра надо победить врагов. Это уже проще. У тебя есть дети?

–Нет, – ответил я, немного смутившись, и с трудом постигая смысл только что сказанного, – я ещё молодой для такого дела.

–Сколько тебе лет?

–Двадцать четыре.

–Когда мне было двадцать четыре, у меня уже было две дочери. Сейчас мне сорок девять. У меня две дочери и два сына. Правда, один погиб на войне. Зато есть три внука. Если бы я мог, то не отправил бы тебя завтра в бой. Нельзя умирать, не оставив после себя никого на земле! Поэтому постарайся завтра уцелеть! Иначе умрёшь не только ты, а все, кто мог бы родиться!

–Спасибо. Я снова постараюсь. Только, если честно, мне кажется, что хоть старайся, хоть не старайся, а завтра из нас не выживет никто! – я горько усмехнулся.

–Тогда надо умереть достойно. С улыбкой. Чтобы враги поняли, что мы сильнее. Они и так уже собственной тени боятся! А если мы умрём с гордо поднятой головой, то враг станет ещё слабее. И другим победить его станет проще. Это будет наш вклад в победу. Я очень хочу освободить свою землю от бешеных собак. Ведь это земля, на которой жили мои предки ещё тысячу лет назад. Ты помогаешь нам. Значит, твоя душа светла и будет жить вечно. И тебя, и всех твоих друзей будут вспоминать в день мёртвых до тех пор, пока жива Мексика!

Мы пообщались каких-то полчаса, а я не только почти успокоился, но даже начал немного понимать по-испански. Вскоре усталость накрыла всех. Народ попадал кто где сидел, и над футбольным полем разнёсся храп в сто глоток, заглушаемый гудками кораблей в порту да рёвом грузовиков. Засыпая, я точно знал, что это – моя последняя ночь. Но уснул за секунду и снов не видел. И перед сном всё, чего хотел – это мороженого в шоколаде.

Меня долго будил кто-то из наших. Кажется, Санёк. Мозг отказывался просыпаться, но когда я услышал слово «взрыв», то пришёл в себя сразу, нутро словно обдало кипятком. Светало. Было тихо. Мы умылись, попили водички, качнули пресс и стали ждать. Ждать пришлось недолго. В воротах что-то громыхнуло, одна створка отошла назад, и несколько охранников крикнули нам из дверей и помахали руками. Мол – давайте на выход! Мы выстроились в привычную шеренгу по четыре и пошли вперёд. Я старался не подать вида, что волнуюсь, но, глянув исподлобья на сонные мятые морды охраны, понял, что эти тюфяки ещё досматривают похмельные сны и плевать хотели на серую безликую массу, идущую, как коровы на скотобойню.

Тут бахнуло так, что даже мы, ожидавшие взрыва, присели. Над портом встал огромный огненный гриб, а ударная волна пригнула пальмы в двух километрах от берега и повыбивала остатки окон в небоскрёбах. Нас обдало жаром и придавило к земле, а в сотне метрах с неба упала горящая бочка, расплескав по бетонной дороге остатки то ли мазута, то ли краски. Мексиканцы, шедшие первыми, попадали на землю. Остальные наши удержались, хотя по ушам врезало хорошо. А вот охрана, и без того еле стоявшая на дрожащих после пьянки ногах, вся оказалась на земле. Я за секунду до взрыва посчитал конвой, и оказалось, что их шестеро. Так что в момент взрыва я как раз думал, что мексиканский бог послал мне столько врагов, сколько патронов в моём револьвере. Почему-то я искренно полагал, что воевать мне придётся одному.

Один из конвойных, этакий пончик на ножках, в каске и с автоматом, тяжело вставал с земли метрах в десяти от меня. Не дожидаясь ничьей команды, я выхватил пистолет и, подбежав к нему метра на два, наставил на него ствол. Он, опершись на приклад какой-то допотопной винтовки со штыком, стоял на одном колене и смотрел на меня. Вдруг он улыбнулся и сказал:

–Ты так не шути!

Мне показалось, что мы смотрели друг на друга вечность. Я вспомнил, как хотел застрелиться сам и подумал, что в лоб стрелять себе не хотел, а значит и другим