Одна аптекарша сжалилась над Владом и нацарапала на старом чеке шариковой ручкой адрес аптеки, где он мог купить перекись без рецепта. Как только подозрительный покупатель покинул помещение и скрылся из виду, она тут же достала мобильный телефон, потыкала в кнопочки и сказала:

— Берите. Он едет к вам.

Влад несся по дороге на большой скорости. Не доехав два квартала до нужного адреса, вдруг остановился. Припарковал машину, решил пройтись пешком.

В Одесском психдиспансере Лика провела два года. Монотонные однообразные будни и скучные темные ночи. Регулярные беседы с Твердохлебовым ей нравились. Остальное просто терпела. От прогулок не отказывалась. Этим летом пациентов разрешили выводить на специально огороженный участок пляжа подышать морским воздухом. Санитарки бунтовали, никто не хотел нести ответственность за прогулки психов за территорией лечебницы. Но приказ обсуждать не стали. Составили списки и разделили дежурство.

— Списки с фамилиями возьмете у старшей медсестры, — давал Твердохлебов распоряжения новой медсестре.

— Алексей Николаевич, вас к телефону, — позвала дежурная.

— Иду! И не забудьте, — доктор вновь повернулся к медсестре, — за территорию нашего пляжа никого не выпускайте. И следите, чтобы никто в воду не заходил. Только по берегу…

Молодая медсестра осталась стоять на месте. Она заметно нервничала.

«Зачем отпускать их без охраны? Вся ответственность за жизни этих психов теперь на мне».

Но распоряжения главного врача здесь никто не обсуждал. Ирина спросила у старшей медсестры.

— Кто сегодня записан на прогулку? Много их?

— Не волнуйся ты так, — попыталась успокоить женщина новую сотрудницу, — всего трое. Но они не из буйных. Тихие и спокойные. Уже давно у нас находятся, не первый раз выходят. Пока сезон не начался, мы каждый день их на берег отправляли.

— Почему мне Сашку-охранника не дадут в помощь?

— Эх, Сашка один на весь этот дурдом. Не бойся, справишься. В группе три женщины записаны — Малышева, Игнатова и Лосева — послушные и смирные. Что им скажешь, то и делать будут. А через час приведешь их обратно.

Погода манила ласковым солнцем, Ирина надела купальник под халат, взяла полотенце и решила совместить приятное с обязательным.

— Лосева, Малышева, Игнатова — собирайтесь на прогулку.

Печальные мысли и сожаления выветрились, как только Ирина с пациентками оказались на берегу. Она скинула халатик и растянулась на пляжном полотенце. Три женщины сели на песок в тени ржавого навеса и водили пальцами по песку. К морю никто интереса не проявлял. Ирина расслабилась и полностью успокоилась. «Оказывается, это не так уж и трудно…» — подумала она и незаметно для себя задремала.

Когда Ирина открыла глаза и вскочила на ноги, солнце было в зените. Ирина схватила часы и уткнулась в циферблат. «Не может быть! Я проспала два часа!»

Прогулка затянулась. Час назад они должны были вернуться. Холодный пот прошиб тело, во рту моментально пересохло. Пациенток нигде не было видно.

Ирина бегала по замкнутому пространству маленького пляжа, огороженного сеткой, и пыталась разобрать следы на песке.

— Куда же они подевались? Это невозможно!

Пациентки построили замок из песка и натоптали вокруг кучу следов. Волны усилились и подбирались к замку. Стены размыло, и он накренился. Ирина в ужасе посмотрела на замок. Если женщины построили его так близко у воды, они могли зайти в море и утонуть.

Ирина обратилась к спасателю, но тот не видел ни тонущих, ни заплывших за буйки. Время шло, а поиски не увенчались успехом. Ирина в бессилии кусала губы и отчаянно ругала себя за то, что уснула. Ее мобильный пропал вместе с сумкой, позвать на помощь персонал лечебницы она не могла. Было ясно, что пациентки совершили побег. Действовали тихо, чтобы не разбудить Ирину, забрали мобильный, чтоб она не смогла поднять тревогу.

В воду они не входили. Вероятно, морских волн побаивались. За годы пребывания в лечебнице от морской стихии можно отвыкнуть. Значит, морской путь отметается. Ира подошла к сетке и поняла, что перелезть через нее не составляет особого труда даже для неподготовленных людей.

— Ирина, почему телефон отключен?

К ней приближался охранник лечебницы.

— А тетки где?

Он обвел взглядом огороженный пляж.

— Сбежали.

Ирина раздавила песчаный замок.

— Как это сбежали?

— Помоги найти. Иди по правой стороне, я по левой, встретимся у набережной. Ищем трех женщин в костюмах синего цвета. Переодеться они не могли.

— Но как они умудрились сбежать от тебя?

— Как? — Ирина на секунду задумалась. Рассказывать правду она не собиралась никому. — Засыпали песком глаза, а пока я отмывалась, сбежали.

О происшедшем они доложили в больницу. К поиску подключили правоохранительные органы. К ночи удалось вернуть в стены психбольницы двоих беглянок. Они не оказали сопротивления. Вероятно, в больнице им было комфортнее и лучше, чем в жестоком и коварном мире, с которым они столкнулись. Основываясь на показаниях найденных женщин, в поимке третьей уже никто не сомневался. Но второй день, ко всеобщему изумлению, не принес положительных результатов. Доктор Твердохлебов всерьез занервничал, когда и на третьи сутки Лосеву не нашли.

— Вы понимаете, что это не просто пациентка областной больницы?

Доктор срывался на крик и расхаживал по кабинету следователя взад и вперед.

— Не волнуйтесь, присядьте. Мы делаем все возможное. На поиски вашей душевнобольной брошены лучшие наши сотрудники.

— Да-да…

— Подумайте, куда она могла пойти без денег и документов? Ни поесть, ни попить, ни в туалет сходить. Вы понимаете, о чем я?

— Да-да…

— У нас же все платное на пляже. Даже песок, — следователь ухмыльнулся.

— Да-да…

— В город она не пойдет, он ей незнаком. Где-то по кустам прячется…

— Да в том-то и дело, — вспылил врач, — это ее город. Вы понимаете, о чем я?

Как только Лика поняла, что им все-таки удалось бежать, она предложила девушкам разделиться. Марта всего боялась, ее долго пришлось уговаривать даже перелезть через сетку. С такой далеко не убежишь. А Ленка вечно стонала и просила есть. Ее сманила перспектива поесть «за забором». С такой легко попасть в беду. За шашлык родную мать продаст.

Марту и Лену поймали сразу же и вернули обратно в «родные» стены. Лика спряталась в зарослях дикого кустарника. Сидела, дрожала и лихорадочно обдумывала, куда бежать дальше и где спрятаться. Голова гудела и производила сплошной туман. Но к следующему дню стало легче — прекращение приема медикаментов сказалось на ней положительно. Включилась мыслительная функция.