Варя Мулина уже через три недели прогуливалась с новым ухажером. Вернее тот привозил и забирал ее на стареньких, но «Жигулях». Девушка смотрела на изменницу с нескрываемым осуждением. Она переживала за Костю. А он там, на далекой границе, смотрит на фото Вари, пишет ей нежные послания, верит, что его ждут…

А однажды Женя получила письмо из воинской части следующего содержания: «Привет Женя. Пишет тебе солдат Костя Ведерников. Вот уже час ночи, решил написать всем знакомым. Письмо тебе — четырнадцатое.

Служу помаленьку, конечно, здесь не «гражданка», но жить можно.

Как дела, как здоровье? Что новенького происходит в твоей жизни?

Если будет желания, пиши. Костя»

Евгения прочитала его в одно мгновение и… разозлилась. Да, что он себе позволяет, кем себя возомнил? Четырнадцатая по счету. Вот пусть тебе предыдущие тринадцать и отвечают, а у нее, Жени, есть гордость.

Потом начались летние каникулы и она, в качестве вожатой, отправилась в некогда называвшийся пионерским лагерь. Ее первая практика. Скучать оказалось некогда. Тридцать сорванцов, словно цыплята то не отходящие ни на шаг, то разбегающиеся по всей территории. За каждым нужен глаз да глаз. Пока сводишь на завтрак, тут уже обед, полдник, ужин. А кроме того вечерние дискотеки, постоянные представления, концерты… Проследить, чтоб все легли спать, а не бегали ночью с зубной пастой, желая измазать крепко спящих ребят. К двенадцати падала без задних ног, а в шесть тридцать уже надо просыпаться.

Да и у самой Жени личная жизнь постепенно становилась личной в прямом смысле слова. За ней ухаживали ребята — вожатые с факультета физического воспитания. Несмотря на то, что конкуренция оказалась жесткой (в педагогическом институте мужчины всегда на вес золота) Евгения от нехватки внимания не страдала. Оказывается чертовски приятно, чувствовать себя в кругу внимания! Воспоминания о Косте притупились, утратив былую эйфорию. Правда, Женя все еще оставалась верной ему, но уже скорее из упрямства.

Вернувшись домой, выбрасывая мусор, она случайно обнаружила в ведре порванный конверт. Внимательно присмотревшись, Женя поняла, что это письмо от Кости. Второе письмо. Видимо строгая мама не удержалась и прочла его без ведома дочери, а ознакомившись, решила, что ее юной красавице еще рано читать подобные строки.

Она складывала рваные мелкие кусочки как мозаику, потом пыталась прочитать длинное и проникновенное письмо. В нем Костя писал, что Женя всегда ему нравилась, но его не поняли бы друзья, одноклассники, Варя, которая нашла способ, как досадить им и поэтому он всегда держался от Жени подальше. И только в армии, когда есть время подумать, осознал, какую глупость допустил. И что он… любит Женю. Теперь, вернувшись домой, обязательно предложит ей встречать и будет верным другом. Костя даже умудрился сочинить стихи, корявые, сложно читаемые и плохо прорифмованные, но заметно, что старался парень изо всех сил, пытаясь вымолить прощение.

Женя плакала над обрывками, долго, навзрыд. И не от счастья, не потому что ее мечты исполнились, и Костик, веселый, порядочный, культурный парень наконец понял, кто ему нужен на самом деле. Она провожала свою первую любовь, потому что с тех самых пор, как они встретились, прошло ровно четыре года, и девушка поняла — ее первая, самая ранимая и проникновенная любовь уходит. Уходит вместе ночной бессонницей, с наивными стихами и толстой тетрадью, куда их записывала рука девочки, девушки (буквально вчера последняя чистая страница покрылась аккуратным каллиграфическим почерком). Она поняла, что ничего постоянного не бывает, и те чувства, которые как ей казалось, будут пылать вечно, угасают подобно жаркому костру. Дров для него больше не осталось, и даже искреннее признание не смогло разжечь пламя с новой силой. Евгения разлюбила человека, ради которого еще месяц назад готова была отдать свою жизнь.

Они встретились осенью, в десятидневный отпуск Кости. Он с изумлением смотрел на нее, не отводя глаз. Как же она изменилась. Из нескладной, невзрачной девчушки Женя превратилась в привлекательную девушку и даже мешковатая одежда не скрывала ее красивой, складной фигуры.

— Почему ты не отвечала на мои письма? — спросил Костя.

— Я не стану говорить о причинах.

— Ты не хочешь со мной встречаться? — удивился он. Казалось. подобного приема парень никак не ожидал. Он был уверен — Евгения все еще любит его, — Я вернусь через полгода, мне осталось служить всего ничего… — попытался подсластить пилюлю.

— Мне сложно ответить однозначно. — сухо произнесла девушка с толстой длинной косой.

Приблизительно так они поговорили, а потом начались еженедельные послания. Костя писал с завидным постоянством. О любви, о том, что скучает, строил планы на будущее. Женя отвечала ровно и спокойно. Она писала о новостях, которые происходят в городе, выставках, новых кинофильмах, о школьных товарищах, и ни слова о себе. Они поменялись местами, как Татьяна Ларина и Евгений Онегин.

Подтянутый, стройный Костя, приехав в Москву, первым делом пришел к Жене с букетом тюльпанов. Вручив цветы, остановился у порога и понял ее ответ по глазам.

— Значит, не хочешь? — спросил, в упор, глядя на нее.

— Не смогу. — честно ответила Женя.

Периодически Костя пытался восстановить отношения, он оказался прекрасным другом, но… ответить ему взаимностью Евгения уже не могла. Говорят, в одну и ту же реку не входят дважды… Наверное, так оно и есть…

И вот он снова объявился, прекрасно зная, что Женя вышла замуж.

— Я же не прошу тебя развестись с мужем? — удивленно произнес он, когда Евгения сообщила о своих новостях. — Но брак не ставит крест на друзьях, на прошлом. У нас не восточные нравы, ты не обязана надевать паранджу и не общаться ни с кем. Или ты считаешь, что замужняя дама обязана сидеть дома, варить борщи и носа их квартиры не показывать?

— Нет. Почему же. Жизнь должна быть разнообразной.

— Так в чем собственно проблема?

Проблема заключалась в том, что даже премьера в Большом театре не могла сравниться с тихим спокойным вечером на диване рядом с Виталиком. И когда у него появились неотложные дела, вопрос разрешился сам собой. Женя согласилась пойти с Костей на балет. Правда, она долго мучалась, а говорить ли о спутнике мужу, но потом решила, что даже маленькая ложь неизменно порождает другую и сделав вывод, успокоилась. Обязательно расскажет.

После вечный поклонник отвез ее домой и оставив свою визитку со словами:

— А вдруг когда ни будь и я тебе понадоблюсь. — отбыл восвояси.

За ними внимательно наблюдала пара глаз, дабы убедится в непорочности и невинности отношений.

Виталик посмотрел на часы и облегченно вздохнул, с момента окончания спектакля прошло ровно сорок пять минут. Интересно, а как он отреагировал, заметив хотя бы намек на то, что Женя и этот… любовники. Сложно, ой как сложно. Нет, развод! Ни о каком прощении не могло быть и речи. Говорят ведь, что измена женщины глубже. Чтобы изменить, женщина должна созреть, хорошенько подумать, решиться, и влюбиться в своего любовника. У мужчин же все проще — разуму и чувствам за физиологией не угнаться. И все же… а может не стоит быть столь категоричным? Особенно учитывая, что и сам он не безгрешен.