задерживаться и уверенно повёл нас куда-то по коридору. Очевидно, он бывал здесь не раз и хорошо ориентировался.

Небольшой кабинет с двумя кожаными диванами и массивным столом распахнул перед нами свою дверь.

— Здесь нам никто не помешает, — он завёл Милану внутрь и с силой усадил её на диван.

— Руки убрал.

Я осталась стоять, боясь оказаться крайней. Сейчас волки решат, что я не нужна, и мне придет конец. Нет, Андрей так не поступит. Я уверена в нем, но что, если Никки не оставит ему выбора? Невеста настоящая против невесты поддельной.

— Не паникуй, — рассмеялся Николай, но от Миланы отошел. — Не трогаю я твою бабу, делать мне нечего. Своих полно. А ты вот неплохо устроился, — он присел на край стола.

— Что ты хочешь?

Я сжалась от страха, рожденного голосом Андрея. Он хорошо контролировал себя, но это ничего не значило. Что-то мне подсказывало, одно неверное слово, резкий жест, и оборотень начнёт убивать без разбора. Он был на грани злости. Никки не пытался вывести его, по крайней мере, не делал этого в открытую. Он просто говорил, что хочет, и наслаждался произведенным эффектом.

— Знаешь, когда твой старик отошёл от дел, я знал, что он попытается приткнуть к делу тебя. Семейный бизнес, то, сё. Успокойся, твое я трогать не буду. Клан — это клан. Но вот стая… Знаешь, Андрей, я ведь в курсе, сколько мерзоты натворил твой старик, чтобы к власти прийти. Кого убил, кого трахал. Ты не сможешь, — он рассмеялся. — Поэтому у меня к тебе предложение

— Я уже встал во главе стаи, — напомнил Андрей.

— Ещё не официально. Эти нытики просто боятся, но даже не тебя. Они просто понятия не имеют, чего же от тебя ждать. Ты серый рыцарь, отброшенная в сторону пешка. Тебя не принимали в расчет, а теперь боятся, что поступили не так, как было нужно. Но знаешь, я никогда не боялся твоего отца и не понимаю, почему должен уважать тебя, — Никки встал и направился к Андрею. Остановился напротив него, смотря в глаза, скривил губы. — Ты еще щенок. Я предлагал тебе объединить наши силы, но ты отказался. Очень жаль. Но я готов повторить свое предложение.

— И какое же?

— Женись на Дианке.

Глава 10.1

Андрей равнодушно приподнял бровь. Милана сжалась на диване, стараясь казаться незаметной, а я нахмурилась. Неужели Николай решил, что у него выгорит такое? Диана уже показала все свои хорошие и не очень стороны. Это стерва не любила Андрея и хотела лишь власти, совсем как ее брат.

— Не думаю, что я могу принять твое предложение.

— Не включай гордость, — поморщился Никки. — Чего тебе стоит? Разве для тебя есть разница, на ком жениться? Дианка даже больше принесет благ, чем эта, — кивнул на Милану. — Хотя я смотрю, ты умудрился и еще одну невесту заиметь. Не много ли? — плотоядный взгляд теперь достался мне. — Готов поменяться.

— На Диане я не женюсь, об этом можешь забыть. Есть еще предложения?

— У меня всегда есть предложения. Но Диана — такая сладенькая, или забыл уже? Ну, подумаешь, гулящая, приструнишь, мужик или нет.

— Не интересует.

— Мой клан сильный, не хочешь же ты войну начать? Думаю, мои волчата обрадуются, если ты не согласишься со мной, и им доведется попробовать человеческой крови. Диана будет женой альфы стаи, самой сильной стаи.

— Твоя сестра не показала заинтересованности в нашем браке ни тогда, ни сейчас.

— Дура, — развел руками Николай. — Что с нее взять? А мне устраивать ее личную жизнь.

— Не только ее. Зачем тебе Милана?

— О, ты решил узнать, как мы познакомились?

И замолчал, создавая гнетущую атмосферу. Мы все находились в таком напряжении, что коснись — и взорвемся, разлетимся на крохотные осколки, которые, увы, будет не под силу собрать вновь.

— Я жду. Или мы уходим.

— Ты и твоя, хм, невеста? — Николай мне подмигнул.

— Мы все уйдем, — не стал отвечать Андрей. — Что тебе нужно?

— Милана — красавица, не правда ли? — оборотень отошел обратно к столу. — Когда объявили о совете, я не думал, что ты решишь провернуть такую глупость! Честно, я бы не стал церемониться, если бы увидел эту малышку здесь. Покусал и взял, разрешения не спрашивая. Миленькая девочка, понимаю, чего тебя в ней зацепило. Не хочешь Дианку? Я не настаиваю. Но крошку Милу заберу себе, ты же против не будешь?

Андрей сжал кулаки, это было единственным выражением его злости.

— Ты хочешь подраться? — рыкнул он. — Отпусти ее и убирайся.

Николай рассмеялся:

— А я зна-ал, — протянул он. — Знал, что тут что-то нечисто. Миланочка, твой папочка же очень богатый и влиятельный, да? Человек, — почти нежно, ласково, но от его слов даже я почувствовала себя грязной и липкой, будто задело ядовитым медом. — Просто человек. Но чем-то же он смог зацепить этого большого серого волка? Да так, что волк сделал предложение! И не просто предложение, он защищает свою невестушку от своего образа жизни, шлюшку на совет кланов притащил, а все для того, чтобы обезопасить красавицу. Андрей, я предлагаю тебе еще один вариант. Для меня он не такой желанный, но, думаю, тебя устроит.

— Какой?

Я затаила дыхание. Мне ситуация вообще не нравилась, но что поделаешь, терпеть приходится, не могу же уйти, кто отпустит?

— Откажись от стаи в мою пользу. Это легко.

Андрей рассмеялся. Весело. Это был не издевательский смех, он на самом деле посчитал предложение Николая шуткой. А вот мне стало страшновато. Этот оборотень сумасшедший, ему такое не понравится.

— Нет, — хмыкнул мой оборотень. — Но шутка забавная. Саша, Мила, нам здесь делать нечего.

Но не успел он сделать и шага, как Николай оказался возле Миланы, которая с надеждой во взгляде начала подниматься с дивана.

— Нет, моя невеста останется со мной.

— Не забывайся, — попытался осадить его Андрей.

— С ней приехал я, невестой назвал ее тоже я. Будешь отбивать?

Я ждала любого развития событий, но никак не того, что Андрей… Он все-таки мужчина. И у него тоже может лопнуть терпение.

Глава 10.2

Никки отлетел к стене, не успев среагировать на столь стремительное движение, что я даже не смогла его уловить. Вот Андрей стоит рядом, а через мгновение уже возвышается над шипящим от боли противником. Он ударил Николая по лицу, наверное, разорвал губу, выбил зуб, потому что тот улыбался кровавой улыбкой, которая была просто ужасной. Почему оборотень выглядел счастливым? Будто бы это нападение входило в его планы. Ну, что за глупости я придумываю?

— Мила, — Андрей повернулся к