Каморный отвернулся, чтобы она не заметила, как блеснули его глаза: именно так он и считал в глубине души. Ишь какая проницательная, стерва!

– Так вот, дорогой мой, – продолжала Алена, – напрасно ты так думаешь. Тебе не дадут освещать этот материал так, как ты хочешь, а скорее всего, просто заставят спустить все дело на тормозах. Ни о каком журналистском расследовании заказных убийств руководителей «Городской Нефтяной Компании» и фирмы «Петройл» не может быть и речи, советую тебе проникнуться этой идеей, пока не стало слишком поздно.

Она разглядывала его отстраненно-презрительно, и Каморный, что называется, завелся, хотя редко позволял себе такое. Обычно он сам доводил людей до бешенства, но с этой женщиной у него это никак не получалось.

– Вряд ли так просто можно заткнуть мне рот, – прошипел он. – Я весьма популярен. Я очень популярен, как ни противно тебе это признавать. Есть такая штука, как общественное мнение, и хоть в нашей стране оно никогда не играло особой роли, но в моем случае это, безусловно, сработает. Телезрители разорвут вас всех на куски… Разумеется, если направить их энергию в нужное русло, а уж об этом я позабочусь. Да меня любой канал примет с распростертыми объятиями!

Алена блеснула глазами. Он прекрасно понимает, что их канал на петербургском телевидении самый крупный. И именно он будет вещать на Москву. А уж в Белокаменной своих ушлых репортеров хватает. Так что Каморный не так уж неуязвим, это он хорохорится. И если бы было ему лучше на другом канале, то давно бы уже ушел.

– Я тебя предупредила, – произнесла она устало.

Каморный еще раз посмотрел на Алену и заметил в глазах ее нечто такое, что заставило его призадуматься. Но что она может? Поговорить с директором, чтобы его уволили? Чушь какая, он популярен, не станет директор ее слушать. Он еще раз поймал Аленин взгляд.

«Блефует!» – решил он и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

При их разговоре имелся один свидетель – девушка Света из монтажной. Света подслушивала не то чтобы случайно, просто ей нужно было обязательно знать все про Каморного. Тогда, после разговора с ним про младшую сестру, Света долго не могла оправиться от шока, хоть внешне и осталась спокойной.

Подумать только, она с таким трудом создавала хрупкое здание Иркиного благополучия, отказывала себе во всем, просыпалась ночью в холодном поту, с ужасом ожидая, что однажды на студенческой вечеринке какой-нибудь козел предложит ей покурить травку, Ирка не выдержит и сорвется. А тогда – конец всему, потому что Антон больше не будет помогать, а денег у них нет. Крошечную квартирку, что Свете оставила бабушка, пришлось продать еще несколько лет назад – нужны были деньги на Иркино обучение. Когда судьба послала сестре знакомство с английским моряком Джулианом, Света всерьез подумывала о том, чтобы начать верить в Бога. Удержала ее только здравая мысль, что нельзя вступать с Богом в какие бы то ни было торги, нельзя ставить условия: «Ты, мол, мне помоги, а я в Тебя тогда поверю».

Оставалось подождать еще чуть-чуть, Ирка уже закончила институт, нужно только получить визу – и уезжать, уезжать отсюда навсегда. Сколько сил потратила Света, чтобы убедить Ирку не обращать внимания на своих однокурсников – что они могли ей дать? И вот теперь все может рухнуть из-за одного подлеца. Каморный и не предполагал, насколько он близок к смерти – если бы можно было убивать взглядом, его давно бы уже не было на свете. Но, очевидно, его ангел-хранитель знал свое дело, потому что существовало множество людей, проклинающих его и призывающих на его голову всевозможные кары. Но ничего, пока Каморный держался.

Света решила быть начеку, а пока на всякий случай присматривала за телеведущим, подслушивала и собирала все сплетни. А вдруг представится шанс ему отомстить? Так Света всегда готова. Хоть она и маленький человек на телевидении, по выражению известного драматурга «женщина, не стоящая внимания», но, как знать, иногда и маленький человек может сделать большую гадость, если успеет вовремя…

Из разговора Каморного с Аленой Багун Света поняла: они ссорятся и терпеть не могут друг друга. И еще: у Алены большие возможности Каморного приструнить. Такой поворот дела Свету вполне устраивал.

Время было позднее, девушка собралась уходить. Дома как раз все угомонятся, она спокойно поужинает и ляжет спать. В последнее время Света очень нервничала – еще бы, Каморный мог устроить такие неприятности, – поэтому была на пределе, в любую минуту могла сорваться, а мать, как нарочно, заводила ее все время. С тех пор, как от нее ушел муж, прошло десять лет, но за это время она из молодой и в общем-то достаточно симпатичной женщины превратилась в форменную развалину. Она нигде не работала, таскалась по врачам, бесконечно лечилась всякими народными средствами и ничего, кроме брезгливой жалости, у Светы не вызывала. Иное дело – Ирка. Та вечно ласкалась к матери, сюсюкалась с ней и потакала во всем. Еще она время от времени упрекала Свету за ее плохое отношение к матери. Света молчала, сдерживаясь из последних сил, стараясь не устраивать ссор, потому что Ирка могла психануть, уйти из дома, хлопнув дверью, остаться ночевать у знакомого парня – так уже было однажды, когда сестра пропала на три дня, а Света, чуть не сойдя с ума от беспокойства, обнаружила ее совершенно пьяную в постели с таким козлом, что волосы встали дыбом.

– Ты соображаешь, что делаешь? – У Светы не было даже сил кричать, она говорила севшим, еле слышным голосом. – А если Джулиан узнает?

Ирка в пьяном запале ответила, что на Джулиана ей наплевать, что он какой-то странный, что за все время их знакомства они ни разу не переспали и еще неизвестно, все ли у него там в штанах в порядке.

– У этого зато все в порядке, – издевательски заметила Света. – Одна рожа чего стоит.

– Не в роже дело! – неожиданно трезвым голосом отозвался «козел». – Ты на другое посмотри.

– Отвяжись от моей сестры, придурок! – Света наконец обрела голос. – А ты одевайся, дома поговорим.

Но пока ехали до дома, Света успокоилась и скандала в тот раз не получилось.

Выйдя на улицу, Света заметила, что оператор Каморного Николай отпирает двери своего старенького «жигуленка».

– Коля! – Она обрадованно подбежала к нему. – Как хорошо, что ты задержался!

– Чего тебе? – неприветливо спросил Николай, в последнее время, после той истории с кассетой, он старался ее избегать.

– Подвези хоть до полпути, – рассмеялась Света.

– Садись, – процедил он.

– Какой-то ты, Коля, в последнее время мрачный, – завела Света разговор в машине. – Скучный такой, на девушек даже не смотришь.

– Чего на них смотреть? – пробурчал Николай.

Сегодня он имел разговор с начальством насчет прибавки к зарплате и нарвался на отказ. Сволочь Каморный, обещал же замолвить словечко. Сам всегда при деньгах, а он, Николай, должен выклянчивать жалкие гроши… Он знает, что Каморный не брезгует и шантажом, чтобы денежки раздобыть. Так делился бы с другими, не все самому хапать!