– Мы решили немного повременить со свадьбой. Мы не расстались совсем, но… И не совсем вместе. Она попросила немного времени подумать, и я ей дал свободу. Я долго думал насчет нас и принял для себя не самое приятное решение. Если для того, чтобы пойти со мной под венец, ей надо сходить на сторону, пусть делает, что хочет. До встречи со мной у нее были одни отношения с парнем, причем достаточно краткосрочные, я у нее не было мужчин до меня в плане… Ну ты понял… Так что… Отчасти можно ее понять. Знаю, я тряпка, но я ее люблю. Лишь бы она не захотела снова переспать с тобой, – грустно усмехнулся Тони.

– И чем я не угодил? – улыбаясь, уточнил я.

Тони лишь поднял на меня укоризненный взгляд.

– Ладно-ладно, шучу, – я поднял ладони вверх. – А если серьезно, ни с кем она тебе изменять не будет, я уверен. У нее просто предсвадебная лихорадка. Когда было нельзя, очень хотелось. А сейчас ты дал ей свободу действий. Она посидит, подумает, помучается угрызениями совести и вернется. А за то, что произошло тогда в туалете – не вини ее. Она была растеряна, напугана и очень пьяна. Поэтому не смогла устоять перед моим горячим обаянием, – снова начал стебаться я.

– Ох, Джеймс, – начал смеяться Тони. – Как мне этого не хватало. Я переживал за тебя.

Тут он снова поднял на меня глаза, внимательно осмотрел, потом перевел взгляд на обстановку вокруг и ошарашено повернулся обратно ко мне.

– Какого черта, Леннокс? Что за… Ты побрился? – он начала тыкать в меня пальцем. – И у тебя чистые волосы. В квартире не пахнет, как в контактном зоопарке. Что происходит? Еще скажи, что ты вчера не пил и сейчас собрался в церковь?

– Воу, полегче, чувак. Все не настолько плохо, – засмеялся я.

– И все же? – не унимался он.

– Ну… У меня сегодня свидание, на которое я опаздываю из-за тебя, между прочим, – осторожно произнес я.

Челюсть Тони отвисла, и я начал смеяться.

– Чего? Свидание? – слишком громко спросил он.

– Типа того.

– Кто же эта несчастная? – он наклонил голову набок.

– Одна прекрасная леди…, – попытался я отвлечь его внимание.

– Имя! – смеясь, крикнул он.

– Хорошо-хорошо. Это мисс Остин.

– Нееееет, – недоверчиво протянул он. – Она же тебя отшила?

– Видимо, передумала.

– Что ж, передай мисс Остин, что я снимаю перед ней шляпу. Как она сделала это с тобой? – он обвел меня пальцем.

– Сам не знаю.

Тони улыбнулся и одобрительно кивнул.

– Я рассказал ей все. Про Анну, – добавил я после паузы.

Улыбка мигом исчезла с лица Тони.

– Ого, – лишь прошептал он.

– Она… Ох, Тони, тут такое было…, – я прижимаю руку ко лбу и откидываю голову назад.

– Расскажешь?

Бросив взгляд на часы, я понял, что уже прилично опаздывал. Мне хотелось быстрее прыгнуть в машину и давить на газ, пока не доберусь до ее дома. Но повернувшись к Тони, я увидел его любопытные глаза и сдался, как пятнадцатилетняя школьница. Мне так хотелось с ним поделиться всем, что произошло со мной за последние дни, что я решил подарить ему еще десять минут.

– Ладно, только быстро.

Взахлеб я рассказал ему про Скотта, про то, что Кэти развелась с мужем из-за Линды, про то, что этот обмудок-тренер угрожал мне, и что Кэти призналась, что спала с Дэвидом, и в момент, когда убили Линду, они были вместе. С каждым новым фактом, вылетающим из моих уст, челюсть Тони отвисала все ниже и ниже.

– Нихрена себе. Мы с тобой не разговаривали меньше недели, и у тебя тут столько событий произошло, – подытожил он в конце.

– Это точно, – подтвердил я. – Слушай, я бы рад еще почесать языками, но мне реально надо бежать.

Мой напарник понимающе кивнул, встал и направился на выход. Застегнув куртку, я открыл дверь и с сожалением заметил, что на улице начался ливень.

– Джеймс, – остановил меня за плечо Боулс. – Я очень рад видеть тебя таким.

– Я тоже, – улыбнулся я в ответ.

Тони порывисто обнял меня и похлопал ладонью по спине.

– Ой, дорогуша, может тебе дать платочек? – ухмыляясь, спросил я, но похлопал его по спине в ответ.

После наших неуклюжих объятий мы разбежались в разные стороны, я прыгнул в машину и доехал до дома Кэти за несколько минут, пока ливень настырно бил в лобовое стекло, заглушая мое громкое и порывистое дыхание.

Сделав несколько глубоких и успокаивающих вдохов, я выбежал на улицу. Дождь хлестал мне в лицо, стеной загораживая дорогу к крыльцу. Подбежав к двери, я громко постучал. Кэти открыла мне, и я забежал внутрь, закрывая за собой дверь и оставляя шум дождя и грома снаружи.

– П-привет, – чуть слышно сказала она.

– Привет. Я опоздал, прости. Ко мне приехал Тони, пришлось задержаться, – протараторил я.

– Тони, – удивленно уточнила она. – Вы помирились?

– Типа того, – я старался отдышаться, вытирая капли дождя с лица.

– Ничего себе! – воскликнула она. – Блин, Джеймс, ты весь промок, снимай куртку.

Я подчинился, снял куртку и повесил ее на крючок. Кэти стояла рядом с ковриком в прихожей и следила за мной. Скинув грязную обувь, я сделал шаг вперед, но Кэти не отошла, и наши лица оказались на расстоянии десяти сантиметров. Внезапно я заметил, что меня трясло. Но я не мог понять отчего: от холода или от ее близости.

– Джеймс, с тебя течет ручьем, и тебя всего трясет, может дать тебе полотенце? – заботливо произнесла она. – Так и простыть недолго.

Широко улыбаясь, я резко схватил ее за талию и прижал к себе.

– У тебя ледяные руки! – взвизгнула она, но это не остановило меня, и я намеренно стал прикасаться своими сырыми волосами к ее теплой шее, щекам, вороту рубашки, что заставило ее хохотать еще громче.

Немного отстранившись, но не опустив руки, я посмотрел на нее. Наши взгляды встретились, и мое учащенное дыхание смешалось с ее спокойным. Часть ее светлых волос намокла и прилипла к щеке, рубашка тоже чуть намокла сверху, но она улыбалась. И как я раньше не замечал, что она так красива? А в этот момент была особенно. Она распустила свои белые волосы и накрасилась как-то по-другому. Ее красивые глаза казались мне еще больше и выразительнее. А ее сногсшибательная улыбка просто подкашивала мне ноги.

– Привет, – шепотом повторил я, оторвал одну руку от ее талии и заправил прядь влажных волос за ухо.

Кэти чуть приоткрыла губы, но я не дал ей произнести ни слова, притянул к себе за шею и поцеловал. Она ответила мне и запустила свои руки в мои сырые волосы. Не отрывая губ, я сделал два шага вперед и прижал ее к стене. От столкновения со стеной с ее губ сорвался резкий выдох, перемешанный со стоном, что отдался эхом внизу моего живота. Я прижался ближе к ней бедрами, исследуя руками ее спину. Кэти опустила свои руки и заползла мне под футболку. Мышцы моего живота напряглись от ее прикосновений, и дыхание стало прерывистым. Она схватила низ моей футболки и резко стянула ее с меня. Выскользнув из футболки, я поднял свои глаза на нее. Она на секунду опустила взгляд вниз, а потом мы встретились взглядами. Уверена ли она в том, что хотела сделать? Ее руки опустились на мою грудь, медленно проскользнули ниже и остановились на поясе моих джинсов. Не отрывая свой взгляд от нее и как бы спрашивая разрешения, я потянулся к пуговицам на ее рубашке и начал медленно расстегивать их снизу вверх. Она стояла, не шевелясь, наблюдая за мной. Пуговица за пуговицей. Когда ее рубашка оказалась на полу, я быстро осмотрел то, что открылось моим глазам, и снова впился в ее губы. Вот только они перестали мне отвечать тем же и стали двигаться менее уверенно. С неохотой я оторвался от поцелуя.