* * *

Соня припарковала машину во дворе дома, когда уже стемнело. Выключив зажигание, она устало опустила голову на руль. Поймав себя на мысли, что она совсем не хотела идти в свою еще недавно нашпигованную прослушивающими устройствами квартиру, Соня автоматически подняла глаза на свои окна на семнадцатом этаже — и вдруг в ужасе замерла. В окне ее квартиры горел свет. Соня схватила сумку, выскочила из машины и побежала к подъезду.

Соне казалось, что лифт ехал предательски медленно. В голове у журналистки рождались нехорошие мысли: в ее квартиру могли пробраться воры. Ценностей Соня дома не держала, но файлы, хранящиеся в ее компьютере, были для нее бесценны. Соня редко работала в офисе и, даже когда приезжала в редакцию, всегда пользовалась своим ноутбуком. В нем были материалы по всем статьям и колонкам за последний год. Она нередко обращалась и к своей электронной базе данных с именами и фактами, и к своим предыдущим версиям преступлений, ссылаясь на них в новых материалах. Но самое дорогое, что было в компьютере, это ее стихи. Соня хранила свое увлечение втайне. Она считала, что столь лирически-романтическое хобби не сочеталось с ее амплуа железной леди, и поэтому скрывала свой талант от всех.

У Сони холодела в жилах кровь от мысли, что у нее дома может быть обыск. Теоретически она могла числиться в списках подозреваемых по делу об убийстве Брызоева, хотя бы потому что была лично знакома с ним. А еще Соня не была уверена в том, что она не попалась на какую-нибудь камеру видеонаблюдения. Они могли быть установлены у Руслана дома.

Лифт приближался к семнадцатому этажу, и Соня, убедившая себя, что арест неминуем, мысленно прощалась со свободой. Обиднее всего Соне было от осознания, что, если ее арестуют, она так и не узнает истории своей семьи. Она так и не поставит точку в бесконечных ожиданиях и поисках своего отца.

Двери лифта раскрылись, словно кулисы в театре перед новым представлением. На лестничной площадке сидел Андрей. В руках у него была дрель. Он был весь покрыт белым слоем асбестовой пыли. Его лицо выражало отчаяние. Соня с недоумением посмотрела на соседа, потом на закрытую дверь в свою квартиру. Дверь в квартиру Андрея была настежь открыта. Из нее валила белая пыль.

— Что случилось? — на всякий случай, Соня подергала за дверную ручку в свою квартиру, чтобы убедиться, что дверь заперта.

— Простите меня, пожалуйста, — Андрей имел жалкий вид. — Я устанавливал домашний кинотеатр, мне надо было просверлить пару дырочек, а стена не выдержала.

Соня смотрела на Андрея одновременно со строгостью и раздражением.

— Какие дырочки? О чем вы говорите? Вы можете мне сказать, что произошло?

— Отвалился кусок стены между нашими квартирами. По-моему, у вас разбилось зеркало.

Соня издала громкий стон и закатила глаза к потолку.

— Час от часу не легче! — она поторопилась открыть дверь в свою квартиру.

— Я возмещу вам убытки. Пожалуйста, не расстраивайтесь. Я куплю вам такое же зеркало или даже лучше.

Соня открыла дверь и увидела громадную дыру в стене между квартирами. Зеркало валялось на полу, расколотое на несколько частей. В воздухе висела белесая пыль.

— Говорят, что это плохая примета, — тихо произнесла девушка, глядя на то, что осталось от ее зеркала.

— Это если посмотреться в него, — Андрей вошел в квартиру Сони без приглашения, на правах виновника происшествия. — Пожалуйста, дайте мне возможность исправить случившееся.

Соня перевела уставшие глаза на запыленного Андрея.

— Как вы себе это представляете?

— Я все исправлю. Я уже позвонил рабочим. Они едут. Пока они будут восстанавливать стену, я съезжу в магазин и куплю вам зеркало. А потом все уберу здесь. — Андрей посмотрел на Соню и вдруг улыбнулся. На запыленном лице, его зубы казались невероятно белыми.

Соне вдруг стало весело. То ли оттого, что ее новый сосед, разгромив ее квартиру, еще имел наглость улыбаться. То ли оттого, что ни один из предполагаемых ею вариантов развития событий, не оправдался. То ли оттого, что последнее время каждый день ее жизни напоминал театр абсурда. То ли оттого, что расстраиваться у нее уже не было сил.

Соня улыбнулась Андрею в ответ.

Павлик снимал небольшую квартиру в доме напротив. С тех пор как Соня переехала в дом на набережной, Павлик искал квартиру по соседству. Это было удобно для обоих. При любой возможности они коротали вечера вместе. Павлик мог позвонить Соне среди ночи после неудачного рандеву и попроситься к ней в гости. Если Соня не могла продрать глаза, чтобы в очередной раз до утра утешать несчастного друга, то Павлик просто забирался к ней в постель и засыпал, уткнувшись носом в ее спину.

Часто Соня приносила DVD с новым фильмом, и они устраивали просмотр у Павлика, развалившись на пушистой шкуре шиншиллы у дивана. Иногда Паша зазывал подругу к себе на постшопинговый показ-дефиле и часами красовался в обновках, выслушивая одобрения и восхищения его безупречным вкусом.

В этот раз Соня пришла к Павлику. Она снимала кроссовки, ожидая пока ее друг закончит телефонный разговор. На нем был черный бархатный спортивный костюм от Dolce Gabana из последней коллекции. Соня достала из пакета бутылку красного вина, несколько упаковок дорогих французских сыров и выложила все на стол. Павлик, увидев это, удивленно поднял брови и поспешно простился с собеседником.

— Гарик, все! Все! Без истерики. Просто расслабься и ничего не делай по этому поводу… Нет! Звонить ему не надо! Соскучится, найдет способ встретиться с тобой. Все, я пошел. Бай-бай, лав! Все, все, не могу. Пока! — Паша отключил телефонную трубку и перевел взгляд на бутылку вина, стоящую на столе.

— Что отмечаем?

— Паш, прости, но это мне. Ты не будешь пить.

Павлик опешил.

— В смысле? А кто ж тогда будет?

— Я. Пить буду я. А ты будешь за мной наблюдать. И если увидишь в моем поведении что-то странное, забей тревогу.

— Какую, блин, тревогу? Что значит «забей»? Ты чего, подруга? — Павел и не думал слушаться Сони, поэтому достал из кухонного шкафчика два красивых бокала. — Такое шикарное вино пить одной жестоко!

— Это эксперимент. Я хочу проверить, нет ли у меня врожденной патологии.

— У кого-кого, так у тебя ее точно нет. Ты же вообще не бухаешь.

— Вот именно. А вдруг у меня патологическая интоксикация?

— Эй, проснись! О чем ты говоришь? Какая интоксикация? Откуда она у тебя, мать? Ты чего? Это у меня вот, что ни вечер, то интоксикация!

— Поэтому сегодня сделаешь перерыв. Открой, — Соня протянула бутылку другу, но он поднял руки и потряс ими, давая понять, что ничего делать не будет.

Павлик вышел из кухни, демонстративно размахивая телефонной трубкой.

— Хочешь напиться в одно рыло, делай это без меня! Очень светски с твоей стороны! — обиженный голос Павлика доносился из комнаты.