- К’зеко? – прохрипел я, не узнавая свой голос.

- Да, Сергей! – радостно отозвался крантог. - Я смотрю, ты все же добрался до ядра! Молодец, я в тебе ни капельки не сомневался!

- Добраться-то добрался, но у меня для тебя не очень хорошие новости.

- Что случилось?

- Вук’злады пробиваются в сторону адмирала и к нам, сюда к ядру.

- Но как? Ты же задраил все двер... А точно! Тяжелое вооружение. У них его вполне хватает.

- Увы! - подтвердил я.

- Тогда скорее уводи флагман к основным силами Даркхана. Абордажные группы быстро зачистят линкор от вук’зладов!

- Так-то оно так, но пока мы дойдем, зачистят корабль уже от нас.

- Проклятие! И что ты предлагаешь?

- Я отключаю подачу кислорода и мало того,  начну выкачивать воздух со всех отсеков и палуб. У вас будет минут пять, чтобы вернутся в трюм на свои корабли, иначе вы все умрете.

И в ответ тишина. Раздавалось лишь тяжелое дыхание крантога.

- К’зеко?

- Другого выхода точно нет? – уточнил крантог.

- Не-а.

-  Что ж, я-то успею! Валери скорее всего тоже. Насколько я знаю, она уже отступает к трюму, у нее четверо раненых. А вот где сейчас Рэми ил Юли, понятия не имею, но могу выяснить.

- Не надо, я вижу ваши метки. Юли на палубе выше тебя, а вот у Рэми, она слева через три отсека, серьезные проблемы. Рядом с ее группой отряд вук’зладов и кажется у них перестрелка.

- Тогда я боюсь, что мы их потеряли, - с сожалением в голосе произнес К’зеко.

- Нет, если ты сделаешь то, что я скажу, - твердо произнес я.

- И что же? – не торопился соглашаться крантог.

- Разбей свою группу на две части. Одна пусть разрушит межпалубную переборку в том месте, где я укажу. Метку и тебе, и Юли я скину чуть позже. Это ускорит спуск мурлаинки, а там и до трюма рукой подать, судя по расстоянию. А вот второй группе придется подзадержаться. Пусть они идут на соединение с Рэми и помогут отбиться от змееголовых. Затем, вот здесь, - Лумэ по моей просьбе увеличил нужный мне уровень линкора, внеся нужные обозначения, и передал данные К’зеко, - есть редко используемый рукав ремонтного шлюза. А как ты знаешь, они имеют автономную систему воздухоподачи.

- Я понял твои мысли. Учитывая, что корабль сейчас полностью под твоим управлением, мы с легкостью пополним там запас кислорода.

- Верно!

- Вот только найди мне хоть одну причину, по которой я должен рисковать своими людьми ради этих стерв? – недовольно процедил К’зеко.

- Как говорят у меня на родине - все мы в одной лодке. И лишь дружно работая веслами, сможем быстро доплыть до берега!  К’зеко, ты ведь должен понимать, что когда на корабле закончится воздух, умрут далеко не все змеегловые. Кто-то успеет добраться до систем аварийного спасения или еще куда, например, до истребителей, где так же есть немалый запас кислорода.  И тогда начнется охота! Где не факт что именно мы сыграем роль охотника, а не жертвы.

- И что? – хмуро пробурчал крантог. - Мои ребята прошли огонь и воду. Да и ты хорош! Вчетвером пробиться к центральному ядру управления линкором, я о таком и подумать не мог! Но надо же, сумели. Не зря я тебе доверился.

- К’зеко, но я не уверен, что мы справимся в этот раз. Одно дело вам стянуть на себя всех вражеских бойцов, а нам добраться до цели и взломать искин, другое - пройтись по огромному кораблю зачищая палубы и многочисленные отсеки. И, кроме того, если Валери узнает истинную причину гибели своих подружек, поверь, она нам устроит ту еще веселую жизнь!

- Так убрать ее и нет проблем. Нам же больше достанется после продажи флагманского корабля вук’зладского флота со всем хламом, что на нем есть. Ты хоть представляешь какая это сумма? – мечтательно протянул К’зеко. - Тогда можно даже будет не возвращаться в Даркхан, а свалить куда подальше. Рукав Нейл большой, а галактика еще больше! И плевать на охотников, коих спустит на нас правительство Даркхана или империя Зали-Мали.

«А ведь Гайлар действительно был прав, - подумал я. – Крантог так и остался в душе прожженным пиратом, с которым легко можно найти общий язык. Главное за ним внимательно приглядывать! Чтобы он и меня… хм… не убрал.»

 Черт, а тут еще и Лумэ мне на мозги снова  капать начал, предлагая на заниматься ерундой, а согласиться с К’зеко. И потом сработать на опережение, убрав прожженного пирата первым. Маньяки хреновы!

Мысленно послав обоих куда подальше, я принялся уговаривать крантога помочь «цветкам». И таки уговорил его. Но скольких же нервов мне это стоило!

Переключившись затем на общую линию, я вновь озвучил свои мысли по удалению воздуха с палуб теперь уже всем капитанам, включая Рэми, которую волновал лишь один вопрос: – «Когда придет помощь?» И понятное дело, что возражений от нее не последовало, тем более крантог уже отправил ей на помощь своих людей. Мало того, она готова была и дьяволу душу продать, лишь бы ее команда выжила в бою с змееголовыми, что загнали их в ловушку. Юли так же согласилась, К’зеко понятное дело промолчал, он еще был на меня слегка зол. А вот Валери сразу уперлась рогами, как бы двусмысленно это не прозвучало.

- Сергей, но ты же уже развернул линкор! – возмутилась кайтури. - Так уводи его в сторону, а затемныряй обратно в систему.  Тех, кто останется в живых, можно не трогать, с ними потом и без нас разберутся. Ты переждешь там же, где и сейчас, а мы на своих кораблях. И все останутся довольны!

- Ага, - весело хмыкнул я. - Кроме всего флота третьего гнезда вук'зладов! Они быстро забудут о старых приказах, когда поймут, куда именно направляется флагман. А учитывая, что это линкор, а не быстроходный разведчик, тем более у нас многочисленные повреждения, мы не сможем оторваться от погони, набрав нужное ускорение. Поэтому, чтобы не тратить время на маневры, я прямо сейчас начну выжимать из него все что можно, и как только мы минуем сеть спутников блокирующих возможность гиперперехода, я ухожу в затяжной прыжок!

- И в какую же сторону? – раздраженно скривилась Валери.

- А у нас большой выбор?

- Через Гнезда, - процедила девушка.

- Увы, но да! Это единственный способ оторваться от погони. Конечно, змееголовые быстро поймут, что мы не собираемся выныривать на их территории. Тем более они же сразу передадут сигнал на родину. Но и узнать где мы покинем гипер, смогут лишь когда мы это сделаем!

- Рискованно. Они будут преследовать нас и там. Ведь примерное направление определит любой старший навигатор!

-  Повторяю снова, - медленно произнес я, начиная злиться. – Они не смогут определить конечную точку нашего выхода заранее!

- Да знаю я, - отмахнулась кайтури. – Но все равно мне это не нравится!

- Мне тоже! - добавил я наигранные нотки сомнения в свой голос. – Вот только выбора у нас особо и нет!