Как оказалось, где-то полтора года назад Алексей Константинович попросил у сына помощи и отправил его в отделение своей компании в Сургуте, а Марк, возвращаясь вечером в отель, заметил на тротуаре согнутого пополам парня. Многие косились на него, но никто так и не подошел, Марк же решил хотя бы уточнить не нужна ли помощь. Парнем оказался Артем. Он с трудом держался на ногах и смог лишь объяснить, что не может разогнуться из-за боли снизу живота. Марк помог, отвез в больницу, дождался начала операции и передав свои данные медработникам, на всякий случай, уехал. Оклемавшись Артем звонил ему, благодарил, на этом их история закончилась. Через несколько дней Марк вернулся в Бостон и не вспоминал эту историю до сегодняшнего дня.

─ О, а давайте теперь на каток! ─ не отрывая взгляд от телефона предлагает Ксю. ─ Я уже устала от ватрушек, да и холодно снова в снегу валяться. Ноги жуть как замерзли.

─ А может домой? ─ по Сане видно, что он пожалел о сказанном в ту же секунду, Ксюша посмотрела на него таким взглядом, что даже мне не по себе стало.

─ Ой, прости… ─ извинюсь перед Марком, когда наши пальцы соприкасаются у ручки чайника, я засмотрелась на ребят.

─ Ничего. ─ берет чайник и наливает в мою чашку. ─ Согрелась? ─ от неловкости ситуации могу лишь кивнуть.

Он кажется слишком милым, невольно пытаюсь найти подвох. После отношений с Глебом зареклась вестись на милое личико, но сейчас нарушаю собственные обещания.

─ Так что, вы с нами идете? ─ не унимается подруга.

─ Конечно. ─ соглашаюсь на идею. ─ Я специально паспорт взяла, чтобы коньки получить.

─ У меня выбора нет. ─ бурчит Санек. ─ Марк, ты ведь не бросишь меня этим волчицам на растерзание, правда? ─ и снова получает удар в бок с локтя от своей девушки.

─ Я не умею кататься.

─ Чего? ─ переспрашиваю, хотя услышала. ─ Ты серьезно?

─ Мне ближе сноуборд чем коньки. ─ когда он так виновато улыбается мое сердце бьется быстрее. ─ Но я пойду с вами, понаблюдаю.

─ Нет. Так не пойдет. Я научу тебя. ─ пока не представляю, как буду это делать, нужно вспомнить, как учили меня. ─ А ты взамен когда-нибудь научишь меня кататься на сноуборде, договорились?

─ У-у, затея такая себе, эта девочка не обучаемая. ─ встревает Ксюха. ─ Поверь мне, я знаю, о чем говорю.

Знает она. Подумаешь не осилила ее дурацкое вязание. Ну, не получается у меня сидеть и орудовать спицами, виновата теперь что ли.  Не каждому дано.

─ Ксюша…

─ Я согласен. Учи.

─ Потом не говори, что я не предупреждала. ─ смеётся подруга, поднимая руку, чтобы привлечь к столику официанта.

Помогаю спустить на лед, крепко беру его за руку, а второй прошу держаться за борт. Ксюша и Саня оставили нас, взявшись за руки кружили ближе к центру катка, они часто так делали и раньше, оставляя меня одну, но сейчас и у меня есть пара, пусть немного неуклюжая, но пара.

─ Черт… ─ не успеваю даже заметить что-то, как Марк падает на задницу. ─ Похоже без травм я не обойдусь. ─ вместо ворчание и недовольства, что я затащила его на лед, он улыбается.

─ Держись крепче и все будет нормально. Давай, вставай. ─ протягиваю вторую руку помогая подняться.

Минут через десять он понял смысл и даже смог проехать круг держась только за мою руку. Еще немного и будет гонять не хуже меня.

─ Так значит вы с Артемом давние приятели? ─ вот мы говорим о том, как много людей, а уже через секунду он задает этот вопрос.

─ Да. Мы вместе были какое-то время в детском доме. Он классный. Повезло, что будем учиться вместе. ─ говорю, как есть. ─ Попробуешь сам?

─ Нет. ─ крепче сжимает мою руку. ─ Не хочу еще раз упасть.

─ Кстати, куда пойдем ужинать? ─ он не поднимал эту тему. ─ Какую кухню ты любишь?

─ Поужинаем у меня. А кухня не принципиальна, скажи, чтобы хочешь, я закажу.

─ Эм… К тебе? ─ не знаю как, но теряю равновесие, и если бы он не прижал меня к себе за талию упала.

─ Нам нужно продолжить маленький спектакль для отца. Его нет в городе, но охрана на связи все время. Если ты появишься в квартире ему тут же доложат. Так будет проще ввести его в заблуждение.

Вот оно что. А я уже размечталась. Он просто хочет убедить отца, что между нами, что-то есть и моим словам можно верить. Умно.

─ Но не будет ли странно выглядеть со стороны? ─ не спешу убирать его руки, да и Марк похоже не собирается отпускать меня. ─ С чего бы мне приходить?

─ Я ведь забыл у тебя часы. Будем считать, что ты решила занести их. По-дружески. Я же решил по-дружески пригласить тебя зайти на ужин.

Может все и так, но со стороны будет казаться словно я пытаюсь навязаться ему. Влюбилась и ищу поводы для встречи. Хороший план, сработает.

─ Хорошо. Так и поступим. ─ у Марка всегда такой теплый взгляд. ─ Нам стоит продолжить круг, не удобно перед остальными. ─ людям приходится нас объезжать.

─ Конечно. ─ и снова моя рука в его. ─ Ксюша интересная девушка, правда порой слишком вспыльчива. ─ мы почти догнали ребят.

─ Это точно, она бывает не контролирует свои эмоции, но к этому можно привыкнуть. Она и сама понимает все свои недостатки. Ускоримся? ─ получаю кивок. ─ У тебя отлично получается, ты быстро учишься.

─ У меня отличный учитель.

Хорошо, что на улице холод и не понятно отчего именно мои щеки розовеют.

─ А вы льстец, молодой человек! Не удивительно, что тебя так активно обсуждают в университете.

─ И что же говорят? ─ в его взгляде чувствуются коварные нотки.

Уверена он и так знает, что говорят. А я не считаю каким-то странным рассказать. В том, что он обсуждаем нет ничего удивительного и сверхъестественного.

─ Что ты милый, внимательный, обходительный, многие девушки заглядываются на тебя. Хотят получить взаимность.

─ Это и печально. ─ он уж слишком тяжело вздохнул. ─ К сожалению, Даша, мы живем в такое время, когда стоит быть вежливым и хоть немного внимательным к девушке и хорошее отношение принимается как флирт. Я и так даю взаимность. Взаимно хорошее общение.  Глупо и наивно ждать от меня чего-то большего.

Он вроде как не обозначил кому именно глупо и наивно, но я почувствовала укол в свой адрес. Я ведь и правда с чего-то размечталась, что могу ему нравится. Марк сказал верную вещь, хорошее общение не означает флирт и интимный подтекст. К тому же я сама его поцеловала.