— То есть ты их ведешь в неправильном направлении осознанно? — удивился я.

— Ты не понял, Серега. Я их вообще не веду. Никуда. Никак. Все что я делаю — это рассказываю клевые притчи и помогаю советами. Обычная психология помноженная на мой внешний вид. Да я если бы хотел, мог бы всем врать, что я у самого Саи Бабы учился. И все бы верили и бабло мне пачками несли, и в ногах бы валялись. Понимаешь, в чем фишка глупых людей? Им же на самом деле плевать перед кем на колени падать — перед фальшивым учителем или перед нарисованными картинками. Они платят деньги за причастность к чему-то волшебному и за осознание, что теперь они не такие как все.

— И что они не одни, — добавил я.

— Вот именно, но магу все это не нужно. Я когда узнал, что ученики Кастанеды гоняли к нему на семинары и платили по тысяче долларов, чуть в обморок от смеха не грохнулся. Это же надо было так неправильно читать дедушку Карлоса, не понимать его посылов.

— Я думаю, что ты их тоже не понимаешь. И в них вообще никто не разбирается, — сказал я, — ответы были только у одного Кастанеды, поэтому ему и платили любые деньги, лишь бы узнать их, потому что в книгах было полно белиберды и взаимоисключающих параграфов.

— Типичная религиозная литература, — хмыкнул Олег, — но его путь с нашим не пересекается. Не боись, мы не будем искать Орла. Мы просто забьем на него вместе с летунами.

— Я по-моему всю жизнь только и занимаюсь тем, что забиваю болт на все подряд, — заметил я.

— И только поэтому ты еще жив. После таких-то приключений, а это значит, что ты все делаешь правильно. Поверь, воин уже погиб бы. Добротеплый паладин тоже. А пофигист выжил. Мы страшнее тараканов. Ты погляди на окружающий мир, Сергей. Разве ты не видишь, что он пытается сделать?

— Поясни, — улыбнулся я.

— Он хочет развести тебя на эмоции. Нажать на кнопку в твоем мозгу и вызвать какое-то чувство. Погляди новости по телевизору, рекламу. Открой «Ютуб» или «Тик-Ток» для школьников. Тут тебе говорят про ужасные войны. Показывают звезд, кривляющихся под убогую музыку. Ролики в интернете созданы только для развлечения — сплошные приколы, порнуха и мерзость. Шок! Девушка проглотила змею! Японка ест живого осьминога! Феминистики не бреют подмышки! Вот это сенсации.

— Ловушки внимания в реале, — отмахнулся я, — все это дерьмо способно вызывать эмоции только у дегенератов, на которое оно и рассчитано. Целевая аудитория как бы.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Поэтому я вот вообще не испытываю никаких чувств, когда смотрю все это или читаю. Литература же ведь тоже такая стала. Ты когда книжки читал в последний раз?

— Не помню, — ответил я.

— Вот. Значит, ты прозевал целую волну деградации. Литература сейчас в основном рубит бабло на простеньких развлекательных романах с туповатыми героями.

— Да она всегда такая была, — возразил я, — просто раньше писали лучше и пропускали через три сита. Ну и развлечения у людей были несколько иными. Но в одном ты прав. Эмоции. Людям их не хватает, а ты предлагаешь вообще их не испытывать. Странно.

— И опять ты неправильно меня понял. Я не против вообще эмоций, — вздохнул Олег, — я против дешевых чувств-реакций, которые возникают каждое мгновение, и на которые ты по факту тратишь свой свет. Истинные эмоции прекрасны, но вспомни когда ты вот просто так испытывал чувство радости и счастья? Сам по себе. Не прочитав очередную ржаку по инетику или не услышав от соседа пересказ смешного романа. Не посмотрев глупого ролика. Не купив какое-то распиаренное дерьмо. Когда?

— Да ты просто загнал меня в тупик! — воскликнул я, — прямо сейчас я испытываю чувство возмущения!

— И это тоже фикция. Мой путь даст тебе возможность очиститься от фальшивых эмоций и снова научиться испытывать только истинные, живые. Такие, которые заряжают светом, а не тратят его.

— И сколько я должен заплатить за твои курсы? — рассмеялся я.

— Нисколько. Все оплачивает Еххи. Но занятия я начну, только когда соберу малый ковен.

— Да, кстати, что там с Артемом? Этот кидок уже звонил тебе? — поинтересовался я.

— Да. Я окунул его пару раз в лужу, да поснимал с него пиявок в Море Забвения. Так что утром он позвонил мне первым.

— Напугал ты его? И как теперь поживает мистер-прагматик?

— Он слишком упертый товарищ. Эффект от совместного ОСа у него будет еще месяц, а потом он посчитает это фантазией и забудет. Классика. Кстати, рекомендую одеться все-таки поприличнее. Там соберутся типичные приличные дримеры, и наш внешний вид может их шокировать. И уж тем более они не пойдут к мужику одетому в ковер, — гоготнул Олег.

— Хочу напомнить, что это ты его купил, а не я!

— Так тебе же в подарок!

— Да иди ты! — шутливо огрызнулся я

* * *

— Ну и что ты думаешь? — спросил Олег, когда мы вышли с ним на улицу перекурить. Встреча со сновидцами шла уже больше часа, и я начал уставать от Артема, который в этот раз, хотя и вел себя менее активно, но все равно болтал столько, что мне хотелось его заткнуть. Придушить его исподтишка, что ли? Ну так, не сильно. Иссушу слегка. Хотя черт с ним. Олег и так его хорошо напугал вон. Артем теперь ему в глаза не смотрит — все время взгляд в сторону отводит. Быстро переключается на милых дам, которых пригласил и даже пытается заигрывать с некоторыми. Было бы с кем, конечно. Нет, женщины собрались неплохие, только вот ведьм среди них нет. И ни одной, из кого можно было бы ее сделать.

— Может быть, Кристина? — спросил Олег, — она вроде бы ничего. Осознается вон…

— А толку? Они все осознаются, — процедил я сквозь зубы, — не хватает вот в них искры какой-то. Женщины хорошие, но вот чего-то нет. Я же ведьм теперь за версту чую. И они меня.

— Ты преувеличиваешь свои способности, — ухмыльнулся агхори, — в твоем понимании ведьма — это такая загадочная роковая красавица обладающая силой, но это не так. Я тебе больше скажу. Почти все женщины ведьмы, только они в этом признаваться не хотят. Приходится из них это вытягивать. Пробуждать их надо. Дар есть у всех, нужно его только растормошить. Ладно, допустим, что Кристина тебе не нравится…

— Да не подходит она нам. Я на ее страницу зашел. У нее есть маленький ребенок.

— Но Артем… — Олег осекся, — ты прав. Этот болван не стал отбирать девушек по этому фактору. Ведьму с ребенком нам брать нельзя. Мало ли что случится с ней во время обучения, и куда мы дитя денем?

— Вот именно, — согласился я, копаясь в телефоне и просматривая аккаунты других претенденток. На самом деле, конечно, они не претендентки. Они даже не догадываются, что мы ищем среди них ту, которой будет предложено стать ведьмой. Да и не факт, что избранница потом согласится.

— А Елена?

— Слишком прагматична, — ответил я, — у нее два высших образования, слишком трудно будет ее склонить на нашу сторону. Она не верит в чудо, хотя с осознанками у нее все хорошо. Частые выходы из тела, игры в песочнице. При этом она весьма раскованная, даже про секс со спрайтами вон рассказывает. Не выбивает ее. Подготовка хорошая.