– Славик! – заорала я вдруг, вспомнив одну преинтересную деталь.

– Чего опять? – И хотя тон его был исполнен недовольства, подлетел он ко мне в считанные секунды. – Что опять стряслось, мать?

– Кроме того, что наша хорошая знакомая валяется с пробитой головой в луже крови? – возмутилась я, вскакивая на ноги. – С каких это пор ты стал таким бездушным, сын?

– Дело не в бездушии, мать, – Славка скорчил недовольную мину. – Просто... Просто сейчас приедет милиция и...

– И? – Я уже догадалась, куда он клонит, потому что кое-что расслышала из змеиного шипения его молодой женушки.

– И осложнения нам ни к чему! Черт! – заорал на меня мой Славка, чего, конечно же, никогда не случалось прежде.

Как, однако, быстро сказывается тлетворное влияние авантюристок...

– И ты хочешь заявить милиции, что Настя была пьяна и сама упала и разбилась о край плиты? – я горестно качнула головой, изо всех сил сжимая пуговицу в кулаке. Ни в жизнь никому не расскажу о ней, тем более этим двоим, что уже создали свою собственную оппозицию.

– Да, может, так и было! Чего ты? – Он обезоруживающе шмыгнул носом и обиженно засопел. – Видишь, вот здесь на плите следы крови и ее волос. Ты же не можешь знать наверняка, что ее кто-то ударил?

Могу! Еще как могу, дорогой сыночек! Потому что в руке у меня находится предмет, прямо указывающий на то, что это было покушение. Но знать тебе об этом не надо, потому что тебе до этого и дела нет. А вся твоя забота стоит сейчас в паре метров от нас и сучит ножками от нетерпения. У-ух, вражье семя!..

– Хорошо. – Я отвернулась от него и старательно убрала горестные интонации из своего голоса. – Делайте что хотите. Я буду в зале. Пойду чего-нибудь выпью, а то от всего этого у меня сейчас с головой сделается нехорошо. Как только приедет милиция и «Скорая помощь», позовите меня.

– Ладно, мать, ты и в самом деле что-то неважно выглядишь, – посочувствовал с лицемерной, как мне показалось, улыбкой мой Славка. – Мы тут побудем, не беспокойся.

Я уже почти вышла из кухни, когда он снова окликнул меня:

– Мать, а ты чего хотела-то, когда позвала меня?

– Я? – Господи, мне даже не сразу удалось вспомнить, для чего я выдернула его из любящих объятий. – А-а, да так, пустяк один...

– А все же?

– Свадьбу ведь снимали на видеокамеру? – уточнила я равнодушно.

– Ну...

– Не забудьте сделать для меня копию, хорошо? – попросила я и даже улыбнулась кротко.

– Ну, о чем разговор, мать! – Славка широко, по-доброму разулыбался. – Только тебе придется иметь дело с отцом Вики, потому что мы сегодня уезжаем.

– Куда?

Господи, как быстро я научилась ничему не удивляться, когда дело касается моего сына и Вики. Уезжают, значит уезжают...

– В свадебное путешествие, вообще-то. – Шурша юбками, невестка подошла к нам ближе. – Папа подарил нам две путевки в Крым. И он об этом говорил во всеуслышание. Странно, что вы этого не запомнили.

Ну, не язва?

А еще твой папа организовал покушение на мою соседку. И делал обыск в моей квартире, непонятно только, что именно искал. И потом тискал меня на балконе. И целовал... как распутник какой-то! Меня ни один мужчина так не смел целовать до него! Пусть о первом, то бишь о Славкином отце, я уже мало что помнила. Но уж Витька-то всегда был дока в этом деле, и то никогда не позволял себе ничего подобного...

Разумеется, я ей ничего этого не сказала. Хмыкнула что-то неопределенное и ушла в зал.

Вскоре приехали милиция и «Скорая помощь». Настю быстро загрузили на носилки, поверхностно осмотрели место происшествия. Констатировали несчастный случай и уехали.

Следом отчалили и молодожены. Бурная сцена прощания на ступеньках ресторана еще долго преследовала меня бессонными ночами.

Славка долго жал руку новоиспеченному папе. Целовал меня и что-то бормотал о том, чтобы я берегла себя. Вика тоже снизошла до поцелуя, приложившись своими неприлично пухлыми губами к моей щеке. И тоже что-то лопотнула насчет того, чтобы я побереглась. Потом она облобызала папу и неожиданно разрыдалась.

– Ну что ты, детка! – Руки у папы моментально завибрировали. Надо же, так по-хозяйски лапали меня – и хоть бы что... – Все будет хорошо. Будь умницей. Ты ведь умница у меня...

Тут я не удержалась и громко фыркнула, за что была удостоена гневного взгляда папы. Дочь же ограничилась лишь коротким кивком и скрылась в такси, где ее нетерпеливо поджидал мой Славка. Дверца хлопнула, машина укатила. А мы с папой остались на ступеньках ресторана одни.

– Вот что я вам хочу сказать, уважаемая Александра Васильевна, – начал он гневным рокотом. – Я не потерплю неуважительного отношения к своей дочери, и впредь...

– И впредь, уважаемый Иван Семенович, – елейно прервала я его, – не досаждайте мне напоминанием о ее существовании.

– Да? – Он знакомо набычился и пошел прямо на меня.

– Да! – Я вызывающе улыбнулась.

Отступать я была не намерена. Во-первых, неподалеку стояли швейцар и охранник. Во-вторых, как следствие первого, мы были не на балконе и не вдвоем, и потому бояться мне его не следовало. Но, если честно, я все равно боялась.

– Сука! – выдал мне полковник, едва не касаясь острием своего хищного носа моего лица. – Ты – сука!

– А ты... Ты...

– Тс-ссс, – его указательный палец лег мне на губы и больно придавил. – Советую взвешивать слова, прежде чем разбрасываться ими направо и налево. А то вас может постигнуть участь вашей любопытной подружки...

И все... И он ушел... Буквально расписался в совершенном им злодеянии – и ушел. Мне пришлось очень долго приходить в себя после его слов. Потом так же долго пытаться определить себя на ночлег. Тут мне пришлось, невзирая на внутренний душевный протест, ехать к себе домой, брать что-то из вещей, потому что разгуливать по городу в вечернем платье было как-то несерьезно. А когда я наконец вытянула ноющие ноги на гостиничной кровати, то дала слезам волю.

Как я теперь потребую с него видеокассету с записью торжества? Он же сразу все поймет и, еще чего доброго, отправит и меня на больничную койку. А если со мной что-то случится, то что они сотворят с моим Славкой? Они же растопчут его, проглотят и костей не выплюнут.

В Крым... Куда, в какое место? Когда я попыталась выяснить у Славки перед отъездом, где именно они будут отдыхать, он лишь неопределенно пожал плечами и промямлил что-то о том, что ему все равно где, лишь бы быть рядом с женой...

Мне-то что после всего этого делать?

Виктор в больнице, в коматозном состоянии. Настя – неизвестно, доживет ли до утра, со мной даже по телефону объясняться на эту тему не стали. Ребенка увезли в неизвестном направлении. А надо мной нависла явная и прямая угроза скорой расправы. И все он! Все этот злодей, будь он трижды неладен. Как же избавиться от него? К кому идти за помощью?