- И как же ты обошлась без него? – удивился Алексей.

- Приходилось выкручиваться. Я пользовалась им только тогда, когда действительно не обойтись. Но меня спас личный опыт с Земли. Я знала, как решать аналогичные задачи, не используя его вообще. Схожие инструменты, которыми мы тут пользуемся, у них там, в наличии тоже имелись.

- Тогда в чем их преимущество?

- Многие вещи они делают реально быстрее и качественнее. Хотя, я заметила, не сильно любят уходить от стандартных параметров и дико стрессуют, когда приходится во что-то совсем непривычное погружаться. Еще они действительно любят свою работу. Сомнений в необходимости того, что они делают, не возникает ни у кого. И тогда, когда обычному человеку приходится искать высший смысл и мотивацию, они действительно просто делают и не жужжат.

- Звучит так, как будто они наоборот ущербны, - пожал плечами Алексей.

Я задумалась на секунду, прежде чем ответить. Не скажу, что меня саму эта мысль ни разу не посещала. Но статистика вещь упрямая. Когда речь шла о действительно длительных сроках, сотнях лет, оказалось, что в большинстве своем обычные люди действительно сдуваются.

Считается, что с возрастом, мы тоже становимся ригидны, нам сложнее учиться и воспринимать новое, отходить от своих убеждений, что очень напоминает поведение спецов. Но у нас еще и другие параметры снижаются. Например, скорость обработки информации и выносливость, хотя это компенсируется уже сложившимся профессионализмом и уникальным опытом.

А вот продуктивность спеца еще и от возраста и самочувствия не сильно зависит. Они перед выходом в отпуск по старости пашут почти на том же уровне, что и молодежь, но с ценным опытом.

Их сделали теми самыми идеальными работниками из объявления «до двадцати пяти лет, но с пятидесятилетним стажем и соответствующими навыками»! Еще и с горящими глазами!

Я задумалась, как сформулировать мысль и тут поняла, что изначально-то спрашивали меня не об этом.

- Если ты растешь с ними в одних стартовых условиях, то не факт, что тебе кто-то подскажет, что одну и ту же задачу можно решить разными способами. Я так поняла, их всех учат действовать по определенному шаблону. И если этот стандарт предполагает физические преимущества, которые свойственны всем профильным спецам, то пытаясь следовать их примеру, обычный человек действительно ущербным себя почувствует! А остальное вполне решаемая проблема.

На это замечание ни у кого возражений не возникло, даже у вредной тетки, а вот в задумчивость ввело.

Глава 5

Постепенно наше обсуждение все же утекло от несчастных спецов к устройству самих корпораций. Их мы тоже не менее занудно и подробно разбирали, пока голос не подал более молчаливый академик, имя которого, я, наконец, запомнила. А звали его Аркадий Сергеевич, и спросил он о весьма неожиданном.

- А твой заказчик, который хотел тебя, ну… - он как-то замялся перед продолжением.

Про то, кто там, как и чего со мной сделать хотел, я много завуалированных пояснений за сегодня выслушала. Так что это еще приличное описание получилось!

Хотя вот ведь четко обозначила, что никаких физических контактов не предполагалось, ну, изначально по контракту. Подробности семейной драмы Маркуса и Лидии, я им не рассказывала. Только все равно все услышали именно то, что захотели.

- Разве ему не проще было этого рекрутера пленить и выпытать местоположение Заповедника? Ведь тогда бы он смог достать любое количество нужных им людей! Ведь для них у нас тут реально медом намазано! Это же вопрос выживания, верно?

Я пожала плечами. Вопрос он задал интересный, и мне он тоже не раз в голову приходил.

- Я думала об этом, но у меня нет точного ответа. Могу предположить, что у Юргена тоже могла быть аварийная доза, или другой способ быстрой смерти, о которой Маркус знал, потому даже не пытался его пленить, чтобы добыть информацию. А может, - я снова помедлила, подбирая слова, - может, он реально просто несдержанный псих! В конце концов, как я потом читала, деградация у них не только внешними признаками проявлялась, но и ментальными. Кто знает, что им в голову взбрести может? Не просто так же их Ритолинскими экстремистами прозвали!

- Каковы шансы, что они смогут добраться сюда? – не унимался Аркадий Сергеевич.

Я хмыкнула. Согласна, перспектива так себе.

- Понятия не имею, но не хотелось бы. Местонахождение Земли им, очевидно, не известно. А если б они его даже смогли раздобыть, крупный флот с десантом мимо защитного кордона Вооруженных Сил Конфедерации просто так сюда не пройдет. Наши охранители там, около Юпитера весьма масштабно окопались. Разве что диверсионный отряд проскочит тайно, как и прочие контрабандисты.

Я замолчала в задумчивости, затем добавила:

- К тому же, судя по историческим событиям, суперы хороши в ближнем бою, но вот в космическом они до сих пор не показали себя сильно успешно. А иначе, они бы не прятались у себя в секторе. Да и численность явно не на их стороне.

Аркадий Сергеевич скептически хмыкнул, но кивнул, принимая информацию к сведению. Как мне показалось, мои слова его не успокоили. Но тут я ему ничем помочь не могла.

А мы меж тем постепенно снова вернулись к обсуждению корпораций.

- То есть, владельцев у них нет?

- Изначально были, и, судя по всему, они находились в родстве со значительной частью элиты, которая сейчас рулит Ядром Конфедерации. Ну, теми, что в скоплении Шонаш и Алкена обитают.

- И что с ними случилось? С владельцами? – этот вопрос, кстати, очень сильно самого Крылова интересовал.

- По-разному, собственно, максимально подробно я по понятным причинам только историю Ашуас изучала. А изначально эта корпорация, как и многие, выросла из маленькой частной лавочки до предприятия гигантских размеров, которое вело экспансию в космос. Они искали подходящие планеты и приводили их в нужный вид, оплачивая все это веселье из своего кармана. И уже потом при заселении людьми, формировали на новых территориях общество, полностью зависящее от них, по своим правилам и законам, практически не подконтрольно правительствам из родной метрополии.

- А исходная метрополия для них - это Земля Изначальная, получается?

- Нет, они образовались уже на второй, или даже третьей волне экспансии. Точное название планеты, откуда они начали, я не вспомню, к сожалению. А так Ашуас это родовое имя Великой семьи, которой корпорация изначально принадлежала. Они ее основали, они же направляли и развивали ее.