Я сидела за последней партой одна и предавалась мстительным чувствам. Киана махнула рукой, когда в третий раз что-то спросила, а я не ответила. И села напротив преподавателя.

Умом я понимала, что веду себя глупо, как школьница, и могу рассориться с хорошим человеком. Но ничего не могла с собой поделать. Мысли то и дело возвращались к Эддингтону и полученному заданию. А я всё больше и больше закипала от гнева.

Чуть легче стало на создании предметов искусства. Вводная лекция была замешана на магии, и я сидела только что не открыв рот, смотрела на россыпь блестящих звезд, из которых неожиданно сложился букет цветов, и падающий снег, волшебным образом превращающийся в белоснежную статуэтку богини с ребенком.

Девчонки также заворожено рассматривали эти предметы искусства, и я догадалась, что и для них эта магия смотрелась необыкновенным волшебством.

— Меня зовут Изольда Грейс, и я научу вас, как украсить свой дом, — из воздуха появилась рыженькая очень молоденькая преподавательница.

Навскидку я бы дала ей двадцать пять. Невысокого роста, она была одета в приталенное и очень элегантное синее платье, и сама выглядела гармонично — как будто перед нами ожившая статуэточка.

Вот только она чем-то неуловимым напоминала мне Огнеду.

— Ведьма, — едва слышно фыркнула Илора, и Лилиана ей поддакнула:

— Как думаешь, ей сто есть?

К их счастью, магистр Грейс в этот момент была занята. Она стояла со вздернутыми руками и создавала необыкновенной красоты потолок, расписанный херувимчиками и нимфами, как в настоящем дворце. Я не разделяла предубеждений девчонок и сидела, раскрыв от удивления рот.

— Вот так сможем научиться и мы?

— Если будете посещать дополнительные занятия по моему предмету, — отозвалась магистр Грейс, — но давайте начнем с основ.

И мы начали…

Мое настроение сделало сногсшибательный кульбит и рухнуло под землю, задыхаясь в припадке. Я ничего не понимала! Я не знала основ, не умела направлять потоки, не умела воссоздавать предметы по памяти… Да даже перетащить предмет из другого места в аудиторию не смогла. Единственная из всей группы.

Конечно, я старалась записать каждое слово преподавательницы, чтобы вечером спокойно попытаться разобраться во всех этих вязях, рисунках, магических пассах. Но так как я не знала курса магической школы, то и записывала неверно — это выяснилось позже, когда после лекции я перехватила Киану, извинилась за свое поведение и предложила на бытовой магии сесть вместе.

— Вот здесь ривердом надо было написать, — просматривала мою тетрадь Киана, прислонившись к стене в коридоре, — это простейший символ воды. Его используют, если нужно что-то покрасить в ярко-голубой… А вот это плетение ты зарисовала неверно. Это радужный цвет, совокупность всех цветов. Кромоудейл. Сначала идет красный…

— Потом оранжевый, желтый… — подхватила я. — Киан, а вот тут правильно?

— Нет, — подруга нахмурилась и стала накручивать на указательный палец черную кудряшку, — ты не дописала два значения. У тебя не получится блестящий круг, если всё так оставишь. И подноса не будет. Он просто не создастся… Алиса, даже не знаю, что сказать. Тебе нужно взять учебник магической школы и попробовать позаниматься по нему.

Я уж было хотела сказать, что так и сделаю, как меня перебил бархатистый мужской голос:

— Алиса будет заниматься со мной лично после уроков. Уверен, через пару месяцев мы обязательно догоним остальных, — магистр Рейвс появился неожиданно и теперь ослеплял нас своей доброжелательной улыбкой. — Проходите, девушки. Не стоит падать духом. Мы всех всему научим. Иначе и быть не может!

— Мы не падаем, потому что даже не вставали, — хмуро пробормотала я и поспешила за Кианой в аудиторию.

Эта лекция кардинально отличалась от всех остальных.

Петр вел себя непринужденно, как будто перед нами не преподаватель, а хороший знакомый. Одним взмахом руки он удалил парты из аудитории и на их место по кругу расположил разноцветные кресла-мешки.

Девчонки удивленно переглянулись. Нина Фарме наклонилась и пощупала ткань, а потом ткнула в сидение пальцем. Судя по ошеломленным лицам, девчонки в первый раз видели такие кресла.

— Садитесь, — первым плюхнулся Петр и скрестил длинные ноги, — отличная вещь. Принес с Земли, — искоса взглянул на меня и улыбнулся. — Для наших занятий нам не понадобятся стулья и парты. Мы будем осваивать бытовую магию стоя. Так удобнее тренироваться. Но на сегодня нам выделили эту аудиторию, а уж убрать мебель — дело одной секунды. Разумеется, если есть сооруженная в подпространстве кладовка, и вы освоили в совершенстве перемещение крупногабаритных предметов.

«Да уж, легко!» — саркастично подумала я и села на ярко-желтый мешок. Всегда мечтала купить такой себе домой, но места у нас мало, да и мама воспротивилась.

«Абсолютно бесполезная вещь!» — помнится, припечатала она.

Стоило попасть в другой мир, чтобы посидеть на земном кресле-мешке. Девчонки садились потихоньку, осторожно вытягивая ноги и чуть ли не вскрикивая от страха, стоило мешку немного наклонить их вбок.

— Магистр Рейвс, это не опасно? — Зейна Леворх, самая тихая и незаметная однокурсница, всё еще не решалась присесть.

Все мы уставились на девушку. Она была очень худенькой и невысокого роста. Черты лица мелкие, но не отталкивающие — аккуратный нос, маленький рот, который она предпочитала держать на замке. За два дня я во второй раз услышала ее голос. Она ни с кем из нас не общалась и не переговаривалась.

Темные блестящие волосы собраны в низкий хвостик. Ничего привлекающего внимания в ней не было. Она была обычной и невзрачной. Я бы даже сказала, слишком обычной. Так выглядят послушные и прилежные ученицы.

Зейна напряженно сжимала ручку сумки, которая висела на ее плече, и с огромным подозрением смотрела на ярко-красный мешок. Последний. То, как широко распахнулись ее карие глаза, показывало, что девушка пребывает в самой настоящей панике.

— Да, студентка Леворх. Садитесь.

— Но они… двигаются! — произнесла она таким тоном, будто доказывает вину мешков.

Петр непонимающе нахмурился:

— Да, для большего комфорта.

— Я никогда на таком не сидела, — упрямо поджала губы Зейна, — и не собираюсь.

— М? — Петр выглядел ошеломленным.

Через секунду он поднялся на ноги и подошел к девушке.

— Я не буду на этом сидеть! — упрямо взбрыкнула она.

Лилиана с Илорой не удержались и прыснули. Они-то освоились на мешках быстрее всех. Петр недовольно цыкнул на девчонок, а потом повернулся к Зейне. Девушка стояла набычившись, будто собиралась обороняться до последнего.

Это было странно. Она что, реально боится мешка?

— Откуда вы? — наклонил голову Петр.