не все ими остались, когда потеряли человеческий облик. Яга где-то в глубине своей души еще является человеком, способным сопереживать и помогать тем, кто к ней пришел, но не всем, а лишь тем, кто ей глянется, кто в душу западет, дернет за струну еще человеческой души.

Но начнем с начала. Была она дочерью кузнеца, статная, видная, да первая красавица на деревне. А так как других детей у отца не было, ремесло он свое дочери передал, да замуж выдал удачно. Но случилось то, чего никто не ожидал. Сначала отец, а потом и муж покинули Ягу, забрала их к себе Мара.

Кто такая Мара, я расскажу вам в следующий раз. А сейчас мы о Яге говорим.

Грустила Яга, места себе не находила, все рыдала, да чахла не по дням, а по часам. Жизнь ей не мила была без любимых сердцу людей, и решила она к Маре сходить, да попросить вернуть ей любимых. Подумала Мара и согласилась, но поставила одно условие, что Яга теперь стражем будет. Будет она смотреть, чтоб никто границы Марьиного царства не переступал, да из ее царства не уходил. Ну и всяких Иванушек-дурачков отваживать должна была, чтоб не лезли, куда не надо.

Взамен же сможет Яга видеть родных да любимых своих, на границе царств. И решила Яга, что так тому и быть. Верно она несла свою службу, помогала почившим на полях сражений путь найти, да другим, что потерялись да в мире чужом застряли и покидать его не хотят. Смотрела она, чтоб живые не переступали границы раньше своего часа. Но было ей все равно тяжко, каждый день она смотрела в окно избушки на своих любимых, что маялись между царствами. Да не выдержала она в один день.

— Мара, ты либо отпусти их, либо верни мне, не могу я так более.

— А если отпущу, ты ведь тоже уйдешь?

— Останусь, продолжу службу свою, если пообещаешь, что они счастливы будут, что у тебя они в хорошее место попадут, да страдать не будут.

— Дело твое, как просила все исполню.

И потекли у Яги дни за днями, осень сменилась зимой, зима весной, а та летом и снова наступала осень. Так шли годы. За это время Яга немного постарела, потеряла часть своей девичьей красоты, но службу свою несла, Иванов от границы отгоняла.

Да с такими делами и сама она изменилась. Стала она… Нет не злой, жесткой стала, перестала она сопереживать каждому, кто к ней за помощью обратиться. Начала она людей в заблуждения заводить порой, да пакости иногда делать. Когда считала, что тот, кто пришел, недостоин ее помощи.

Посмотрела на изменившуюся стражницу Мара и подарила ей кота. Нет не такого как я, а большого рыжего кота-Баюна, что своей хозяйке сказки рассказывал, утешал своим мурчанием, да уму разуму ее учил. Уснуть помогал, да зайцев из лесу таскал на ужин. Так и живет она до сих пор на опушке леса. Женщина в годах, но не совсем старая, как ее в ваших сказках описывают. Красивая, сильная и очень несчастная, только кот-Баюн разделяет ее одиночество, да помогает человеком остаться. Ведь ей приходится часто встречать заблудшие души и помогать им перейти в царство Мары.

И ведьма она, потому что ведает все, что вокруг твориться, да кому какой срок отведен. Знает как тот или иной отвар, да настой сварить, как силу заставить сделать нужное…

А то, что она старая страшная старушка, сгорбленная, да людей ест, это уже потом придумали, когда язычество православием сменилось. Надо было как-то сделать, чтоб старый фольклорный элемент не вызывал у людей симпатии. Поэтому ее постарались изменить. Надеялись, что она вообще из памяти людей сотрется, да не получилось. Осталась Яга в памяти у людей, а те, кто знает и ведает, чтят ее. Да в день Ее, в лес дары приносят, чтоб не забрала раньше положенного срока.

Глава 18

Степан замолчал. Все смотрели на него со смешанными чувствами. И только Мария задала ему один вопрос.

— Это получается, что баба Яга, это наша валькирия, что провожает павших в мир мертвых?

— Получается, что да. Но кто такая валькирия?

— Крылатая женщина у скандинавов, провожает павших на поле брани в Вальхаллу, где их главный бог, Один, встречает их за накрытым столом, и мед будет течь рекой и закуски там к нему…

— Понятно. Надо будет почитать как-нибудь на днях. — заметил чертенок.

— А у нас в лесу живет баба Яга?

— У нас не живет, она одна на всю страну и перемещается постоянно, вероятность встретить ее в нашем захолустье почти равна нулю.

— А где встретить?

— Где война, Маша!

— Такое впечатление испортила… — сокрушался Федя.

Дмитрий же с Василисой смотрели на Степана с какими-то своими странными мыслями. Видимо данная информация шла вразрез с тем, что обычно было в сказках. Да и Василиса была на какой-то детской интерактивной постановке, где ряженая страшная баба Яга пугала детишек, и отговаривала очередного Ивана от спасения своей дамы сердца.

— Сказку послушали, теперь и спать можно!

— Еще сказку! — тут же сориентировалась Василиса.

— Еще сказку, я расскажу вам в следующий раз, а сейчас я бы хотел почитать, что там пишут о других мифологиях.

— Дам тебе ноутбук, и можешь хоть всю ночь читать!

— А ты, что делать будешь?

— Спать! Степ, я уже не первый день не высыпаюсь, я хочу просто поспать.

— Человеки, — в голосе чертенка сквозила улыбка, — идите спать, я вас завтра всех разбужу!

— О-хо-хо, — вздохнул Федя.

— А ты можешь со мной почитать сказки мира! — подбодрил его Степан.

— Удачи вам в изучение всемирной паутины, — поставив перед помощниками ноутбук, Мария отправилась спать.

— Спокойной ночи, хозяйка! — нестройным хором ответили ей любители полуночных чтений.

День выдался на редкость длинным и насыщенным, и это только первый день, как она начала принимать посетителей. Что же будет дальше? Задавались Мария вопросом, когда уже глаза ее закрывались и она засыпала.

Утро начинается с “Там”, сегодня источником этого вопля был Степан. А “тамом” — интересная на его взгляд статья о мифологии, которую тот заложил специально, чтоб Мария прочитала, ознакомилась и выразила свое мнение о поданной там информации. И заодно был простенький заговор от непрошеных гостей, вопрос был лишь в его эффективности. Заодно и источник проверила, чертенок еще не до конца разобрался, каким сайтам можно верить, а каким нет. Но этот, по его мнению и внешнему виду, внушал доверие.

Мария быстро взглянула, поняла, что