Борт корабля «Седов». Два часа после описываемых событий

Не спалось. Совершенно. Интересно, как дела у остальных? Он высунулся в коридор, но стояла мертвая, почти гробовая тишина. Каюты задраены, изнутри не выйдет ни звука, хоть по потолку бегай. Глупая попытка. Теряем квалификацию, да…

А вообще, действительно, расслабился он. Так расслабился, что, как говорят русские, дальше некуда. Привык за эти годы жить в спокойном, нереально стабильном мире. Стабильность России даже войны не поколебали. А когда ты, даже выходя на улицу среди ночи, знаешь, что в самой глухой подворотне тебе нечего опасаться, это расхолаживает.

Ну и наказание за расслабленность ожидаемое. Нервы теперь вибрируют не хуже гитарных струн. Надо же, так влипнуть… Какой идиот внедрил на борт корабля этого дилетанта? А главное, никого не поставил в известность. Хотя последнее как раз ожидаемо. Конкуренты, хоть и временные союзники, а значит, друг другу стрелять можно исключительно в спину, когда никто не видит.

И все же, кто? Не свои, это точно. На Островах подобных любителей просто не держат. Кто еще? Приличные спецслужбы в Европе остались у дойчей и лягушатников. Есть, конечно, и пшеки с литовцами и прочими Бельгиями, но это даже не смешно, реальными возможностями они не обладают, а то, что декларируют, можно смело проводить по разряду буйной шизофрении. Особенно у прибалтов с поляками – и те, и другие, после того, как русские навешали им люлей… черт, совсем обрусел, уже думать стал в точности, как они… так вот, получили они так, что все еще пребывают в лежачем положении, но гонору им это не убавило.

Итак, гонор гонором, а из Европы только двое. И вряд ли, откровенно говоря, злить медведя они просто боятся. Кто-то подсчитал, случись конфликт, жить им останется не более двух недель. Так что в подобной ситуации если бы они решились на собственную игру, то заслали бы агента, по сравнению с которым Джеймс Бонд – сопливое дитя в подгузниках. Отпадают.

Японцы… Нет. По той же причине. Сейсмическое оружие у русских тоже имеется, и в последний раз они запугали узкоглазых до жидкого стула. Отпадают.

Китай… Этим плевать на космос. Им бы со своими проблемами справиться. После того, как русские не только взяли Пекин, но и вывезли к себе практически все производственные мощности, ограбив наследников Сунь Цзы едва не до нитки, им не до космоса. А учитывая, что напоследок русские подорвали гигантские дамбы водохранилищ, каковое деяние вызвало колоссальные затопления и надолго разделило страну на несколько фактически независимых от центра провинций… Нет, у китайцев много страха, в избытке ненависти – и нет возможностей. Отпадают.

Из тех, кто хоть что-то может, а не сидит в норе, боясь снова разозлить медведя, остается Альянс. У янки куча фактически независимых разведок, по старой памяти много наглости и неплохие аналитические службы. При этом их сотрудники рисковать ой как не любят, да и мало их осталось. Во время прокатившейся по несчастной планете череды конфликтов проклятые северяне очень здорово подчистили свои ряды. Он хорошо помнил это время, и как сам уцелел, до сих пор не мог понять. Наверное, потому, что легенда была хорошая. Даже не легенда, а реальность, только настоящий обладатель его биографии упокоился в безымянной могиле. И вжиться в роль он успел, да и не был до этого полета ни в чем задействован, а потому не светился. Черт, он не только положенной по легенде семьей обзавелся, но и родной язык-то стал забывать уже. А заокеанские кузены, у которых с секретностью по жизни обстояло куда хуже, лишились огромного количества сотрудников и почти всех агентов. Похоже, решили теперь снова рискнуть и задействовали того, кто оказался под рукой. По-видимому, все же они, больше некому.

И что дальше? Да, собственно, ничего плохого. Исмаилов, как ни крути, отвлек на себя внимание. Русские наверняка предполагали, что кто-нибудь постарается внедрить своего человека на их корабль – и вот, подозрения блестяще подтвердились. Сейчас они успокоятся, это пойдет ему только на пользу. Особенно в свете того сообщения, которое было получено накануне. Письмо пришло. От любовницы. Интересно, как в центре космической связи смеялись, переправляя столь пикантную записку с кучей фантазий романтического характера. И никому при этом невдомек, что в письме содержался приказ на изменение планов. Интересно, можно после этого будет сбросить надоевшую личину?..

Москва. Три дня спустя

– Мистер Каллахан?

– Да, это я.

– Рад вас видеть.

– Не могу ответить взаимностью, – толстяк окинул взглядом помещение. Голые стены грязно-серого цвета вызывали уныние. Мебель им под стать, к используемой в Конторах его страны отношения не имеющая. Тяжелая, грубая на вид, обшарпанная от времени. Монументальная. И человек, сидящий за потертым столом, с обстановкой не гармонировал совершенно. Его костюм, светло-серый, дорогой, почти щегольский, смотрелся здесь чужеродным пятном. И более всего его хозяин ассоциировался сейчас с неведомо как забредшим на помойку ротвейлером. Чистенький, лощеный, свысока рассматривающий окружающих – и готовый, случись нужда, порвать любого. Оставалось только гадать, из какого ведомства прислали этого красавчика с моторикой профессионального бойца. Впрочем, не все ли равно? Зато сейчас хотя бы станет ясно, что от него хотят и зачем весь этот бесполезный фарс.

– Ваша взаимность мне не интересна, – собеседник улыбнулся краешком губ. Улыбка выглядела неприятно. – Вы все же не красивая девушка с четвертым размером бюста… хотя он у вас, без сомнения, присутствует… а у меня нормальная ориентация.

– Вам не кажется, что начинать разговор с хамства…

– Помилуйте, какое хамство? – вновь с улыбкой развел руками человек, прерывая Каллахана на полуслове. – Я, можно сказать, ваш адвокат, а вы тут недовольство изображаете.

– Адвокат? Какой адвокат? Я требую, чтобы обо мне сообщили в посольство. У меня дипломатическая неприкосновенность, а ваше наглое шоу с задержанием…

– Ну-ну-ну, – улыбка моментально перестала быть вежливой и теперь напоминала оскал хищника. – У вас, разумеется, неприкосновенность и все такое, но дело в том, что она не распространяется на уголовные преступления. Право же, я ожидал от вас большего, мистер Каллахан. Уж как минимум, знания законов страны, в которой пришлось работать.

– Уголовные преступления? – удивлению Каллахана не было предела. – И какие же, позвольте узнать?

– Да самые обычные. Вас кто задержал? Самая обычная автоинспекция. За что?

– За превышение скорости, – фыркнуло неприкосновенное лицо, вспомнив отъетую ряху полицейского, еле влезающую в окно машины. – И где здесь уголовное преступление?

– Вот именно. Где оно? А если бы вы внимательно читали наши законы, то знали бы, что административное правонарушение применительно к иностранцу трактуется как уголовно наказуемое деяние. На усмотрение работников правоохранительных органов, естественно, но сейчас именно такой случай. Не возмущайтесь, не стоит. И других адвокатов можете не требовать, это бесполезно. Буква закона соблюдена, замена производится по решению суда. А оно будет однозначным. Вы получите реальный срок, мистер Каллахан. И вас даже до суда под залог не отпустят, сочтя, что вы можете сбежать, укрывшись на территории посольства. Зачем нам иметь проблемы? В камеру мы вас посадим комфортабельную, с вами еще десяток умников, из тех, кому светят совсем уж неприятные статьи. До суда как-нибудь доживете, если что, соседи по шконкам, хе-хе, не оставят вас вниманием… Ну а потом – на зону. Куда-нибудь в Сибирь. Годиков на пять. Впрочем, я сомневаюсь даже в том, что вы протянете там месяц. Хорошая перспектива, друг мой, – и совсем другим, жестким голосом: – Ну что, будем сотрудничать, или сделать все то, что я обещал, и еще чуточку сверху?