съедобным, нежели мясом местных монстров и не менее непрезентабельных фруктов. Хотя я сомневался, что местные растения сильно изменятся без магических потоков.

Из развлечений были только разговоры и выпивка. Но последнее мы решили придержать до окончания вылазки, а разговоры время хоть и убивали, но тоже не могли длиться вечно.

Оставалось еще одно крайне важное дело. После бойни, которую устроили мы со здоровяком, палуба осталась грязная и необходимо было ее почистить. Что общим мнением нам же и досталось. Пришлось выходить под палящее солнце и отдерать потрясающе пахнущие останки от досок.

Корабль приближался к горному массиву. Не большому, но на общем фоне высоко возвышавшемуся. Ни ледяных пиков, ни песчаных налетов, только голый камень.

Мою смену в рубке поддержала Элиза, которая хотела поговорить наедине, но вместо этого приняла управление и, под чутким руководством повела корабль в небольшую скальную гряду, где и остановила судно в маленькой, но очень живописной расщелине.

Чем она была примечательна? В ней было полно зелени. Небольшой уступ среди скал, разделивший пополам каменный колосс, покрывался зеленой травой, над которой возвышались несколько цветков. Красивого, ярко-синего цвета бутоны, широко раскинули лепестки. Обнажая толстые стебельки, обрамлявшие толстый, узорный центр. Наше средство передвижения зависло в нескольких метрах над этим прекрасным местом.

— Мы на месте. — Она посмотрела прямо в глаза. — Я не могу спуститься туда. От одного приближения, все может пойти не так.

— Это должен сделать я?

— Да. — Она смотрела со странным, печальным выражением.

— По этому ты запретила Кристине вставать?

— Женщина не может спуститься туда. — Моя боевая подруга отвернулась. Создавалось впечатление, что она что-то скрывает. — Если приблизиться к цветку, то он начнет сводить с ума…

— Тебе не кажется, что это перебор, даже для такого сумасшедшего мира?

— Этот мир далеко не сумасшедший, — Она тяжело вздохнула и повернулась ко мне. — Ильнур погиб из-за меня. Я не послушалась и пошла за цветами…

— Это меняет дело. — Я задумался всего на мгновение и, когда девушка сделала шаг ко мне, смело двинулся на выход, оставляя ее позади.

— Я скоро!

Прежде чем брюнетка успела что-то еще сказать или сделать, я сбросил канат и перемахнул через борт. Мой полет можно было назвать красивым, если бы не одно но. Высота оказалась немного больше, чем рассчитывал и тело зависло в паре метров над цветущей лужайкой.

В голову пришла шальная мысль — сорвать цветок прямо с каната, но с этим была определенная проблема. Я просто-напросто не дотянусь до него, а лестницу сбросить не посчитал нужным.

Как же теперь быть? Я вишу над лужайкой на конце каната: отпустить — значит не забраться обратно, забраться обратно — значит потерять много сил и времени.

Да к черту все…

Единственная мысль, которая появилась в моей голове, как всегда была самой безумной. В этом я убедился сразу по приземлению, уйдя по колено во что-то мягкое.

— Да что б тебя.

Постарался вырваться из непонятного густого месива, но ноги засели очень плотно. Каждое движение вызывало волну, проходящую по всему зеленому полю, от чего цветы колыхались из стороны в сторону.

— Осторожно! — Донеслось сверху.

Элиза стояла надо мной и указывала в сторону скалы. Лучше бы я не смотрел туда. Черт! Да я даже винтовку не взял! А тут здоровенная сколопендра! Чертов мир!

Вырваться не получалось, слишком хорошо влипли ноги в эту гущу. И тут в мою голову пришла очередная глупейшая идея.

Я просто сел и стал смотреть, как огромна многоногая тварь с монструозными жвалами двигалась на меня. Прямо идеальная машина для убийства. Подплюснутое тело с большими острыми лапами-кольями, вся покрыта длинной, но редкой шерсткой.

Улыбка расползлась сама собой, когда я представил местных в таких волосатых доспехах. А смерть тем временем приблизилась уже вплотную. Пора. Падаю на спину и в замедленном режиме наблюдаю, как огромная махина проносится надо мной, в последний момент упустив добычу. Но второй попытки у меня не было, так что пришлось собраться с силами и уцепиться за длинные волосы.

По рукам прошла дикая боль. Толстые волоски на теле чудовища оказались с зазубринами. С ладоней полилась кровь от множества тонких порезав. Капли попадали на траву, где тут же принялись впитываться, давая новый росток с крохотным голубым бутоном. По всему телу послышался хруст растягиваемых суставов, но ноги все же вырвались из плена.

Перекатившись и поднявшись, я замер возле одного из тех растений, за которыми мы сюда явился, рука сама протянулась и схватила за стебель большой цветок, который оказался чуть ли не с мою голову.

Кровь моментально хлынула по руке, вызывая жжение. Кисть мгновенно начала белеть, а сам цветок начал светиться. Нежно-голубой свет залил окружающее пространство и, несмотря на ясный день, вокруг пространство стало голубым.

Длинное тело сколопендры выгнулось дугой, глаза ее из черных стали алыми, а из пасти раздался оглушительный клекот.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд, которые мне показались вечностью. Жизнь плавно уходила в цветок, зажатый в руке. Монстр вновь бросился на меня, прижимаясь к траве, а я вновь стоял и просто смотрел на приближающуюся смерть.

Резкий выпад и мощная туша выпрямляется в струну, когда уже поздно было менять план. А собственно плана и не было, я видел куда это чудовище целится и подпрыгнул одновременно с ним.

Ноги уже плохо держали тело, но мой маневр удался. На этот раз волосатая туша полетела совсем низко, пытаясь не дать мне уйти под нее, а я запрыгнул на спину и сделал несколько шагов, когда ее хвост взвился высоко вверх, подбрасывая меня еще выше.

Перед глазами поплыли кровавые круги, когда мое тело упало на твердую поверхность, больно ушибив пятую точку.

— Дима! — Меня обхватили нежные руки и постарались поднять, но сил для этого у девушки не было.

— Забери цветок. — Прошептал я и почувствовал, как руку вновь обожгло, а затем наступило спокойствие.

— Что с тобой? — Кристина держала мою голову и на лицо капали горячие капли.

Это дождь или слезы?

— Дура! Ты решила его убить?

Ответа я не услышал. В голове все шумело, да и кружилась она так, что хотелось поскорее умереть. В горле пересохло, и руки с ногами гудели от слабости.

— Пить. — Прохрипел я.

Злючка выхватила фляжку и принялась вливать в меня тот самый магический элексир, который в очередной раз отказался проливаться по пищеводу, впитываясь где-то в горле.

Становилось лучше, даже картинка перед глазами появилась, а в ушах слышался шум восполняемой крови.

— Какой замечательный у вас элексир. — Уже более ровным голосом