владеющего бедными землями почти не приносящими никакого дохода и расположенными вдали не только от столицы, но и от других больших городов, на самой окраине королевства. Мало того, Ок'Тарнер воин. А это значит, что по первому же приказу Его Величества, ему придется вступить в военную кампанию. А там может произойти все что угодно. Не хочу вас пугать, но поверьте моему личному жизненному опыту, становиться вдовой в столь юном возрасте очень тяжело. А после найти себе достойную партию во второй раз еще сложнее. Всем подавай невинных девиц. Еще и приданного для второго брака может не быть. Ведь все что у вас было до этого переходит родственникам мужа. Хорошо если успеете родить сына и наследника, а если нет, то такой вдове, прямая дорога в храм. А такого будущего я не пожелаю никому. Но мы говорим не о том. В данный момент вас должно волновать совершенно другое. А именно ваше здоровье. Обещаю, что я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь вам как можно быстрее встать на ноги и вспомнить кто вы и откуда. А еще восстановить свой дар. Поверьте моему жизненному опыту, все это гораздо важнее.

Вместе с последними словами в глазах молодой женщины я увидела боль, которая стала мне понятна. Действительное, у вдов здесь незавидная участь. И не только у них. Даже несмотря на то, что за Адера Жустин сама хочет замуж и старается, в первую очередь, для себя и своих интересов, она также пытается предостеречь и меня от ошибок. При этом ее слова о том, что родители могли подобрать для своей дочери жениха, меня несколько насторожили, так как это вполне могло быть правдой. Да и хозяин замка также что-то говорил по поводу того, что я вошла в брачный возраст, поэтому меня и забрали из пансиона при храме, ну или где я там была. А это значит, при любом раскладе, с близкими родственниками лучше как можно дольше не встречаться и не контактировать.

Но сейчас именно этот вопрос был не самым насущным. Так что забивать этим себе голову еще рано. Я вновь посмотрела внимательно на молодую женщину, которая, чтобы скрыть вырывающиеся чувства, подошла к окну, встав ко мне вполоборота.

- Вы совершенно правы, лера Жустин, - первым делом я решила успокоить свою собеседницу, а после уже заверить, что не собираюсь претендовать на ее мужчину. - Восстановить память и дар для меня сейчас первостепенная задача. Поэтому спешу вас заверить, что, кроме благодарности, ничего другого не испытываю к баннерету и никакие планы в отношение этого лиера не строю.

Произнося последние слова, я совершенно не кривила душой, поэтому прямо и открыто посмотрела в глаза своей собеседницы. Она также несколько секунд внимательно вглядывалась в мое лицо, после чего ободряюще улыбнулась.

- Не переживайте, Одарита. Все будет хорошо. В скором времени вы не только поправитесь, но и сможете вернуться домой. Адлен очень щепетилен в делах. И если он за что-то берется, то все доводит до конца. А теперь, пожалуй, я пойду к себе. Вам же, леа, советую как можно больше отдыхать. Но если у вас вдруг возникнут какие-либо вопросы или пожелания, то вы всегда можете послать ко мне свою служанку.

Несмотря на то, что Жустин вроде как приняла мои заверения, перед тем как уйти, она указала на близкие отношения с баннеретом, назвав последнего по имени, а также на то, чтобы я его не беспокоила своими просьбами. Нет, все же у этой молодой женщины можно будет поучиться тонкой игре слов, недомолвок и намеков. А ведь она мне даже импонировать начала. По-хорошему, я была бы не против с ней подружиться. Вот только боюсь это невозможно. Во всяком случае, пока одна из нас не выйдет замуж, перестав составлять конкуренцию другой, даже если она мнимая. А жаль.

Моя собеседница как раз достигла двери, когда вернулась Уля, неся в руках две большие увесистые книги плюс тубус подмышкой. Увидев ношу служанки, Жустин несколько опешив, с удивлением проследила за тем, как все это опускается ко мне на кровать.

- Вот книги, которые вы просили. А здесь карты нашего королевства и континента.

Тубус с картами я пока отложила в сторону и первым делом потянула на себя один из увесистых фолиантов, пытаясь рассмотреть его название, но так ничего и не нашла. От переживания из-за того, знаю ли я местный алфавит и умею ли читать, у меня взмокли ладони, а во рту, наоборот, резко пересохло. Но вместо того, чтобы попросить дать мне попить, я потянула в сторону кожаную обложку, открывая первую титульную страницу. И уже в следующее мгновение мой взгляд выхватил какие-то непонятные закорючки. Я с трудом удержалась от того, чтобы не застонать в голос,но лишь прикрыла глаза от разочарования.

- Леа Одарита, с вами все в порядке?

Вопрос раздался со стороны двери. Оказалось, что Жустин все еще не ушла. Мало того, она продолжила внимательно наблюдать за мной, проявляя при этом явные признаки беспокойства. Пришлось открывать глаза и вежливо улыбаться молодой женщине.

- Все хорошо. Это обычная слабость. Видите, уже все прошло.

Заверяя свою собеседницу, что у меня нет никаких проблем, я еще раз посмотрела на титульный лист, но в этот раз внимательнее и даже пальцами стала водить по буквам. И вот проходит несколько секунд, как странные закорючки приобретают смысл. Мало того, мне даже удалось прочитать название книги "История Тавии с момента возникновения и до наших времен". Читать получалось довольно медленно и по слогам. Но это уже было неважно. Важен сам факт того, что я могу это делать. А скорость придет со временем.

Переворачивая первую страницу, я с энтузиазмом и счастливой улыбкой принялась изучать тест, не обращая внимания на то, как моя незваная гостья неожиданно мягко улыбается и обескуражено качает головой. Ну и ладно, главное, что не мешает.

В отличие от своего появления ушла Жустин тихо, не прощаясь и не отвлекая меня от чтения. И за последнее я была ей очень благодарна.

17

Ну что же, средневековье даже с магией - это обычное средневековье с его постоянными стычками, перераспределением территорий, междоусобными войнами и династическими браками. Ничего сверх нового или неординарного я в книгах не нашла. И да, кроме людей, других видов разумных существ в этом мире не было. Правда, это никак не мешало последним постоянно враждовать между собой по поводу и без.