— Выходит, что так, — как можно более спокойным тоном произнёс я, стараясь не выдать собственную досаду. Я напутал! Я спутал приключения Люка Скайуокера и Мары Джейд в поисках уцелевшей части экспедиции «Сверхдальний перелёт» и эпопею с «Флотом Катана»! Не было на последнем никаких дроидек, они были на кораблях экспедиции! — Но всё же, хоть что-то занимательное вы обнаружили? — поинтересовался я.

— Да, конечно, — закивал Рейес. — Мы обнаружили немалое количество шагоходов типа АТ-РТ. Первое поколение, к сожалению, рассчитанное на одного пилота. Состояние, конечно, далеко от идеального, но они в неплохой форме и больших затрат на ремонт не потребуют. И вместе с тем, эти машины станут прекрасным дополнением для наземных сил. При желании их, конечно, можно модернизировать до второго поколения, интегрировав в кабину место второго пилота-стрелка.

— Так понимаю, восстановлением этих машин будут заниматься ваши коллеги из наземных цехов на Тангрене? — уточнил я.

— У меня и так мало работников, чтобы исправлять корабли, — покачал головой Рейес. — Если мы ещё начнём работать с наземной техникой — наша первоочередная работа банально не будет выполнена.

— Делайте то, что вам приказано, главный инженер, — произнёс я.

Итак, дроидеки не обнаружены — проблема, но не критичная. Как говорится — «знаю, где достать ещё». А вот шагоходы — это уже более чем интересно. По крайней мере, если судить по компиляции файлов из Имперского Архива и данных из личной коллекции Палпатина, есть такое предположение.

AT-PT были созданы, чтобы в одиночку вести одиночных солдат в напряжённые боевые ситуации, обладая огневой мощью отделения. Их высота составляла всего три метра, и ими управляли соответствующие пилоты — по одному в машину. Это то самое пресловутое первое поколение, в котором экипаж состоял из всего лишь одного разумного.

Шагоходы могли развивать скорость до шестидесяти километров в час и могли подниматься под углом в сорок пять градусов, а гидравлические регуляторы удерживали устройство в равновесии. На машинах была установлена антенна дальней связи для патрулирования. Главный привод обеспечивал мощность и гидравлическое давление для двух опор и имел вентиляционные отверстия. Входной люк в кабину находился сбоку, а аварийная сигнальная ракетница располагалась чуть выше иллюминатора.

AT-PT — по сравнению с предполагаемой угрозой, вражескими солдатами — был хорошо бронирован, настолько, что огонь из стрелкового оружия не мог пробить броню транспорта. Шагоход имел на вооружении две бластерные пушки и один оглушающий гранатомёт, которые были эффективны только против пехоты. Превосходная манёвренность шагохода компенсировала его легкую броню (по сравнению с большинством других кавалерийских подразделений).

Шагоход АТ-РТ.

Минутка занимательной истории.

AT-PT был разработан для Галактической Республики за несколько десятилетий до Войн клонов, но во время войны у Республики возникла потребность в небольшом противопехотном шагоходе, и AT-PT стал более актуальным. Это был один из первых транспортных средств серии AT, производимой Куатом в будущем столь массово, что не хватает слов, чтобы описать масштаб производства всевозможных вариантов и типов техники.

Многие концепции, впервые реализованные в AT-PT, были использованы впоследствии при изготовлении такв AT-AP, AT-ST и AT-AT.

Во время Галактической гражданской войны Галактическая Империя использовала несколько шагоходов этого типа. Их часто использовали в качестве сторожевых и патрульных машин возле имперских объектов.

Большое количество AT-PT, опять же, если верить имперским данным, было использовано в имперских наступательных операциях, что недвусмысленно намекает — несмотря на появление более новых и хорошо вооружённых противников транспорты всё ещё использовались в боях.

— Что ж, — заключил я. — Теперь остаётся обсудить лишь пару вопросов. И первый из них касается вопросов клонирования.

— Гранд-адмирал, сэр, — задумчиво произнёс Ник Рейес. — Я технический специалист. Клонирование — не мой профиль. Впрочем, если у вас где-то завалялись несколько клонирующих цилиндров…

— Шестнадцать тысяч, — произнёс я, наблюдая за тем, как расширяется зрачок его единственного настоящего глаза. — У меня их шестнадцать тысяч, работоспособных клонирующих цилиндров. И четыре тысячи неисправных, которые вы и ваши люди должны осмотреть и прийти к выводы — возможно ли их восстановить и будут ли они работать как нужно.

— А, — Ник Рейес прокашлялся в кулак. — Вот в чём дело. Я уж подумал, что вы хотите клонировать меня и моих лучших специалистов.

— И это — в том числе, — произнёс я. — Вы выразились совершенно верно — я намерен клонировать только самых лучших. Кроме того, в недрах Горы Тантисс имеется один из четырёх генераторов, который в настоящий момент не работает. Как меня заверили, это какая-то версия корабельного реактора солнечной ионизации, но слишком незнакомая для того, чтобы доверить её ремонтирование простым техникам. Я хочу знать что с ним и можно ли его использовать в проекте «Солнечный ожог».

— Сэр, честно говоря, я думал ваши предложения по модернизации кораблей ограничатся всего лишь доукомплектованием звёздных разрушителей средней и зенитной артиллерией, дополнительными эскадрильями МЛА, установкой на «победы» восьмиорудийных турболазерных башенных установок, аналогичных тем, что стоят на «Имперских», — признался главный инженер. — Но «Солнечный ожог»… Я не уверен, что после этой модернизации трофейный «Венатор» вообще сможет вместить в себя хоть часть изначального экипажа, авиакрыла и десанта. От чего-то придется отказаться…

— И тут мы подходим к следующей моей идее, — произнёс я. — На «дредноутах» установлена система автоматизации под кодовым названием «рабская цепь». Изучите эту технологию. Необходимо понять, можем ли мы использовать её для сокращения численности членов экипажа наших звёздных разрушителей.

Главный инженер посмотрел на меня устало. Помолчал. Вновь посмотрел на меня.

— Что ж, — произнёс он. — Разу уж я и мофф Феррус присягнули вам на верность, глупо было бы пасовать перед чрезмерно сложными задачами только потому что у меня не хватает ни сил, ни времени, ни ресурсов, ни людей для подобных проектов. Я сделаю всё, что от меня зависит, но пока гарантировать что-то вроде положительных и обнадёживающих результатов рано. Нам и без того пришлось разоружить «Нейтронную звезду», чтобы собрать необходимое количество орудий для снаряжения трёхорудийных средних башенных установок и раздобыть лазерные орудия для обустройства зенитной артиллерии звёздным разрушителям, находящимся в ремонте.

— Звучит как ваше согласие на работу с самыми амбициозными из проектов, — заметил я.

— Конечно, сэр, — подтвердил главный инженер. — Я даже не все из них вам ещё представил, но уверен, что даже с помощью клонирования инженеров, вам потребуются творческие личности для реализации проектов модернизации кораблей. Я, и мои люди, больше строители, чем перепроектировщики. Но, я знаю того, кто души не чает в том, чтобы что-то изменить, улучшить и модернизировать.

— Вот как? — удивился я. — И вы до сих пор молчали о наличии такого