когда колонии были более крупными, предположительно, существовало предубеждение, что те, кто питались жизнью, считались самой низшей формой камбионов, поскольку они занимались сексом с большим количеством партнеров. Даже если их сексуальные партнеры жили всего пару лет после этого, а они обычно жили от двух до трех лет, этих камбионов отвергали другие моногамные особи, воздерживающиеся от питания жизнью. По крайней мере, это могло бы быть правдой, не будь население камбионов таким катастрофически малым.

Конечный результат этого заключался в том, что Пирс был назначен не просто моим помощником, телохранителем и надзирателем, но и моим партнером до конца жизни. Для него это, конечно, было благословением. Он мог бы оставаться полезным для поселения, при этом не питаясь. И поскольку сам этот процесс по-прежнему нес в себе небольшой негативный окрас, казалось, что каждый пытался найти себе полезную работу в поселении, и только лишь если тебе не удавалось зарекомендовать себя, как достаточно полезная особь, то тебе приходилось начинать питаться жизненными силами.

Более того, хоть мне и не говорили об этом напрямую, но если бы я начала приставать к другим камбионам, то это бы вызвало немалый скандал. Даже сама знойная соблазнительница Мэри редко с кем флиртовала. Наверное, я бы пребывала в меньшем восторге, узнай я с самого начала, кто она на самом деле, динамщица и не более! Поэтому для меня было вполне нормальным беспокоиться о том, что Пирс может заметить, что я засматриваюсь на другого.

Знающий меня плохо мог бы подумать, что я приду в упадок от этих моногамных отношений, находясь среди населения таких красавцев. Хоть я и потеряю свои награды для моногамных отношений в виде бонусных очков опыта, я по-прежнему буду оставаться в безопасности, находясь в этом поселении. Мне не нужно становиться сильнее, пока я здесь в безопасности. Но что если я не смогу дальше прокачиваться? Моя идея стать героем умерла вместе с Мин.

По правде говоря, когда Пирс поглощал мою жизненную силу, это было подобно наркотической эйфории, а когда я поглощала ее обратно, мы словно попадали в круговорот чистого сексуального блаженства. То бишь моя половая жизнь очень удовлетворяла меня, слава богу, и я почти и не сомневалась, что мы с Пирсом будем вместе достаточно долго. В другой жизни я, возможно, даже была бы счастлив быть вместе с Деновой, королем бандитов, не окажись он таким социопатом, поэтому, разумеется, я была счастлива быть вместе с Пирсом. Порой я могла засматриваться на других, но я не собиралась изменять ему.

Не то чтобы я не сожалела. Часть меня хотела бы хоть что-то изменить, но я верила, что я смогу привнести изменение в жизнь этих шестидесяти особей. Я могла бы помочь возродить вид, который уже на грани исчезновения, и даже если демоны и люди невзлюбят меня за это, это лучшее, что я могу сделать.

– Эй, Криш, я смотрю, ты все еще пытаешься разобраться с этой руной. – Пирс заговорил с чародеем, пока я пыталась не выдать ни одной из своих мыслей.

– Конечно. Мэри говорит, что если я смогу хорошо проявить свои способности, то мне не придется питаться людьми.

– Не верь ты всему этому дерьму, что старшие рассказывают про иерархию. – ответил Пирс. – Мэри уже давно покончила со всем этим дерьмом, и хватит это обсуждать.

– Прости, приятель. – тот, которого он назвал Кришем, поднял руки. – Я ничего не имею против тех, кто питается людьми. Однако, Сесилия говорит, что она выйдет за меня замуж, только если я стану уважаемым человеком, а те, кто питаются людьми, не подходят ей.

– Опять Сесилия? Ты все никак не можешь успокоиться. – Пирс повернулся ко мне и подмигнул. – Эта девушка, Сесилия, выросла вместе с Кришем. Они были друзьями с самого детства в течение многих лет. Мы думали, что они поженятся. Но внезапно, в один день, она начала игнорировать Криша, стала хорошо одеваться и говорить о каких-то больших мечтах...

– Пирс! Ты можешь не обсуждать это хотя бы в присутствии этой девушки?

– Ха-ха! – Пирс лишь рассмеялся, когда Криш одарил его злобным взглядом.

Пирсу всегда было свойственно говорить вот так откровенно и не волноваться о последствиях. Таким он был человеком. Для камбиона, который занимался иллюзией и обманом, он был чрезвычайно открытым. Что касается моих мыслей об этой Сесилии, то она мне показалось динамщицей, которая просто хотела получить выгоду от Криша. Перед тем, как я стала искусительницей, я могла и испытывать отвращение к таким девушкам. Тем не менее, сейчас же мне такое казалось вполне ожидаемым.

– Так или иначе. – Криш в последний раз взглянул на Пирса угрожающим взглядом и затем обратился ко мне. – Мне тут Пирс рассказал, что ты интересуешься колдовством. Боюсь, что максимум, что я могу создать, это разогревающиеся и охлаждающиеся камни. Я только достиг чародея второго уровня, и книга, которой я пользуюсь, на одном моменте становится такой сложной, что я не могу понять, как постигнуть более сложную систему, описанную в ней.

Хотя я и с трудом понимала, о чем он говорил, я не могла не прищуриться и наклониться через его плечо, чтобы рассмотреть книгу, о которой он рассказывал.

– Могу ли я... взглянуть на нее? – осторожно спросила я, уже почти что беря книгу в руки, прежде чем он дал согласие.

– Милости прошу. – сказал Криш, прежде чем взглянуть на Пирса, который только пожал плечами, прежде чем найти место, где можно было прилечь и расслабиться, как обычно.

Я же начала с любопытством читать первую главу книги. Она выглядела неполной, так словно некоторые страницы были вырваны или испортились со временем до такой степени, что на них попросту нельзя было разобрать текст. Меня, должно быть, испортили все эти чистые, красивые книги Рейнхарта и Короля. Среди более простого населения книги были чем-то в диковину, а книги с необходимой мне информацией о навыках и подавно.

Тем не менее, на первых нескольких страницах просто находилась детализированная информация о заколдовывании предметов. У меня уже был определенный уровень в моем навыке колдовства, но я получила его только после того, как подняла уровень своих основных навыков, что помогало лишь применять магические заклинания по отношению к другим предметам. Было ли это заклинание временным или постоянным, я этого точно не знала.

Однако, пока я читала книгу, я начала замечать определенную закономерность. По сути, это был просто