Сын афинского царя Тесея Ипполит, чистый юноша, глубоко чтит вечную девственницу Артемиду, но презирает дары и всевластие Афродиты. Оскорбленная пренебрежением богиня разжигает преступную любовь к Ипполиту в сердце его мачехи Федры, которая тщетно пытается бороться с охватившим ее чувством: истомленная страстью, она в полубреду грезит то об охоте в заповедных рощах, то об отдыхе у прохладного заповедного ручья, где она могла бы находиться вблизи Ипполита. Вкрадчивое вмешательство старой няньки заставляет Федру открыть ей свою тайну, и нянька, связав Ипполита обетом молчания, передает ему приглашение на свидание с мачехой. Ответом ей служит бурное негодование юноши. Для опозоренной Федры не остается теперь иного выхода, кроме смерти. Однако ее оскорбленное чувство ищет выхода в мести; возвратившийся из похода Тесей находит на трупе повесившейся жены письмо, в котором она обвиняет пасынка в посягательстве на ее честь. В объяснении с отцом связанный клятвой Ипполит не может открыть ему всей правды и только настаивает на своей невиновности. Тесей возмущен коварством сына. Он приговаривает его к изгнанию и призывает на голову Ипполита проклятие богов, которое приводит к трагическому концу. Когда юноша ехал на колеснице вдоль берега моря, из воды показалось страшное чудовище; кони понесли, и Ипполит разбился о прибрежные скалы.

Еврипид выступает в «Ипполите» как замечательный мастер психологической разработки образа. Любовное томление Федры, приступы страсти, овладевающие ею, отчаяние и сознание позора, грубое прямодушие няньки, умеющей выведать секрет своей мятущейся хозяйки, чистота и цельность внутреннего мира Ипполита – все это изображено с глубоким проникновением в тайны человеческой души.

Главной виновницей несчастья во втором варианте трагедии становится богиня Афродита, которая ненавидит Ипполита и, чтобы погубить юношу, насылает преступную страсть на его мачеху. Федра сама страшится своего чувства, желает сохранить верность мужу, но ничего не может поделать с охватившей ее страстью, терзающей «как страшная рана». Подобно Ипполиту она становится жертвой богов, и также как он, страдальчески погибает. Афиняне на этот раз были снисходительны к драматургу: его трагедия имела успех и получила на состязаниях первую премию.

4) Аристофан

Бюст Аристофана. Флоренция. Галерея Уффицы. Wikimedia Commons /  Torquemada

В отличие от трагедии объектом аттической комедии было не мифологическое прошлое, а живая современность, текущие, иногда даже злободневные вопросы политической и культурной жизни. Это была комедия по преимуществу политическая и обличительная, при том что сюжет ее зачастую имел фантастический характер.

Непосредственное представление о рассматриваемом жанре мы можем получить на основании комедий Аристофана – самого выдающегося его представителя. В каком-то смысле его творчество можно рассматривать как народную реакцию на разъедающее традиционную полисную мораль учение софистов и «безнравственные» (как многим казалось) трагедии Еврипида.

Аристофан родился около 446 г. до Р.Х. Его литературная деятельность протекала между 427 и 388 гг. до Р.Х., а расцвет его творчества пришелся на время Пелопоннесской войны. Личная жизнь Аристофана нам почти не известна. Он стал сочинять комедии очень рано. Ему не было и двадцати лет, когда в 427 г. до Р.Х. в театре была поставлены его «Пирующие», за которых автор получил второй приз. Из 44 его комедий целиком до наших дней дошло 11. Это немало, если вспомнить, что от множество других авторов остались одни только фрагменты. Чаще всего его комедии передают настроение аттического крестьянства, недовольного бесконечной, разорительной войной и вводят нас в самую гущу политических страстей тогдашних Афин.

После Перикла, умершего в 429 г. до Р.Х., главным должностным лицом в Афинах стал Клеон, владелец кожевенной мастерской, сторонник самых решительных военных, политических и экономических мер в борьбе против Спарты. Аристофан, занимавший прямо противоположную позицию, начал свою литературную карьеру с упорных нападок на Клеона, сатирически изображая его как демагога и лихоимца. Недошедшая до нас комедия двадцатилетнего Аристофана «Вавилоняне» (426 г. до Р.Х.) заставила Клеона возбудить против автора уголовное преследование. Однако Аристофан оружия не сложил и через два года выступил с комедией «Всадники», где изобразил афинский народ в виде слабоумного старика Демоса, целиком подчинившегося своему пройдохе-слуге Кожевнику, в котором нетрудно было узнать Клеона.

Театр стал для Аристофана трибуной, с которой он клеймил и высмеивал все, что, по его мнению, наносило ущерб его городу и народу, предостерегая против того, что сегодня еще могло казаться забавным фарсом, а завтра могло обернуться трагедией. Нередко он сам играл в своих пьесах в неприлично коротком, шутовском хитоне, в глупой, грубой маске вояки или простофили-крестьянина, раздавая оплеухи и сыпля рискованными шуточками.

Во всех своих комедиях Аристофан блещет неистощимым запасом остроумия и яркостью лирического таланта. У него был гибкий и живой язык, то приближающийся к уровню обыденной речи, то пародийно приподнятый и богатый неожиданностями комедийного словообразования. Простейшими приемами он достигал острых комических эффектов. И пусть его юмор порой грубоват (как и юмор Рабле), его комедии продолжают смешить читателя даже сейчас, двадцать четыре века спустя.

«ОБЛАКА» (423 г. до Р.Х.). Комедия разворачивается как злоключения некоего состоятельного поселянина Стрепсиада. Запутавшийся в долгах, из-за мотовства своего сына Фидиппида, старик узнает о существовании мудрецов-софистов, которые умеют делать «неправое правым». Желая приобрести этот полезный навык, дабы можно было дурачить потом своих кредиторов, Стрепсиад отправляется на выучку в «мыслильню» (комизм этого названия усугубляется тем, что «мыслильнями» афиняне в просторечье называли свои нужники) к одному из таких мудрецов – Сократу.

Сократ Аристофана весьма далек от того Сократа, которого мы знаем по появившимся гораздо позже диалогам Платона. Он представляет собой по преимуществу пародийную зарисовку философа-софиста с присовокуплением черт ученого шарлатана. Это не просто плут, но учитель плутов.

Мнимая школа Сократа изображена карикатурно, на фоне остроумной насмешки. Явившись сюда, Стрепсиад прежде всего вступает в разговор с учениками Сократа. Решением каких проблем они заняты? Один разрешает вопрос о том, во сколько раз блоха прыгает дальше своих ступней, другой, как оказывается, выясняет, чем трубит комар: «гортанью или задницей?» Через раскрытую дверь «мыслильни» виден и сам Сократ, висящий в воздухе в плетеной корзине. На вопрос изумленного Стрепсиада философ важно отвечает, что если бы он не подвесил свой разум в воздухе, то никогда не смог бы исследовать все возвышенное. Наконец Стрепсиада берут в ученики, и первым делом Сократ спешит привить ему веру в истинных богов, каковыми, по его словам, являются облака.

Стрепсиад оказывается, однако, неспособным к восприятию премудрости и посылает вместо себя сына. Тот быстро овладевает всеми необходимыми уловками, и старик благополучно спроваживает своих заимодавцев. Но вскоре софистическое искусство сына обращается против самого отца. Любитель старых поэтов Симонида и Эсхила, Стрепсиад не сходится в литературных