Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Что-то вроде призыва статуй?
Можно и так сказать.
Едва не рассмеявшись над нелепой догадкой о некроманте, она тут же запнулась и замолчала. А ведь если бы он действительно им был – у них появился бы шанс на спасение от Андеши. А так – вряд ли: еще одного бойца Золотого ранга против этой женщины попросту недостаточно.
Андеша слишком близко, а я слишком ранена, чтобы уйти далеко: она все равно быстро нагонит. И что ты будешь делать тогда?
Есть одна идея.
Да ну?
Леди Вероника, знаете, что нас ждет впереди?
Нет, – нахмурилась та в ответ, с подозрением покосившись на Брэнделя, – зато ты, похоже, в курсе.
В некотором роде. В общем, впереди огромный каньон, и там очень сильные ветры. Сверху на бешеной скорости несутся облака, подгоняемые потоками ветра и рельефом. И этот самый рельеф – весьма пересеченный, так что уверен, что там за нами Андеше не угнаться.
Но просто так ее с хвоста не стряхнуть!
«Стряхнуть»? О неет, стряхивать ее я не собираюсь. Я найду способ убить этого демона! – отрезал Брэндель, взглянув на нее с потемневшими от ненависти глазами.
Вероника уставилась в ответ, пытаясь понять, не шутит ли парень, и в итоге выдохнула, решив, что поняла, что к чему:
Так у тебя есть план?
Да, только немного опасный, – с этими словами Брэндель перевел взгляд на ладонь, где материализовался серый камень, сосуд Дракона Тьмы.
«Вернуться к Амандине уже нереально, так что единственный путь – вперед. А попутно надо заманить Андешу в самое сердце Петли пассатов, где наверняка и живет этот демонический туман» .
Любимым развлечением у него и многих других в игре было столкнуть лбами двух боссов и наблюдать, как они сражаются, в сторонке, но чем выше уровень босса – тем сложнее это сделаться. Наделенного серьезным интеллектом монстра одурачить трудновато, и зачастую вместо этого в ловушку попадались сами геймеры.
Правда, с получением нового таланта, названного Драконом «Шут», он тут же почувствовал сильнейший резонанс Маны в Петле пассатов, который точно указывал на присутствие лернейской гидры. Пускай Дракон Тьмы и не удосужился сообщить ему ничего полезного на этот счет, но очевидно было, что Амман с его людьми что-то там натворили, спровоцировав монстра.
Только это объяснило бы и почему люди Собора так торопились убраться отсюда восвояси, и почему гидра столь настойчиво преследовала самого Аммана до конца, хотя удобнее было бы схватить Брэнделя.
Брэндель решил, что источник резонанса Маны находится именно в логове гидры. Оставалась, конечно, небольшая вероятность, что он ошибается, но посвящать в свои сомнения итак колеблющуюся Веронику явно не следовало. Убрав камень, он отправился в путь в сопровождении ничуть не отстававшего Морфея с его ношей.
Как так и предсказывала, Андеша быстро обнаружила, куда сбежала Вероника и как опытная ищейка пошла по следу. Будь у Брэнделя время разбираться в ее природе – решил бы, что без изрядной доли друидской крови там не обошлось: настолько хороша оказалась Повелительница тлена в слежке. При этом отношения у Паствы Древа с Небесным Кругом друидов были напряженные: первые на стороне тьмы, вторые – света, что давно разделило их пропастью.
Время от времени Брэндель делал передышку, останавливаясь то тут, то там в долине, то запутывая следы, то переобуваясь задом наперед, чтобы создать иллюзию движения в противоположном направлении. Двигались они медленно, и Андеша довольно скоро их нагнала, но прошла мимо и сделала крюк, а к тому моменту они уже покинули укрытие и были на пути к следующемуя.
Такие маневры сильно удивили Веронику, заставив даже задуматься, нет ли у парня карты местности, да еще и особо указанными местами, куда можно спрятаться, а куда – заманить преследователей. Увы, все расспросы ничего не дали: тот лишь отмалчивался, заставив ее в итоге сдаться.
Так продолжалось несколько часов. В итоге Брэндель без труда нашел путь в тот самый каньон, о котором рассказывал спутникам.
Древние горы, последний рубеж перед руинами Вальхаллы, глубоко врезались в Стену облаков. Весь каньон заполнил туман, создавая впечатление, что где-то неподалеку затаилась лернейская гидра.
Весьма известная в игре и труднопроходимая локация: длинные петляющие дороги, сложный ландшафт, сильнейшие разнонаправленные ветры и ни клочка растительности, только голая скальная порода и разбросанные под ногами обсидианово-черные камни. Валуны побольше – с причудливыми выступами, на которые легко напороться от порыва ветра, но дающие отличное укрытие от следовавшей по пятам Андешей. Порой Брэнделю даже начинало казаться, что она наделена каким-то сверхъестественным инстинктом, подсказывавшим, где они – настолько близко порой ей удавалось подбираться – и эти постоянные прятки утомляли до головной боли.
Тем более, что «добыча» явно не наслаждалась «игрой», ведь на кону стояли их жизни. Проведя полдня в пути по каньону, Брэндель впервые за все время остановился на настоящий привал.
Скарлетт где-то потеряла мешок с припасами, а у Вероники его и вовсе не было: все несли подчиненные, да и вряд ли она могла предположить, что окажется в такой ситуации.
Оставалось только слушать урчание пустого желудка, тихо спрятавшись за валуном. Странно, но голод оказался не настолько сильным, как могло бы быть: возможно, дело было в Крови богов.
Разводить костер он тоже боялся, хотя холод беспокоил даже сильнее голода: где-то поблизости в темноте могла поджидать Андеша.
Веронику Морфей расположил напротив Брэнделя, и вид у нее был не цветущий: изможденная, с сильной кровопотерей – но вместо отдыха она почему-то предпочла поговорить.
А ты знаешь, мальчик, что благодарности ауинцу от меня не дождаться? – оглядев его с той самой благодарностью в глазах, начала она.
…Она мне не нужна, – скривившись, безразличным тоном ответил Брэндель.
Хочешь обучиться моей боевой технике? – закрыв глаза и только улыбнувшись в ответ на такую демонстративность ответила она.
Да сказал же: мне не ну… – начал было Брэндель, не задумываясь, и тут же резко всем телом повернулся к собеседнице, заморгав и мигом утратив всю безмятежность.
А вдруг показалось? Почесав уши для верности, чтобы уж наверняка, он открыл рот, собираясь переспросить, но его опередили:
Значит, не хо…
Нет-нет… – бессвязно забормотал Брэндель, – … то есть да… То есть я не могу, конечно стать гражданином Киррлутца, так что…
«Да ты не шутишь? И вправду собралась меня обучать фехтованию?!»
Брэндель все не мог прийти в себя, чувствуя, словно ему хорошенько врезали по голове.
Вероника слегка покачала головой и вздохнула, словно собираясь что-то сказать, но не решаясь.