смешных моментах рассказа о вечерней игре и загаданных желаниях, на кухне все хохотали я и сама с удовольствием вспоминала и смеялась.

Я пила горячий ароматный чай и разглядывала лица своих домашних: дети начали оттаивать, в их разговорах и действиях появилась, пока маленькая, но свобода, хотя до сих пор они часто оглядывались и искали одобрение у взрослых. А в глазах взрослых обитателей нашего дома появилась надежда, надежда что тяжёлые времена закончились.

После завтрака прошла в кабинет и продолжила сортировать документы. Не разобранных осталось совсем немного. Общая картина дел в усадьбе прояснялась.

В отдельном ящике лежал ковер, на котором была изображена карта нашего имения. Красиво и ярко нарисованная, она притягивала взгляд.

— На сколько она актуальна? — спросила, кивая на карту, нашу экономку, когда она зашла ко мне в кабинет. Я развернула карту-ковер на столе и стояла её изучала.

— Батюшка твой смог сохранить в целости всё имущество. Карта абсолютно точная.

— А зачем же ее тогда сняли? Она и сама очень красивая и качество исполнения на высоте.

— Ее очень любила твоя матушка. Она могла подолгу стоять и смотреть на нее. Твой батюшка приказал убрать ковер, когда ее не стало. Он сильно переживал потерю жены и только то, что у него осталась ты, примирило его с ней.

— Надо бы повесить её на стену — я аккуратно провела рукой по старому ковру, который помнит руки моей мамы — хочу её сохранить.

— Пойду, попрошу Леонида сделать, я его недавно видела — ответила Агриппина Фёдоровна.

Экономка ушла, а я присела на диван. От чего-то заболела голова. Мне срочно нужен перерыв. Захотелось побыть в одиночестве, а сделать это в нашем доме очень затруднительно. Не спеша, стараясь ни с кем не встретиться, вышла и пошла в сторону реки.

Вчера, на прогулке, не далеко от дома, заприметила иву, которая стояла очень близко к воде. Точно такая же, в моем детстве, была в деревне у бабули. Я пряталась в центре кроны, а ее ветки опускались шатром, образуя завесу. Иногда на меня, без причины, находило такое настроение, когда казалось, что еще чуть-чуть и заплачу. И тогда я уходила гулять одна и возвращалась, только тогда, когда удавалось взять себя в руки.

Запримеченное дерево не подвело и оказалось именно такое, как надо. Ветки с одной стороны опускались в воду. Плеск волн добавлял очарование этому месту. А на изогнутом шершавом стволе можно с удобством разместиться.

Сколько провела времени в этом личном мирке не знаю, но хандра отступила, и я опять могла радоваться. Даже самые веселые люди не могут смеяться постоянно и нужна вот такая перезагрузка.

Глава 26

По пути к дому первыми мне встретились Богдан и Матвей.

— Кира Андреевна, вас все потеряли. Никто не видел куда и когда вы ушли. Мы сбегали на речку и поискали вас в саду — обеспокоено воскликнул Матвей и взял меня за руку. Младший брат оказался очень ласковым ребенком, и ему также, как и мне нужны прикосновения. Старший более сдержан.

— Никого не хотела пугать. Просто захотела пройтись и неожиданно для себя увлеклась. Прошу прощения за доставленное беспокойство.

Мы уже подошли к крыльцу и фразу я проговорила, обращаясь ко всем, кто стоял на крыльце. Меня встречали батюшка, Константин Львович и Лиза.

— Правда, всё вышло случайно. Не хотела никого пугать. Постараюсь в будущем так не делать.

Ну вот, а говорила, что не люблю оправдываться, но иногда всё-таки приходится.

— В столовой накрыт обед — на крыльцо вышла Агриппина Фёдоровна и ободряющие улыбнулась мне.

— Госпожа баронесса, разрешите проводить вас к столу? — лукаво улыбаясь и подставляя руку, спросил батюшка.

— С превеликим удовольствием, господин барон, принимаю ваше предложение — улыбаясь, подыграла я ему, и мы важно и чинно, но с широкими улыбками, прошли в дом. А в конце не удержались и расхохотались. Приятно видеть такого веселого и помолодевшего отца.

Лиза восприняла наше поведение как игру, что по сути было верно, и перевела вопросительный взгляд на отца.

— Моя маленькая баронесса, я также, хочу просить разрешения сопроводить вас к столу. Прошу не откажите мне в этой маленькой просьбе — ухмыляясь, проговорил Константин Львович, а Лиза очень серьёзно кивнула головой и взяла отца под руку.

После обеда решила вернуться к своду законов, которые так и не получилось почитать в прошлый раз, но робкий голос Богдана, остановил меня:

— Кира Андреева, там на улице пришли Фёдор Василий Степан и Леонид. На крыльце дожидаются. Просили вас позвать.

— Эээ, спасибо — я не ожидала так быстро их увидеть, от того пребывала в небольшом замешательстве — проводи их в кабинет, я сейчас подойду. А потом найди Агриппину Фёдоровну и попроси к нам присоединиться. Мальчишка, внимательно меня выслушал, кивнул и убежал выполнять просьбу.

Вообще, я заметила, что ребята были постоянно чем-то заняты. Невозможно было увидеть их сидящими без дела. Они учились, на примере взрослых и полезные навыки впитывали в себя как губки. То они вместе с Кузьмой что-то делали на конюшне, то помогали Тихону, то что-то вместе с Леонидом мастерили, то носили ведра с водой бабе Маше. Я ещё только думала, что нужно приспособить детей к какому-то делу, а они сами находили себе занятия.

Передо мной на столе лежала полная необходимая информация. Мужики быстро смогли разобраться с текущим положением дел в деревнях и теперь списки со всем необходимым были у меня. Они не только составили пункты, но и напротив каждого, написали примерную стоимость. Меня очень волновал вопрос — хватит ли денег закупить всё необходимое?

— Как вас, в качестве старост, приняли деревенские? — задала интересовавший меня вопрос. Особенно волновало, как приняли Василия. Несмотря на то что жители деревень хорошо общались между собой, и все были знакомы, Василий был назначен мной.

— На самом деле лучше, чем ожидалось — ответил сразу за обоих Василий — сейчас в деревне радостное предвкушение. Все надеются, что тяжёлые времена позади. Люди у нас живут, в основном, хорошие. Привыкли трудиться и не бояться работы. А как прошёл слух, что вы взялись возрождать имение и на это есть средства, начали возвращаться к себе в дома.

— Как ты устроился? Как дом? Всего ли хватает? — продолжала расспрашивать, потому что действительно волновалась.

— И в этом вопросе, хвала богине, все хорошо. Дом отличный, остался от предыдущего старосты. А того, что не хватало, соседи дали — польщенный моим внимание, рассказал мужчина.

Я порадовалась этой новости. Хороший