занимаюсь решением вот этих, — показала на камнегрызов, — проблем. Вечером даю вам отчет по очереди. Потом я справляюсь со своей задачей, и вы отправляете меня обратно в Академию. Все!

Драконы переглянулись. И было в этих переглядках нечто дикое, абсолютно животное, скрестились два ярких пламени: аметистовое и топазовое, и в смешении их рождалось нечто неимоверно опасное для меня и моей девичьей чести.

— Видите-ли, леди Рурина Амбер, — начал Лойд шэ Расс.

— Я не леди! — резко оборвала дракона, но тот лишь небрежно отмахнулся.

— Неважно. Для нас это абсолютно не имеет значения. Вы верно заметили, что мы подписали контракт, но мы не знали одного важного обстоятельства на момент подписания. И любой юрист, выделенный нам правящим Триумвиратом, подтвердит небольшие правки.

Так. Мне это решительно не нравилось. И мягким местом я чувствовала, о чем пойдет речь.

— Рури, — обратился ко мне Грэг и сделал шаг вперед.

Я невольно отшагнула назад и уперлась в стену. Нерушимый алмаз! До меня очень медленно начал доходить смысл положения, в котором я оказалась. Я в Топазовом Гроте! В самом сердце Драконьих гор. И здесь, единственное, что меня защищает, это поясная сумка, полная различных сюрпризов, и жалкая бумажка, подписанная в кабинете у ректора. А вот наплевательское выражение на лицах обоих близнецов явно подсказывает: чихать они хотели на контракт. Отношения между нами слишком изменились, и они хотят принять их во внимание, я ж хотела бы сделать вид, что ничего не происходит. Но кто бы мне дал?

— Да? — мигом насторожилась я, напрягшись. Грэг… его сверкающие аметистом радужки магнитом притягивали меня. Хотелось приблизиться и рассмотреть подробнее эти загадочные «камни».

Он замер. Не стал приближаться, видя мою реакцию.

— Мы едва не сошли с ума, потеряв тебя, Рури. — После недолгих раздумий выдавил из себя он. — А как ты, возможно, знаешь, драконы обычно не рискуют собой и не рвут крылья в попытке спасти незнакомую букашку, которая ничего не значит для них.

О да, это мне было хорошо известно.

— К чему вы ведете? — я упорно продолжала обращаться к дракону на «вы», несмотря на все произошедшее.

Грэг скривился, словно выпил горькую пилюлю, но продолжил говорить.

— К тому веду, дорогая маленькая человечка, что наши с Лойдом драконы положили на тебя оба зорких глаза. И они не отступятся, — в одно слитное движение Грэг возник напротив.

Большой мужчина навис надо мной, припечатав рукой стену над моей головой. Высокий, пахнущий углем, словно спящий вулкан, который я могу в любой момент пробудить. Одно движение. Одно слово — и он взорвется страстным огнем. Нервно сглотнула. Ну уж нет. Слишком большая ответственность.

— Я понятия не имею что вашим драконам так приглянулось. Контракт есть контракт, — подняла подбородок и бесстрашно встретилась со сверкающими аметистовыми друзами.

Грэг шэ Расс улыбнулся. Он ничего не говорил, только приподнял уголок губ, от чего на щеке образовалась симпатичная ямочка. Девичье сердечко мигом пропустило пару ударов. И тут я увидела то, чего раньше не замечала. Уши дракона, весьма похожие на человеческие, лишь немного заостренные кверху, дернулись.

— Твое сердце бьется нестройно рядом со мной, Рури, — четко произнес он, а потом отвернулся. — Контракт, так контракт. Но учти, условия изменились. Моя спальня разрушена, а значит приличных мест, где можно пристроить твое милое тельце, у нас в поместье почти не осталось. Или ты предпочтешь комнату прислуги?

— Грэг! — рявкнул Лойд, пытаясь остановить брата, но слова уже были сказаны.

Что ж.

— Да! — Заявила я абсолютно серьезно. — Комната прислуги меня более, чем полностью устраивает. Вряд ли она сильно отличается от студенческого общежития. Не могли бы вы мне выделить еще лабораторию и клетку, где можно содержать камнегрызов, а так же мел, много мела для их кормления? Я должна тщательно изучить этих приятелей, чтоб понять причину появления такой большой стаи здесь. Нам попались разведчики, — заглянула за спину Грэна и пересчитала их, — пять особей. Обычно в стае камнегрызов только один разведчик, и такая группа насчитывает не более десяти камнегрызов, среди них одна королевская пара, воины, разведчик. Но их здесь пятеро, понимаете? Значит ваша стая насчитывает как минимум пятьдесят особей. Это беспрецедентный случай, который мне нужно будет описать в практической работе. Между прочим, господин ректор обязывает всех студентов сдавать отчет по практике, так что… так где, вы говорите, я могу поселиться?

Глава 12. Лойд

— Не так быстро, маленькая человечка. Сначала нужно отдать долг. Грэг, будь добр, оставь нас. Я провожу Рурину в ее новую комнату, — и все это тоном, не терпящим возражений.

Что интересно, Грэг не сопротивлялся. Он легко уступил брату, оставив передо мной слишком много свободного пространства. И ощущение отсутствия тепла. Одиночества. Покинул помещение без лишних слов. Куда меня несет? Я встряхнулась, расправила плечи. Выжидательно посмотрела на лорда Ледышку.

Только вот в нем ничего не осталось от того безразличного аристократа, встреченного мною возле лавки с вкусностями. Сейчас его глаза горели, и пылали они синим топазовым огнем, воскресив воспоминания о первом впечатлении. Он смотрел на меня так же, как я в свое время гипнотизировала Тэрширскую Розовую Прелесть за тем роковым стеклом. Он… хотел меня?

Жажда читалась во всем. В дерганных резких движениях высокого, обычно сдержанного, мужчины, в его сжатых кулаках, один из которых он припечатал как раз над моей головой, заполнив пространство чем-то новым, тем, к чему я пока не успела привыкнуть.

В два шага он возник рядом, даже быстрее своего брата. И действовал гораздо смелее, не дав мне не то, чтоб сказать что-нибудь, но даже и пискнуть. В один момент вторая рука властно обвила талию, не дав мне упасть от резко ослабевших коленей. Он задержался только ради одного.

— Сейчас ты поймешь, Рури… Все это не шутки, — проникновенно шепнул мне в губы Лойд, и сразу накрыл их поцелуем. Горячим, головокружительным, не терпящим никаких возражений. Таким движениям хотелось подчиниться, от такого поцелуя хотелось потерять голову. И ни следа эротической магии.

Он пил меня изголодавшимся зверем. Его губы нежно раздвинули мои, а язык вероломно проник внутрь, быстро найдя кончик моего. Обвился вокруг, и стал ласкать, напоминая ведущего партнера в страстном танце. Я выдохнула стон, не в силах держать эмоции внутри себя.

Лорд Ледышка, на деле еще горячее своего брата. Да он просто целое скопление расплавленного метеоритного железа, он искусно подчинял меня, его рука уже хозяйничала у меня под поясом, задрав юбку и властно сжав бедро. Почему-то именно этот собственнический жест заставил меня окончательно сдастся