Коварный дракон явно ощутил эту капитуляцию. Я слишком много сегодня сопротивлялась и имела права немного отдохнуть, просто наслаждаясь близостью великолепного мужчины радом. Умелый партнер руководил этим первобытным танцем. Прижал к стене, не оставив между нами и вдоха свободного пространства. Головокружительно большой, твердый, как сами скалы в Драконовых горах, упоительной близкий.

Его пальцы подобрались к краю трусиков.

— Нет, — тихо выдохнула в перерыве, когда он дал мне вдохнуть. — Это… слишком.

На мне смотрело самое горячее голубое пламя. В глубине радужек Лойда прятался дикий зверь. Ужасно голодный, легко забирающий себе все что угодно по праву сильнейшего. Трепет пронзил живот, и я ощутила легкий всплеск эротической магии. А потом очередное разочарование.

— Отойдите. — Сказала твердо, надавив на его грудь ладонью. Великий Дракон, дай мне сил удержаться от соблазна! Нерушимый алмаз, сохрани трезвость эмоций и ума! — Лорд Лойд шэ Расс, вы применили ко мне эротическую магию и нарушили нормы международного права. Сделайте шаг назад.

Дракон зарычал. Красивые тонкие губы натурально исказились в болезненной усмешке, мужчина показал белые зубы и острые грани чрезмерно развитых клыков. Все его тело напомнило одну сжатую пружину, которой не хватает самой малости, чтоб распрямиться.

«Вот-вот бросится» — подумалось мне. Только куда? На меня? Замучает поцелуями? Заставит окончательно забыться в его магии?

Но Лойд в очередной раз не стал соответствовать моим ожиданиям. Он резко отпрянул от стены.

— Обейся нейтрализатором и идем, — бросил не глядя.

Надо признаться, напряженная спина дракона казалась безопаснее его обезоруживающих губ и твердой груди, поэтому я тихонько выдохнула, и, все еще чувствуя, бегающее по теле возбуждение, нащупала нейтрализатор и вылила остаток флакона на себя. Промокнула губы, протерла бедро, где он так неосторожно выпустил силу. Дракон все это время терпеливо ждал.

— Вы хотите к себе исключительно делового отношения, Рурина Амбер, я правильно понимаю? — повернув голову в бок, спросил Лойд шэ Расс.

— Верно, — искренне ответила я. — Моя задача — изучить камнегрызов и избавить Топазовый Грот от них. Раз в день давать вам отчет по очереди, — выпалила громко, можно сказать, заученно. Сколько раз я планировала в своей голове, как пересилив сильно бьющееся сердце скажу это лорду Ледышке? Но если вспомнить, кто спас меня из ледяной пустоши, кто сейчас отогревал и заботился… становилось немного совестно. Я отмахнулась от этих мыслей, заодно отодвинув недовольно урчащее нечто внутри себя. Свихнуться можно с Лазурными близнецами! Уже мерещится всякое!

— Тогда, идемте. Я провожу вас на нижний этаж, где живет прислуга. Там Павела подробнее расскажет вам о нашем доме.

Мне померещилось, или Лойд шэ Расс говорил обиженным тоном? Неужто я снова умудрилась оскорбить его аристократическое эго? Тем не менее, в своих словах я была совершенно искренна, и у меня еще оставались три проклятия из гарнитура для защиты от навязчивых драконов, ну и, конечно же, последний бутыль нейтрализатора. Но это не беда, ведь Алисанда обещала прислать новые.

В холодной отчужденной атмосфере мы с лордом спустились вниз, а потом долго шли по коридору влево. В воздухе почувствовались приятные ароматы еды. Мясной бульон, блинчики, возможно, даже жаркое… м-м-м…

Я повела носом, желудок заурчал.

— Вы, должно быть, совсем голодны. Скажите Павеле. Я пришлю ее к вашей комнате через пару минут.

— Хорошо, — дракон решил отстранится от меня. Что же, это к лучшему.

Мы вскоре дошли до неприметной двери в конце коридора.

— Здесь никто давно не жил, но комната поддерживалась в приличном состоянии. Она располагается как раз под моей спальней. Точнее, там теперь наши общие с братом покои. Отселю его на диван.

— Благодарю.

Дракон бросил на меня непонятный взгляд, на секунду задержавшись на губах, которые тут же огнем опалило, от чего я невольно облизнулась, почувствовав призрак ушедшей магии. Или чего-то иного.

Хмыкнул.

— Удачи с вашим заданием. Надеюсь, вы закончите как можно скорее.

— Я тоже. Надеюсь, — быстро ответила, попятилась, быстро нашарила ручку двери, которая покорно пустила меня внутрь темного помещения.

Захлопнула дверь. Мнимая безопасность. И тяжелое дыхание дракона там, в коридоре. Потом быстрые тяжелые шаги и стук дорогих туфель.

От сердца отлегло. Я запоздало осознала, какое напряжение испытывала все время в присутствии дракона. Его аура, выплескивающая магию, продолжала нависать над Топазовым Гротом, кроме того, в воздухе плавал и теплый флёр магии Грэга. Все же он, с его порывистостью и простотой был мне гораздо ближе лорда Ледышки. Особенно после непонятной обиды, когда я отвергла его ухаживания.

Конечно, если так можно назвать поцелуи, выигранные в споре. Осмотрелась, внутренне кипя от негодования. Да как этот дракон смеет обижаться на подобное! Гореть, едва ли не бросаться, а потом строить обиженную моську?! Лойд обещал прислать экономку, надеюсь, хотя бы тут лорд Ледышка не подведет.

Комнатка была простой. Деревянный пол, доска к доске, одна узкая кровать, искусственное освещение, сотканное из магических кристаллов по стенам. Никаких окон. Ну конечно, мы же под землей… Могла бы и раньше догадаться, что Топазовый Грот находится в глубине скал. Но магические огни работали практически так же, как и дневной свет, поэтому в зеркале рядом с шкафом у двери я смогла себя полностью рассмотреть. Ох, лучше бы здесь был пещерный полумрак.

Ночная вылазка радикально отразилась на моем внешнем виде. Грудь «украшали» ошметки от лифа платья, половина из них и вовсе практически оторвалась, оголив нижнее тоненькое платье. Юбка была тяжелой, мокрой, но частично высохшей от магии Грэга, с грязными разводами. В общем, путешествие полноценно отразилось на моем внешнем виде. И что подумает экономка, если увидит меня в таком виде?

Борясь с очень навязчивым желанием просто рухнуть на кровать как есть и провалиться в глубокий сон, я вытряхнула из поясной сумки всю имеющуюся у меня одежду в намерении подобрать что-то столь же скромное столь и приличное, как академическая форма. Хорошо, что белье сменила раньше и теперь не придется совершать лишних телодвижений.

Конечно, я и в спальне Грэга успела заменить несостыковки в костюме, и когда дракон прижимал меня к себе, откровенно и столь заманчиво, что сердце сбивалось с ритма, а ноги слабели.

Однако на деле ситуация оказалась еще более плачевной чем я предполагала. У меня в походном гардеробе нашлось одно совершенно скромное закрытое платье, и одно нарядное, с глубоким вырезом, не оставляющее никакого полета для фантазии. И масса теплых болеро, шалей… и, слава Великому Дракону, теплые мягкие ботиночки, запасные. Мои пропали где-то в сугробе под той знаменательной сосной. Стоило мне переодеться, окончательно ощутив себя серой мышью, пусть