— Быстрее мама! Там волки! — Кричала девушка, старательно упираясь в дверь всем своим едва только начавшим созревать телом. — Быстрее! Волки из Дикого леса! Они уже ворвались в деревню.

Это известие было просто жутким. И женщина бросилась тут же подтаскивать к двери что-нибудь более основательное, чем её дочь. Например, стоявший возле кровати женщины сундук. Этот ящик был окован металлом, и тоже передавался по наследству. В нём было удобно хранить различные вещи. Раньше Татьяна хранила там своё приданое. До замужества. А потом, иногда, и заработок своего супруга. Ну, а что ей оставалось? Сейчас нужно было как нужно быстрее закрыть дверь. Как только дверь была подпёрта, Маша тут же кинулась к окнам. Пытаясь загородить и их так же чем-нибудь. Благо, что на одном окне были достаточно плотные ставни, а вот второе им пришлось закрыть столом, который они поставили на бок, чтобы его столешница перекрыла это отверстие, делающее их дом уязвимым. После чего они тут же постарались задуть свечи, и затаиться. Тем более, что сама Татьяна прекрасно понимала, что сейчас им нельзя ни в коей мере демонстрировать своего присутствия. Всё то, что они уже сделали, было так… Лёгким препятствием для этих хищников. Так что она сейчас и сама прекрасно понимала, что лишний звук может привлечь внимание этих существ. Которые явно были в ярости. Только вот кто мог их разозлить до такой степени, что волки напали на деревню? Вообще-то, насколько было известно Татьяне, эти существа старались особо не проявлять своего присутствия, особенно где-нибудь вне леса? А деревня вообще-то стояла в долине. Лес поблизости был. Но достаточно далеко. И, по сути, они не могли появиться на данной территории. Тем более, совершенно случайно. В таких делах случайности просто не бывает. То есть, эти волки могли прийти сюда только по серьёзной причине. Кто-то видимо затронул каким-то образом их охотничьи угодья? Но кто?

— Старый дурак! — Вспомнив слухи о той ссоре, которая произошла между старостой и Семёном, в которой фигурировали слова вроде того, что вы только на свою голову проблемы получите, женщина сразу же поняла тот факт, кто и мог стать источником всех этих неприятностей! Именно сам староста деревни! Скорее всего, он действительно хотел найти каких-то хищников. И нашёл их… Но каким образом? Ну, точно не с помощью сироты. Этот парень оказался достаточно умён, чтобы не делать таких глупостей. Чего не скажешь про того же старосту. И что теперь он будет делать? Ведь, по сути, три взрослых волка из Дикого леса могут легко вырезать всю деревню! Это сейчас они ворвались и проливают кровь налево и направо. Но потом, когда активного сопротивления не будет, эти хищники наверняка начнут искать выживших? И это может очень плохо отразиться на здоровье самой Татьяны и её дочери. Хотя сейчас Татьяна мало думала о Маше. Она в первую очередь думала о себе. Так как понимала, что заботиться в данном ситуации ей нужно именно о собственном выживании. И не важно, каким образом. Даже если ей придется вытолкнуть собственную дочь прямо в клыки этих хищных тварей. В данный момент не это имело особое значение. Она сейчас даже не слышала того, как судорожно и взахлёб заколотил тревожный колокол, который должен был привлечь к себе внимание стражников из замка. Для неё сейчас не это имело значение. Значение имела только её собственная жизнь. И ничего более того…

……..

— Итак… Нам надо пригласить как можно больше соседей на эту охоту! — Тихо усмехнулся пожилой коренастый мужчина, в котором можно было явно опознать бывшего воина, о чём говорили шрамы на его руках и лице, которые даже не могла скрыть аккуратно подстриженная борода. — На наших землях появились хищники из Дикого леса! Это знак свыше. И ты, сын мой, как раз сможешь контролировать всё происходящее. Сможешь проявить себя, и вынудить с собой считаться. Лучше, конечно, чтобы ты сам сумел убить какого-нибудь из этих хищников. И тогда ты сможешь проявить себя и привлечь к себе внимание. Возможно, даже каких-нибудь разумных из столицы королевства. Это важно. Так что, подумай над этим.

Молодой парень, издали похожий на своего отца как две капли, задумчиво нахмурился. Ведь молодой барон Юрий де Грасс и сам прекрасно понимал, что ситуация во время такой охоты может пойти далеко не по тому сценарию, который был бы ими всеми запланирован? В первую очередь ником из них не стоило бы забывать о том, что сам факт появления таких хищников может быть опасен. Как дворянин, молодой барон де Грасс прекрасно знал о том, что такие хищники обычно не любят появляться в подобных местах просто так! А это значит, что что-то их привело в данную местность. Возможно, это была та самая миграция? Но если это так, то они оказываются в опасности. Первая группа таких хищников является всего лишь своеобразной проверкой территории. А следом за ними наверняка будут идти более опасные существа. Про которых забывать не стоит. Ведь они явно будут питаться на этой земле, старательно разыскивая любую возможную для них еду. Конечно, в последнее время об этом никто не слышал? Но, при всём этом, предпочтительно не забывать о других нюансах. В первую очередь о том, что здесь возможно было всё. Всего лишь сто пятьдесят лет назад, на другом краю королевства Китеж, произошло нечто подобное. Миграция животных буквально стерла с лица земли пару городов, и несколько деревень. Благодаря чему, не только королевство Китеж, в котором они все живут, сильно пострадало. Пострадали также и земли соседнего княжества. И это никому не казалось особо смешным.

Сейчас же его отец сидел и радовался тому, что на их землях были обнаружены следы присутствия подобных хищников. А это могло быть чревато большими проблемами. К тому же, хищники из Дикого леса сильно отличались от всего того, к чему они уже были привычными. Дело в том, что Дикий лес всегда был странным местом. Это был огромный лесной массив, живший собственной жизнью. И животные, что водились там, отличались не только крупным размером, но и большой агрессивностью. Именно поэтому молодой дворянин сейчас и переживал. Конечно, его с самого детства учили пользоваться тяжёлым копьём? Вот только получится ли у него всё именно так, как он мог бы запланировать? Ответа на этот вопрос парень просто не знал. Да и, честно говоря, ему хотелось бы держаться как можно