— Какой доске? — запинаясь, пробормотала Маша.

— Файнбординговой. У нас на Казантипе будет проводиться чемпионат Российской ассоциации файнбординга, или, по-русски говоря, виндсерфинга. Видели когда-нибудь?

— Нет, — робко прошептала Маша.

— Видели, видели! — заорала Наташка. — Это такая доска с парусом, да? Надо стоять и на волнах прыгать! Ух ты! Хочу!

— Поехали! — так просто предложил Дэн, как будто речь шла всего-навсего о будничной поездке на метро. Предложил он вроде бы Наташке, а при этом посматривал все время на Машу. — Казантип — это такое место… Кто там хоть один раз побывал, обязательно вернется туда еще раз. Не пожалеете!

Они договорились, что в Керчи ребята на время разделятся, а затем встретятся уже на полуострове. Переплыв на пароме Керченский пролив, путешественники оказались в Крыму. В городе Маша наконец сумела позвонить родителям, чтобы сообщить, что с ней все в порядке.

На автобусной станции Дэн посадил подруг на рейсовый автобус, идущий до райцентра Ленино, и подробно объяснил, как и куда добираться.

Вскоре подруги высадились на открытом всем ветрам мысу, откуда в обе стороны — и к Арабатской стрелке, и к Казантипскому заливу — протянулись многие километры идеально желтых песчаных пляжей. От первобытной красоты захватывало дух. Недаром Дэн сказал, что, кто однажды побывал здесь, тот непременно еще раз сюда вернется.

Дэн… Перед глазами встало его загорелое лицо, ясные синие глаза, добродушная улыбка… Маша почувствовала, что впервые в жизни она влюбилась с первого взгляда.

Утро ворвалось в комнату морозным голубым светом солнечного утра и деловитым фырчанием автомобиля под окном. Я взглянула на часы на этажерке в изголовье кровати — ого, уже почти девять! Хорошо спится на новом месте!

Я выглянула в окошко. Стеффи нарезала по двору крупные круги и заливисто лаяла, чтобы обратить на себя внимание хозяев. Выпуская в воздух синеватый дымок, вишневый джип уже стоял возле ворот и готовился сорваться с места. Сам хозяин его задержался, чтобы переброситься парой слов с сыном, который, очевидно, тоже готовился к отъезду — открывал вторую дверь гаража, возился возле своего синего «опеля».

Этот последний факт меня отчего-то сильно порадовал — значит, целый день я буду более-менее свободна.

Отойдя от окна, я сладко потянулась и отправилась в ванную — благо она была рядом с комнатой. Когда я вернулась, вишневый джип уже исчез, Стеффи, виляя хвостом, сидела в боевой стойке возле своего микродворца с подогревом, а Стасик качал колесо у машины. Настроение у меня было отменное. Даже тот сексуально озабоченный тип не казался мне столь отвратительным, как вчера.

Я благодушно смерила его взглядом. А он ничего… Симпатичный… Ноги стройные, короткая стильная стрижка, пропорциональная фигура… Наверное, все девчонки от него без ума. Кажется, он привык менять подруг чаще, чем перчатки…

Затем я отправилась на кухню с тайным желанием что-нибудь перехватить. Там я застала грозную домработницу и уже хотела было улизнуть, но меня заметили.

— А, Татьяна… — произнесла Наталья Ивановна и добавила с извиняющимся видом: — К сожалению, мне никто не мог сказать, что вы любите на завтрак, и поэтому я приготовила вам то же, что и Маше, — банановый йогурт и ореховые коржики с маслом.

Кухня напоминала размером баскетбольную площадку и была уставлена по последнему слову техники. Я присела за стол, где меня уже ждал роскошный завтрак, накрытый белоснежной салфеткой. От всего этого великолепия настроение у меня резко прянуло ввысь, и я остроумно, как мне в тот момент казалось, заметила, стараясь вызвать улыбку псевдо-Крупской:

— Вообще-то утром я предпочитаю трепангов в пальмовом соусе, но и от коржиков не откажусь. Тем более от ореховых.

Но ничего похожего на улыбку мне возбудить не удалось. В ответ достался только пронзительный взгляд глубоко посаженных темных глаз. Настороженный, внимательный взгляд опытного врача-рентгенолога или следователя по особо важным делам. Под этим взглядом, просвечивающим насквозь, я съежилась и жалко пролепетала: «Шутка». Срочно нужно было исправлять положение.

— Как вкусно! Просто божественно! — почти искренне произнесла я, отправляя в рот коржик. — Вы сами готовите?

— Нет, я покупаю их в кафе около станции, — холодно реагировала на комплимент Надежда Константиновна, то бишь Наталья Ивановна. Железная леди всем видом демонстрировала, что с ней мелкий подхалимаж не пройдет.

— А Маша уже встала? — Я двигала челюстями, абсолютно не чувствуя вкуса.

— Маша обычно завтракает у себя в комнате.

— А Виталий Васильевич и Стасик… то есть Станислав Витальевич?

— Они уехали на работу.

Отлично! Так я и думала.

— А Сергей? Я так и не успела с ним вчера познакомиться.

— Еще успеете… У него выходной. Сегодня дежурство Валеры.

Отлично, подумала я. То, что надо! Валера — та самая темная лошадка, которая нуждается в исследовании и укрощении. Неплохо было бы выяснить у домработницы, что он собой представляет.

— А Валера, он такой же? Ну, я имею в виду, такой же, как Сергей? Ну, огромный, с кривым носом? Тоже боксер?

— Да, конечно, — только и был мне ответ.

Наталья Ивановна достала из огромного, на полстены, холодильника двух миниатюрных слонов, по виду отдаленно напоминающих куриц, и принялась ловко их разделывать. Я завороженно наблюдала, как, орудуя остро заточенным тесаком, она в долю минуты превратила два округлых тела в кровавые ошметки.

— Вы, наверное, работали поваром в ресторане, — не удержалась я.

— Почему? — не оборачиваясь ко мне, спросила она. Седой пучок на ее затылке ритмично подпрыгивал в такт движениям.

— Вы так виртуозно работаете!

— Нет, просто я вырастила сына. А кто сумел вырастить и накормить хотя бы одного мужчину, тот может накормить целый полк.

— У вас есть сын? Наверное, он уже взрослый… А где он сейчас?

— Далеко, — нехотя обронил мне пучок волос и тут же жестяным тоном заметил: — А посуду оставьте… Я сама помою.

— Я вам помогу. — Я пыталась было засучить рукава, чтобы изобразить рвение, которого, впрочем, была напрочь лишена.

— Не надо, мне за это платят зарплату, — возразила домработница.

Я чуть было не ляпнула «мне тоже», но вовремя сдержалась.

— А что здесь в городке у вас есть интересного? — спросила я. Надо же исследовать окрестности, хотя бы с туристическими целями. — Куда можно пойти на досуге отдохнуть? На что посмотреть?

— Молодежь наша обычно развлекается в кафе «У Реваза».

— Ясно, злачное место… А что-нибудь культурно-историческое есть?

— Есть. Парк боевой и трудовой славы, монастырь, музей краеведения, библиотека.